那老頭兒搖搖頭。「不知道。伊每夜回家，最早總在半夜，有時甚至全夜不歸。」
「往日里伊回來的時間，你是知道的嗎？」
「也並不。有時候我偶然醒著，聽得伊開門進來的聲響。如果我在睡熟的當兒，那就聽不見。我已說過，我住在三層樓上，伊的房間在二層樓。」
霍桑點點頭，又問道：「那末，除你以外，那兩個僕人可知道伊昨夜回來的時間？」
李芝范躊躇了一下，答道：「我也不知道。我不曾問過他們。不過據金梅說，伊也沒有聽得麗蘭回來。我們下樓時，大門卻沒有鎖。」
倪金壽忽插口說：「我想那看門的老毛總知道的。要不要叫他馬上進來？」
霍桑搖搖頭。「等一等，我還有幾句話要問李先生。」他摸出紙煙盒來，敬了一支給那老頭兒，自己也燒著了。「李先生，我們為偵查這件案子的真相起見，不能不注意到各方面。現在有一句關於你內侄女的私生活的話，希望你能夠據實答覆。」
李芝范忽把身子抬一抬，謙遜似地答道：「那自然。我所知道的，一定據實奉告。霍先生，你要問什麼事？」
霍桑答非所問似地說道：「據我所知道的，王小姐現在已不做舞女。是嗎？」
「是的，從去年秋天起，伊就退出舞場。」
「看伊這樣的場面，每月的生活費用似乎也相當的大。」
李芝范忙著點頭，應道：「大得很哪！也許要千把塊錢一個月呢！霍先生，不是我眼孔小，在我們鄉下人看來，委實覺得太浪費。我也曾向麗蘭說過幾次，可是有什麼用？」
霍桑點頭道：「那當然。那末，你可知道伊這種費用從哪裡來的？」
這問句把這死者的姑夫難住了。他低垂了目光，像有些兒發窘。他並不是回答不出，只是說不出口，頓了一頓，他終於勉強回答了。
「這個我也不很仔細。一方面伊在做舞女時的收入很大，也許有些積蓄，另一方面——這個——這個——」
「另一方面怎麼樣？」
「有一個姓陸的，似乎每月也供給伊若干。」
「那個華大銀行的經理陸健笙嗎？」
「正是，他似乎還有些別的職司，很有幾個錢。」
「這陸健笙跟你內侄女有什麼樣的關係？」
一層羞窘的神色，又在這老人的臉上顯現了。他倒還像是箇舊式文人的典型，至少還懂得羞恥。因為霍桑這一個問句，對於舊式頭腦的親長，的確有些難於回答。他遲疑了一回，才吞吞吐吐地說話。
「這個——這個我很難說。他們在名義上算不得什麼——總算是朋友。」
霍桑只微微點點頭，唇角上卻露出一絲微笑。這一笑分明又加深了那老先生的窘態。老人又向著他的已死的內侄女瞧瞧，搖搖頭嘆氣。
他又說：「霍先生，你總也知道，這樣的朋友，並不在我們數干年來尊重的五倫之內的。我是極端不贊成的。可是麗蘭年紀大了，究竟不是我的親生女兒，我那裡管得住伊？」
霍桑微微嘆一口氣，作安慰聲道：「那當然不能怪你。其實在這上海地方，像這種方式的所謂朋友，早已普遍地被認作五倫之外的第六倫！」
李芝范連連晃幾晃頭嘆道：「唉，『放僻邪侈，無不為己！』……上海真是個萬惡的地方！不過在我陳腐的腦筋看來，這樣的朋友，說出口來總有些慚愧。」
霍桑向他瞟了一眼，點頭道：「李先生，你真是個端謹的君子人。……除了這陸健笙以外，可還有別的『朋友』供給伊？」
「這個我不仔細。不過伊的朋友的確不少。」
「那末，伊是不是還有另外的收入，你也不知道罷？」
「我不知道。我難得到這裡來，現在跟伊也很客氣，關於伊的行徑，當然不便仔細查問伊。」
「不錯，那末伊的許多朋友裡面，你所知道的有幾個？」
李芝范又遲疑地說：「這個我也說不出什麼。我到上海的那天，看見有兩個穿西裝的少年跟麗蘭在這裡吵嘴。一個年紀輕些，據說姓余。另外一個個子高一些，這幾天常在這裡出進，可是我不知道他的姓名。」
霍桑立起身來，走到書桌前面，又將抽屜拉開，從抽屜里拿出剛才發見的幾張男子照片。李芝范跟著霍桑走近書桌。他一瞧見抽屜的內容，彷彿怔了一怔。
他作驚訝聲道：「唉，這裡有這許多錢！麗蘭真糊塗，錢竟會隨便放在抽屜里。」
霍桑不答，但把那幾張照片給李芝范瞧。李芝范瞧了一瞧，便抽出兩張半身西裝的來。
他指著一張說：「這個就是姓余的。」又指一張二英寸的小照片。「這個就是這幾天常在這裡出進的，個子高些的一個。」
我湊近去瞧，那姓余的年紀只二十左右，面貌很漂亮，還有較小的一張，年事較大，下頜方闊，一雙眼睛特別有神。
霍桑點點頭，就把這兩張照片放在胸口袋裡，其餘的重新放在抽屜里，將抽屜關好。
霍桑向李芝范說：「李先生，現在你可以回樓上去歇一歇罷。關於昨夜的事，我想先問問這裡的僕人們。如果有什麼借重你的地方，再來請教。我想你總不會討厭。」
李芝范急忙答道：「這算什麼話？麗蘭死得這樣慘，只要能夠給伊伸冤，我的能力辦得到，什麼事我都肯做。
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