「放心！」他父親說，「我從這位謝里夫，哦！不是謝里夫那裡，得到五個皮阿斯特。你可以到拉多維什去賣筐了。」
「長官，謝謝你！」阿比德說，「我把你當做壞人了，但你對我們卻很好。我願意為你們效勞。」
我還沒有來得及回答，哈勒夫說話了。他在馬鞍上轉過身來，把長靴子繫緊，因為這雙靴子看起來又圓又滑，好像是我把兩條腿插在裡面一樣。
在我們談話的時候，編筐人的孩子們都問來了，背回了他們割的柳條。
「小朋友，你們餓不餓？」哈勒夫問道。
年齡大的孩子說餓，小的卻哭起來了。在土耳其，這種情況與在我們那兒差不多。如果問一個兩歲的小女孩餓不餓，就可以看見這個小女孩的眼淚。
「好吧，給我拿一個筐出來！」矮小的哈勒夫命令這群飢餓孩子的父親，「不過不能太小。」
「做什麼用？」阿比德問。
「我想把這個永遠這麼長的靴子倒掉。」
編筐人拿出來一個大筐，裡面好像已經裝了點東西。哈勒夫從兩個靴子里掏出一大堆水果、肉食、麵包，把它們放進筐子里，直到裝滿。
「好啦！」他微笑著，「現在讓孩子們吃吧，安拉保佑你們！」
「長官！」阿比德高興得驚叫起來，「這麼多東西都是我們的？」
「當然！」
「這麼多，我們一個星期都不要吃飯了！」
「沒有任何人對你們發布命令。吃飯要知道吃飽吃足，但不要把筐子一起吃掉了！」
「長官，謝謝你！你的心腸真好，講的話也使人快活。」
「其實，我想非常快活也不容易。我看到這雙靴子里空空的，心裡還是很痛苦的。每隻靴子里還有一隻雞，炸得黃澄澄的，香酥酥的，好像是在第三極樂世界里燒烤出來的一樣。我的靈魂就掛在這些雞身上：我不能不切開它們，所以心裡充滿悲傷，眼裡飽含眼淚。因為這些雞必須交出它們的生命，為的是給人們食用，所以它們埋進誰的胃裡，歸根結底是無所謂的。就是說，你們吃的時候要多多思考，虔誠地感到愉快，並且把骨頭留下來，一直留到我回來的時候。」
他講這些話的時候，既嚴肅又莊重，而我們大家都忍不住哈哈大笑。
「不過，哈勒夫，你是怎麼產生這樣一種與眾不同的想法的？裝進這麼多的食品，並且把我的靴子當做倉庫。」
「我自己是想不出這樣的點子的。我按照你的命令，在奧斯特羅姆察給漢基-巴耶羅付錢的時候，他說，是他欠我們的錢，不是我們欠他的錢。他指的是，我們為他的妹夫伊巴雷克提供了服務。從這兒又一次可以看到，安拉獎勵每一件善事。」
「繼續說！」
「好，說下去！我小心翼翼地也讓他的耳朵里填進一個小字眼：烤雞是我最愛吃的——」
「你這個小調皮。」
「本尼西，人長著嘴並不是用於沉默，而是用於講話的。漢基的耳朵敞開著，他的記憶中有烤雞。我把我們的東西包在一起的時候，他給我帶來了兩隻雞和這一大堆吃的東西，就是你在這個筐里看到的、和睦相處的東西。」
「你是不該拿的。」
「對不起，本尼西！如果我什麼也不拿，那現在就沒有東西給人！」
「即使不拿，也可以給！」
「可是沒有任何東西可以給這些孩子充饑。而且，當時我一再拒絕，最後幾乎要到拚命的程度，而巴耶羅仍然堅持。他說，不是他送給我，而是我送他。這種話使我的良心軟下來，我讓了步。為保險起見，我離他很遠。這些禮品都是送給你的，因為漢基不便親自來送，我就把你的靴子放到他面前，充當你的副手和全權代表，然後就走開了。當我再見到它們的時候，為使我高興，兩隻靴子都裝滿了可愛的動物世界和嫵媚的植物園裡的產品。我用恰當的措辭向漢基轉達了你的謝意，把靴子上面的口子封住，在馬鞍上繫緊。如果我有什麼過失，要請你從寬發落。」
對這個可愛的人，根本沒法生氣。我相信，他確實沒有說什麼話促使老闆來送這些東西。哈勒夫決不會幹這類事情，因為他有一種榮譽感。不過，他喜歡和我開點玩笑。如果我接受他的挑戰，那他就非常開心。
「我以後給你懲罰，」我嚇唬他，「你至少在一段長時間裡要放棄你最愛吃的東西。為了你的緣故，他們的小廚房不得不馬上宰殺無辜的母雞。」
「那我就主要以小雞為食物，本尼西，我會吃得津津有味的，就像這些蘋果合小孩胃口一樣。」
孩子們聚集在筐的周圍，先用手抓蘋果。看這些小嘴怎樣加緊工作，是一種樂趣。老人高興得眼淚直流。他的兒子把一塊肉塞到他手裡，但他沒捨得吃。他高興得忘記了孫子們的要求已經得到滿足。
阿比德再次感謝，並且說：
「長官，我再說一遍，我非常高興地願意為你效勞。可以嗎？」
「可以，有一件事我的確要請你幫忙。」
「說吧，長官！」阿比德請求。
「要你帶我們到塔什克耶去。」
「太高興了！什麼時候，長官？」
「我現在還不知道。明天一早你到拉多維什來。那時我可以告訴你。」
「在什麼地方見你？」
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