「名字真好聽。」
當凱茨握住艾琳·斯塔布斯的手時，本打算引起她的注意就收回手來，但這會兒已是騎虎難下。凱茨感到手有點麻了。時間一點點地過去。她能感覺得到房間嗡嗡作響，她能感覺得到艾琳脈搏的跳動，她想她能體會到她的痛苦。凱茨不知該再做些什麼，她將自己的手挪開，找了個更舒適的姿勢，伸手再次去撫慰艾琳。她覺得艾琳的身體熱了起來。當她抬眼看著她時，她已感覺到艾琳哭了。
「你觸摸我了，」艾琳說。煤氣爐的火苗嘶嘶作響。「喬治不再碰我了，一次也沒有了。自從那之後，一次也沒有了。」凱茨抬頭看著艾琳的淚水，先是一滴滴的，緊接著淚如泉湧，再也壓抑不住的痛苦像開閘的洪水一股腦地宣洩出來。「他不再碰我，一次也不。他說他做不到，似乎那是我的錯，似乎是我做錯了什麼。」
「要我們給你弄點什麼喝的嗎？斯塔布斯夫人。」凱茨輕聲問道，她又往旁邊靠了靠，試圖正視斯塔布斯的臉。「你想喝杯茶嗎？」
那女人抽泣著。「不，我沒事。我真的沒事。」她抬起眼來，眼光一閃，幾乎是微笑著望著警官，柔聲說道：「繼續握著我的手吧，我不在意。」
「沒問題，艾琳，」凱茨平靜地說道，「忘掉那些問題，那並不重要。要紙巾嗎？」
艾琳點了點頭。
「我這兒有！」莫伊拉說著從手袋中取出一包。
「謝謝！」
莫伊拉鬆了口氣。「不用謝，斯塔布斯夫人。」
「給，艾琳。」
「沒關係，艾琳。我這兒有的是紙巾。」
斯塔布斯擤了把鼻涕。「謝謝，太感激了。」她突然停下並坐起身來。「你們覺得這兒熱嗎？」
莫伊拉的白襯衣已經敞至脖根。她咳了咳，「有點兒，斯塔布斯夫人。不過要是你覺得……」
艾琳看著凱茨，「要不我們把火關小點兒？凱……」
「凱西，艾琳。我說過吧，朋友們都喊我凱茨。」
「噢，是的，」斯塔布斯慢慢說。她往上看看，「凱茨，把火關小些好嗎？我覺得這兒太熱了。」
要去關小火，凱茨就得鬆開握住的艾琳的手。她遲疑著，艾琳明白了，她笑著，慢慢地扶著椅子站了起來。凱茨彎下腰，靠近火焰去找開關，她覺得火苗的熱氣舔著她的臉。她將開關旋迴三檔，一時間都覺得有點兒冷了。
「好些了！」艾琳說。
凱茨臉朝前坐在沙發上，兩手疊在一起，兩肘搭在膝上。她沖斯塔布斯夫人的方向斜倚著，不過不再握她的手了。「該死！」她想起什麼，又伸出手摸著艾琳。那女人捏了握她的手，用明亮的眼睛望著她。凱茨想了一會兒。「艾琳，你沒接受過心理輔導吧？」
斯塔布斯夫人微微一抖。「不！我不想出去。而且喬治……」她看了眼廚房，「喬治說他也不希望任何人來這兒。」
「你最後一次外出是什麼時候？艾琳。」
「事情發生的那周。」她突然停下來，渾身緊繃，用完全不同的口吻大聲說道，「那以後我就再沒出過這幢房子，我……」她再次突然停住，坐起身來，推開羽絨被。「很抱歉，警官，自從我被強暴的那一周以後我就再也沒有外出過。」
四目相投，凱茨看見艾琳和她有著同樣碧綠的眼睛。出於本能，她問道：「今晚怎麼樣？艾琳。」
時間彷彿停滯，凝固的空氣似乎在等待著艾琳艱難地做出抉擇。她抬起頭，臉上掛著勉強的微笑，眼神中流露出心意已決。凱茨下了步險棋，但畢竟是步好棋。艾琳說今晚可以，但出去前得洗個澡，能否等她一會兒。
「當然可以，要幫忙嗎？」
「不，謝謝，我很好。等我半小時，可以嗎？」
她站起身，搖晃了一會兒，穩住了身體。羽絨被滑落到地上。當她走到大廳時，用力敲了敲廚房門。「喬治！我要出門。我出去時你把起居室打掃一下。」她扭頭對莫伊拉和凱茨說：「二十五分鐘，好嗎？」然後轉身離去。
凱茨等艾琳的腳步聲漸漸遠去，聽到她打開了水龍頭，轉身對莫伊拉說：
「把電視開一下，弄響點兒，我要去和那個阿亞圖拉說句話！」莫伊拉聽了又吃驚地垂下了下巴。凱茨抬手指著她的下頦：「合上。趕快行動！」
她敲了敲廚房門，沒等回答就推門進去了。喬治·斯塔布斯從報紙上抬起眼。
「她真的要出去？」
「洗完澡之後，喬治。」
他放下手中的罐頭，兩眼直盯著凱茨。「天啊！你都跟她說了些什麼？」
－－
四十分鐘后艾琳·斯塔布斯從樓上下來。晚了十分鐘，卻顯得比剛才年輕了許多，看得出臉部的仆妝花了不少功夫。一定是很久沒打扮，手都生疏了，所以耽誤了一點時間。在這間屋子裡這樣呆上六個月，要想精神煥發改頭換面，單靠洗個熱水澡可辦不到。
廚房門開了，喬治的電視已經關掉。他坐在凳子上，手裡拿著一聽嘉士伯啤酒，臉上是掩飾不住的慍怒。凱茨和莫伊拉站在起居室的門口，凱茨沖喬治笑了笑。喬治抬頭看著他的妻子。
「你看起來不賴嘛！」他說。
「是嗎？」艾琳回答道。
她們坐進莫伊拉的轎車，凱茨側著擠進了後座。莫伊拉忙不迭地解釋，但是凱茨讓她留神開車。
第12頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot 推理小說，請記得按讚、收藏及分享