德拉·斯特里特把這話傳達下去。梅森轉向塞爾瑪·安森。
她說：「這是我有生以來陷入的最離奇而糊塗的事情。我是個寡婦，但我覺得我已落入情網。他的姓名是德萊恩·阿林頓，很出色，鰥夫。他沒有孩子，僅有侄男侄女這樣的親戚，他們是他兩個哥哥道格拉斯·阿林頓和奧利·阿林頓的孩子。
梅森問道：「道格拉斯過世了嗎？」
她點點頭說道：「兩個哥哥以及他們的妻子都已去世。但是留有這些侄男侄女，其中有些很好，有些不行。德萊恩成為鰥夫已有7年左右。
「現在我進入了這個故事，於是德來恩多年以來第一次動了浪漫的真情。他的一個侄女認為這是好事，這個侄女總是盡量溫柔、親切、友好，可是另一個侄女好像覺得我是某種食肉動物，他叔叔需要保護。
「我想象這個侄女米爾德里德對她喜歡的人可能還是友好的，但她對我的態度不友好。她要保護她叔叔。她對她叔叔有一種過分保護的態度，因而我就進入了她的火力封鎖線。」
「還有呢？」梅森敦促她。
安森太太說：「還有，這個侄女是喬治·芬德利的女朋友，我猜想，這個喬治·芬德利覺得自己一帆風順，正準備和她結婚。根據我能聽說的喬治·芬德利的一切事情來判斷，他是那種專門追求有錢女子的男人。」
「所以呢？」梅森問道。
她說：「所以芬德利這個人想鞏固他和米爾德里德的關係，手段就是查出關於我的什麼事，提供給米爾德里德，以便反對我。他肯定是非常熱衷於找出什麼事，好讓這位叔叔相信我是淘金者。」
「你是嗎？」梅森問道。
「不是。」
「你富裕嗎？」梅森問道。
「我經濟條件相當不錯。」
「德萊恩怎麼樣？」
「他極其富有。」
「他可以和侄男侄女們就財務問題取得某種諒解。」
「他們都願意。」
「你說有一個人對此懷有善意？」
「那就是達夫妮。她認為德萊恩賺了錢，那是他的錢，他應該想怎麼花錢就怎麼花。還說如果他願意結婚，那是他的特權，這對他來說是件好事。」
「你見過她了？」
「達夫妮來看望我了。她簡直是逼視著我的眼睛對我講了她來的目的：
她想要了解清楚我是不是一個能使她叔叔幸福的女人，或者說我是不是一個淘金者。」
「相當粗暴無禮，不是嗎？」梅森問題。
「不。你不了解達夫妮。她可真是個開誠布公、正直、真摯的女青年。」
「另外一個侄女呢？」
「另一個就是米爾德里德，是他另一個哥哥的女兒。她可完全相反。她任性、自私、狡猾、詭計多端又絕對殘忍無情。噢，梅森先生，我不能再佔用你的時間了，我只想對你說：在這種情況下，我把一切都交到你手中了。」
「你說的『一切』是什麼意思？」
「我的利益。」
「你的利益究竟是什麼？」梅森稍稍眯起眼睛問道。
「我的幸福。」她答道。
梅森對她說：「似乎那是你和德萊恩·阿林頓之間的事。你不用為那種事來找律師。」
她說：「我沒時間解釋，你沒時間聽，可是有一些事情……一些事情……」
梅森激勵她：「來，說出來。」
她深深呼吸一口氣說道：「喬治·芬德利對米爾德里德說我是淘金者。」
梅森說：「說下去，你先前隱瞞了那一點。」
她脫口說出：「還說我謀殺了我丈夫，為的是得到他的保險金。」
梅森說了聲：「哦，哦！」
她坐在那裡看著他，緊繃著臉一聲不吭。
梅森問：「你謀殺你丈夫了嗎？」
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