「您知道嗎，帕維爾-德米特里耶維奇，大部分人的錯誤在於他們總想搞清楚別人說話的實質。你告訴他點什麼事，他就開始捉摸，是不是這麼回事，是真還是假。你說對不對，我看不對。」
「什麼？怎麼不對？」
「那我就給您解釋一下。需要搞清楚的不是所說的話，而是事實。一個人說了很具體的一句話，那就是真話，因為他認為需要說這句話。您知道其中的區別嗎？」
「不完全知道。」
「那我舉個例說。您同一個女人交往，照顧她，或者她照顧您，於是她對您說，她愛您。您呢，和大部分男人一樣，就想搞清楚她是說真話或者撒謊。從另一個角度看，在某一具體的情況下，這個女人認為需要對您說她愛您，並且認為這樣說是正確的。她的行為的動機是正確的，之所以說在當時的情況下是正確的，是因為她需要讓您以為她真的愛您。她為什麼需要呢？因為想使您對她有好感和從您那裡得到什麼，得到您的憐憫，讓您把她抱到床上，使您做出某種有利於她的行動，或者讓您什麼也別做。她的行為動機有各式各樣，而您的任務是正確判斷這種動機。我再次強調，她是不是真的愛您，這並不重要。重要的只是，她認為在特定情況下需要這麼做。現在您明白了嗎？」
「看來，您不僅貪吃，而且恬不知恥，」紹利亞克笑著說，「您的心理素質給我留下深刻印象。」
「我不是恬不知恥，而只不過是頭腦清醒，」娜斯佳駁斥說，
「請再看一個例子。我們相識已經有兩天了，這兩天中您不恩賜給我同您進行無拘無束談話的機會，只是一個勁兒地給我提出問題，而對於我提出的問題，您避而不答，或者回答得很簡單。您以為我因此會得出您是個不愛講話和不善交際的人，才不是那麼回事呢！如果我這麼想，那我才是個傻瓜呢。」
「那您得出了什麼結論？」
「我知道，您想給我造成您是個內向和不善言談的人的印象。現在我的任務是搞清楚為什麼您要這樣做。如果我搞清楚了，我就了解了真相。」
「那您打算怎麼辦？」
帕維爾的臉上露出了十分想知道的表情，不是假裝的，而是真的想知道的表情。
「我的辦法很多。第一，您絕對不喜歡我，我有什麼地方惹惱了您，您盡量迴避同我交談，不希望聽到我提出的愚蠢的問題。第二，您自己感覺不好，懶得同我交談。可是您又不想對我說您身體不好，因為您認為我完全是個外人，您所受的良好教育加上男人的自負，使您不願意在一個陌生女人面前訴說身體不舒服。第三，您故意冷淡待我，說話轉彎抹角，支吾搪塞，讓人捉摸不透，想以此來刺激我，惹怒我，使我控制不住自己。第四，您的的確確是個孤僻的怪物。還有第五、第六和第七……但是我認為上述幾點足以讓您明白我的主要想法。這些話並不重要，重要的是話裡面隱含的動機。」
「您認為您說的都正確嗎？」
他的臉變得有點讓人捉摸不透，娜斯佳無論怎樣也搞不明白他發生了什麼。是對她的談話真的發生了興趣，還是裝做讓她覺察不出他發生了另一種變化，要麼是她剛才說的某些話擊中了他的要害，他感到害怕了。
「那我不知道，」她裝做漠不關心的樣子回答說，「要想搞清楚這一點，必須對您多加觀察，或者進行專門的檢查，我不想這樣做，我的任務是把您安全帶到莫斯科，挖掘您心靈深處的東西，這我不感興趣。」
「那我是不是也可以按照您的辦法看待關於您的文化程度的問題呢？您一會兒說您是演員，一會又說物理學數學系畢業，可不可以由此得出您這是故意讓我暈頭轉向的結論呢？」
「這是一種辦法，您還有其他辦法嗎？」
「您就這麼糊塗，沒有記住自己的謊言。」
「很好！還有嗎？」
「您確實是個演員，但是在物理學數學系學習過一段時間。」
「您是個不錯的學生，帕維爾-德米特里那維奇，請接受我的恭維。那麼正確的答案在哪裡呢？」
「我費不了多大力氣就可以弄清楚，您有鉛筆或者圓珠筆嗎？」
娜斯佳打開旅行包，遞給他一支圓珠筆。帕維爾從塑料杯中抽出一張餐巾紙，在上面寫下了一長串方程式。
「給，顯露一下您的數學知識吧。」他把餐巾紙遞給了娜斯佳。
她很快地看了看一連串的符號和數字，之後拿起圓珠筆，畫去一個符號，在上方寫上另一個符號。
「據我理解，您的例題應該這樣解，這是《數學與近似推理》一書中的一道題，我都解過一百遍了。」
「我相信，」紹利亞克拿走餐巾紙，揉成一團后塞進了煙灰缸，「現在該檢查一下您是不是演員。」
「這就更複雜了，」娜斯佳哈哈大笑說，「因為您學過地面技術維護專業，所以會解數學題，您打算如何檢查我的演技呢？」
「我想一想，如果您吃夠了，我們是不是該走了？」
看來，這裡並沒有他要找的人，現在他要帶她去哪裡呢？
「到哪裡去？」娜斯佳真誠地問，「外面零下三十度，我就是有演員的火熱激情也得凍死，斯但尼斯拉夫斯基體系①也幫不了我的忙。」
①斯坦尼斯拉夫斯基體系：蘇聯斯坦尼斯拉夫斯基所創立的舞台藝術理論和表演技巧的名稱。
「再走走，隨便到什麼地方去，我在這裡呆膩了，我們再另找一個店。」
他們站了起來，扣上外衣，向門口走去。伏爾加轎車上的那兩個人也開始準備離開，他們各剩下半杯啤酒，娜斯佳看到他們急匆匆地大口喝掉剩下的啤酒。
外面雖然很冷，但是比呆在悶熱的啤酒屋裡好多了，娜斯佳頓時感到空氣清新，頭腦清醒了許多。他們只走了幾步路，紹利亞克就又推開了一家店鋪的大門，這看來也是一家酒吧，但不是啤酒屋，可是比起剛才那一家環境要好得多。這裡比較安靜，也很乾凈，甚至還有掛衣服的地方。店內的人也不少，但是他們很快就找到了一張沒有人的餐桌。
「我們來這裡幹什麼？」他們坐下后娜斯佳迷惑不解地問，「您不是不愛喝咖啡和白酒嗎？而這裡除了咖啡和白酒以外什麼也沒有。」
「可以要點果汁，您喜歡咖啡就要點咖啡，這裡有的是提神的東西。」
「您怎麼了，想讓我高興高興？」
「我不想得到您無私的效勞。您真誠地給我講過，怎樣區分真話和謊言，我應該報答報答您了，即使不能用錢來報答您，也要想辦法滿足您的願望。」
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