威廉-卡林頓大夫埋頭看起《泰晤士報》來。
第三幕
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「好啊，博尼什。我恭喜你了！到手的馬爾他人居然溜走了，真有你的！你是怎麼搞的？我簡直認不得你了。」
可我對胖子的火氣了解得很清楚。自從在他的庇護下去科西嘉走了一趟后，我已經看夠了他的各種臉色。不過，對他那尖刻、蘊怒的話語中流露出來的蔑視，我還是感到很吃驚。他氣得幾乎要從局長寶座上蹦跳起來了。
「我在對你說話，博尼什，你聽見嗎？」維歇納接著說。當他看見我那套雞爪花紋呢衣服時，更惱火了。「你究竟是怎麼搞的？怎麼啦，說到底，馬里亞尼從你的鼻子底下走過去，你居然沒想到要盯住他？部長要是知道這事，會有你好瞧的。你放心好了，博尼什，我會毫不猶豫地告訴他的。」
他激動起來了，把一肚子惡氣朝我身上發泄。我泰然自若地迎受著暴風雨的襲擊。管他部長知道不知道，我毫不在乎。終於，我開口說：
「頭，庫蒂奧爾也不比我們幹得更好。那天夜裡，他們也是眼睜睜地看著約瑟夫和矮子溜走的。」
胖子聳聳肩。他瞪大眼睛打量著我，目光里流露出明顯的不信任。
「好吧，咱們等著瞧，」他低聲抱怨一聲，「我等著你的證據。真怪，你總要找點理由來反駁我對你的指責。難道別人是笨蛋，你也可以做笨蛋嗎！你是我的人，博尼什，你總是忘記這一點。所以我警告你，這樣下去可不行。矮子是鏈條上最脆弱的一環。要是庫蒂奧爾逮住了他，逼他招出馬爾他人的藏身地，你不會有好果子吃的。這可是我說的！」
我極力抑制住猛然衝上心頭的怒火，轉而牽動嘴角一笑，反駁著：
「眼下，庫蒂奧爾什麼人也逮不著。我甚至可以對您說，他把賭注都押在逮捕矮子上面了。但他失算了，標緻車用的是假牌照……」
「你是怎麼知道的？」
「因為我也這樣想過。我看過了他的檔案。他在出克萊爾沃總監獄時留下的地址，是烈士街他情婦安奈特-科爾迪埃家的地址。我懷疑她是否還活著。我正想上那兒去，您把我叫來了……」
「那你還等什麼？快去，我的天哪！我一直對你說，勤奮是幸運之母！」
每次，他總要用一句喜愛的格言來教訓人。這會兒，胖子兩眼直盯著我足足有幾秒鐘，好讓我沉浸在我的思緒里。然後，他轉過身去，一屁股倒在綠色安樂椅里。
我正要關上辦公室的門離去時，他又叫住了我。我把門微微打開了一點。
「另外，」他嘆息一聲，「你在科西嘉人那裡的活動也沒什麼可驕傲的！你帶回來的那堆文件沒什麼價值。可以說毫無價值。你退步了，夥計，退步了……」
此刻的胖子就像一隻泄了氣的輪胎。他脫下玳瑁架寬邊眼鏡，放在桌上，取出方格子手帕，揩拭起額頭來。
「庫蒂奧爾和你不同，」他接著說，「他不會只盯著一個陷阱轉悠。他來回奔走，見機行事。他一刻不停地傳訊證人和死者的鄰居，還有那些嫌疑分子……我很了解庫蒂奧爾。他是個真正的警察，受過正統的訓練，從不計較得失，連日連夜地工作。我敢打包票，他很快就會找到有關馬爾他人的線索，三下二下把你的這個案子了結了。」
我扣上了房門。我好像在哪兒聽到過這話。
「有兩位先生要找您，先生。」
這一次，幾內亞男僕瑪瑪杜那驚愕的目光和悅耳的聲調沒能討好吉諾-托利。兩位先生，這隻會是警察。一清早就不得安寧。
「他們向你通報姓名了嗎？」
「沒有。他們只說是『警察局的』，先生。」
「讓他們進來。」
「是，先生。我讓他們進來。可是，我也要藏到一個角落裡，萬一他們想難為先生呢？」
「警察是我的朋友，瑪瑪杜。回你的房間去吧。」
對庫蒂奧爾和布依格的雙色名片，吉諾-托利連瞧都不瞧一眼。他始終認為，政府花這筆印刷費純屬浪費。警察的名片就貼在他們的臉上。
「請，」他說，「請坐。你們屈尊光臨敝舍，不知有何貴幹？」
庫蒂奧爾嘴上的煙頭隨著他的目光一起撒向布依格。這目光意味著：「看來他並沒有顯得很激動。這老惡棍。他沒把我們當兒戲，這才好呢！」
「刑警大隊警長庫蒂奧爾，」他咕噥了一聲，「我的助手，布依格警官。」
在托利從烏木匣里抽出一支達維多夫牌雪茄緩緩點燃時，庫蒂奧爾從口袋裡掏出一張紙，放在他眼前：
「法官委託我對謀殺案進行調查。你也許知道我說的是哪一樁謀殺案吧？我要聽取所有證人的證詞，執行一切必要的搜查和拘押！」
托利無動於衷地吐著藍煙圈。他明白了。不過，這兩個刑警大隊的傢伙能指控他什麼呢？費魯齊已經死了，約瑟夫或矮子都不可能供出自己來！
「我既不清楚您說的是誰，也不知道您說的是什麼。」他說。
「是您的朋友煤炭商保爾-格拉尼烏茨謀殺案。這您是知道的吧，嗯？」
「跟大家一樣……」
「兇手是您的朋友圖森-費魯齊。」
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