檢察官明白了。他在乎的仍是新海清無緣無故突然喪命這件事，不該死的人死掉了——如在醫學以外推想，豈非重大事件么？
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高山檢察官拿定主意要去青山殯儀館的時候，距離喪禮開始只有約30分鐘時間了。不愧是當今走紅的球員的喪禮，廣場上張開了接待處的大帳幕，廣場開的馬路上擠滿了市鎮上的孩子。遺體已安放在祭壇上。
「這一趟大概是徒勞無功的。」檢察官對同行的笛木刑警說道，「請你在喪禮結束之前一直在這附近觀察死者親近的人，尤其是親屬和那間什麼咖啡店的有關人士的動靜。」
高山檢察官和笛木分開之後，便來要求見茂木老闆一面。老闆是當天的喪禮籌備委員長。他手持檢察官的名片，用不可捉摸的神情一邊看，一邊朝檢察官正在等待的食堂這邊走來。這個食堂雖可供應飯食，但一般喪禮另外預備了午餐盒飯，所以只能發揮供應茶水的作用。關上玻璃窗，外面的嘈雜便如變戲法般消失了。
「不知您有何責干呢？我真是脫不開身啊。」茂木老闆老實不客氣地說道。那意思就是說，在喪禮之日，對身為喪禮籌備委員長的自己談些與喪禮無關的話題是不適宜的。說實在的，高山檢察官到那時為止，對於自己將要詢問、要做的事將是不合時宜、是對死者一家不敬是頗有自知之明的。但是，由於茂木老闆擺出這種態度，反而使檢察官輕鬆起來。
「那就直截了當地說吧。原本是應當對遺屬說的，但考慮到孩子還小，遺蠕又疲憊不堪了，所以決定和你談一談。」
「是什麼事？」
「我必須再加一條前提，那就是現在我並不是以檢察官身份來找你的。」
「我明白了。請說出問題吧。」
「是否可以徵得遺屬方面的諒解，在將新海清君的遺體運往火葬場之前，先作解剖呢？」
「竟要解剖么？！」茂木老闆大吃一驚，「難道死因方面有什麼可疑之處么？」
「剛才我說過現在我不是以檢察官的身份說話。所以並不是非如此不可。我是一名目擊者，僅僅如此而已，但仍有一點不解之處。那就是覺得像新海君這種事件的、運動員的健康的命題，對以後應當有用的吧——在運動醫學方面。」
「……」
「將解剖和犯罪拉到一起就麻煩了。並不是那種意義上的解剖。因為是我的要求，或者可能就帶有那種感覺了，但我剛才所說的『不解之處』的意思，僅僅是指一個二三分鐘前仍好端端的人突然死了這種事情。」
「但是，已有兩名醫生看過，說是心臟麻痹致死。」
「所謂心臟麻痹是一個總稱，既非心臟的疾病，也不成為法律上的死因。死亡診斷書上應當寫成狹心症發作，但為什麼引起了狹心症發作，這原因尚未弄清楚。如果運動員出現這樣的突然死亡，恐怕對於運動會產生不良影響吧。」
「……」
高山檢察官的說明似乎有點兒打動了茂木老闆的心。檢察官在措辭上特意不使對方留下自己是在工作職業上對於新海清的死因起疑心的印象。但是，既然他是表明身份而來的，對手受此影響也是不可避免的。就因為這樣，茂木老闆的態度真的改變了。
「我明白了。喪禮馬上要開始了，請等候一個小時左右。喪禮之後有30分鐘休息，就是告別儀式。因為遺蠕不一定整個告別儀式都在那裡，所以那時我會帶她過來這裡。請您直接對她說明吧。不過，高山先生，」這時老闆與檢察官對視了一下，「如果新海太太無論如何不同意，該怎麼辦呢？」
「我只是作私人談話來說的，不是作為檢察官。即使新海君就此入葬了事，我也沒有過失之說。」
「那麼我先離開一下。」
「請吧。」
茂木老闆一走出去，便見遺屬們出了接待室，陸續向喪禮會場走去。從食堂出來的高山檢察官從最後面擠入會場。
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約一個小時之後，高山檢察官和新海菊江開始面對面談話，大體上如事前所料，也就是說，當服喪之人聽見要解剖時，便哭泣起來。最初只是二人相對，但稍後茂木老闆也走進來坐下了。似乎對於茂木老闆而言，菊江不知所措的情形也是意料之中的。
「如檢察官先生所說，並不意味著犯罪，」老闆對菊江說道，「所謂『突然』，就是某種意義上的不可解啊。」
的確是這樣。」檢察官說道。他心裡挺佩服茂木老闆的妙語。
「為了解開這個不可能，只有作解剖了。完全是針對疾病而來的——高山先生？」
「正是如此。」
「我最初也認為這位先生的要求毫無道理，但仔細想一下，作為負責50名球員的人，覺得自己對這樣的問題也不能置身事外。但是，太太，此時此刻如果您不願意，不妨直說您不願意也可以。這要求不是一個命令——對吧，高山先生？」
「的確是這樣。」
茂木老闆的角色變化令人稍有怪異之感。似乎兩個大男人正在逼迫一個沉浸在悲痛之中的未亡人。高山檢察官看不出茂木老闆的內心。作為老闆，他真的是那樣認為的么？
「提到解剖，聽來是挺殘酷的，」檢察官說道，「其實呢，只是了解一下不能從外面觀察得到的身體內部，僅僅是一部分，尤其是以心臟為主。如果您認為這樣做也不適宜的話，只是采血好嗎？」
「時間大概要多長？」菊江第一次開口說話。
「從這裡去火葬場的中途，中間佔用約一個小時就行。現代解剖學已進步了，事後是幾乎辨認不出來的。我們不能幹傷害佛祖名譽的事情。」
菊江內心看來已動搖了。就在她要說出什麼話的時候，突然玻璃門被打開，一個身穿黑色衣服的漂亮女子進來了。她就是菊江的妹妹長岡阿伊子。二人長得很相像。但阿伊子的性格似乎與菊江正好相反。
「我打擾一下，」阿伊子站在高山檢察官身邊，對菊江說道，「說是要進行解剖？姐姐，這種事您不會答應吧？！」
「……」
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