「我不餓。」
「您又不說實話，怎麼會不餓呢？」
「我再說一遍，我不……」
「好了，好了，」娜斯佳急忙打斷他的話說，「您不餓，我知道了，用不著給我說第三遍。可是我們倆已經說好您必須聽我的，我請您隨便要點菜。」
「我無所謂，您點吧。」
「好。」
他們就餐的這張桌子是她兩天前特意挑選的，從她所坐的這個位置上可以清楚地觀察整個餐廳和兩個門——通往前廳的門和通往辦公室的門。尤拉-科羅特科夫在兩點鐘準時出現，他仍然坐在昨天和前天坐過的地方。這一切是這齣戲的一個組成部分。科羅特科夫環顧餐廳四周，目光停留在娜斯佳身上，從自己的座位上欠欠身，朝她點了點頭。娜斯佳不滿地撇撇嘴、聳聳肩。
服務員送來了小吃。
「吃吧，」娜斯佳說，「下一道菜不會很快送來。嘗一嘗，這好吃。」
紹利亞克懶洋洋地切下一塊牛舌，不慌不忙地送入口中。他的面部表情冷淡，讓人一點也看不出來他正在竭盡全力同飢餓作鬥爭，不想吃這位不認識的女人買來的食物。給人的印象是，他確實不想吃。
腿腳麻利的格爾曼-瓦列里揚諾維奇又飛到了他們的餐桌跟前，這一次他拿著一瓶香檳酒。
「您的愛慕者已經來了，」他通知說，陰陽怪氣地笑著，「他讓我把這香檳酒交給您。」
「他怎麼還不走！」娜斯佳大為惱怒地說。她故意大聲說，好讓整個飯店的人都聽見。
紹利亞克坐在那裡一動也不動，甚至連頭也不轉向娜斯佳望去的那個地方。娜斯佳站起身子，抓起香檳酒瓶，慢慢地向著科羅特科夫坐的那張桌子走去。當時在餐廳里就餐的顧客大約有三十人，大家都不約而同地注視著這個身穿黑色褲子和天藍色絨線衫、手裡拿著法國香檳酒酒瓶的細高挑女人從容不迫地走過一張張餐桌。
走到科羅特科夫跟前後，娜斯佳使勁地把酒瓶往餐桌上一放，桌子上的餐具被震得哐唧哐唧地響起來。
「我不喝香檳酒，」她扯大嗓門說，「別再給我送了，您懂不懂？」
「那您喜歡喝什麼酒？」科羅特科夫沒有站起來，也扯大嗓門問道，「我只不過想讓您高興高興。」
「如果您願意，您可以吻我一下，現在就吻，就在這裡。不過只許吻一下，而且有個條件，再也不要讓我討厭。」
「你還真能做得出來。」科羅特科夫小聲說道，臉上顯出了笑容。
娜斯佳明白他說這話的意思。科羅特科夫的個頭本來就比娜斯佳稍低些，由於娜斯佳穿著高跟便鞋，使他們倆的個頭差距更大。娜斯佳知道，餐廳里所有的人都在看著他倆，她微微一笑，俯下身子，脫掉高跟鞋，馬上變矮了許多，幾乎和科羅特科夫一般高，尤拉-科羅特科夫走近她，一隻手放在她的肩上，另一隻手擱在她的後腦勺，抱住了她，臉部慢慢地向她靠近。娜斯佳想眯起眼睛後退，但是已經無處可退。科羅特科夫的嘴唇有點冰涼發硬，儘管有點荒唐，但是娜斯佳不能不承認，尤拉-科羅特科夫吻得真好。我的天哪！他們相識已有八年時間，都在一個處工作，科羅特科夫曾經不止一次到她家做客，娜斯佳和阿列克賽都喜歡他。科羅特科夫曾經因戀愛受挫靠在她肩上痛哭流涕。而現在，在遠離莫斯科的一家地方飯店裡，他倆竟然當眾公開親嘴，這都是為了那個剛從監獄出來的帕維爾-紹利亞克不得已而為之。工作需要嘛，不過有點妙不可言！
科羅特科夫擺脫了她的嘴唇，多情地吻了吻她的胳膊，鎮靜地坐下。娜斯佳不慌不忙地穿上後跟七厘米高的便鞋，露出迷人的笑容，返回自己的餐桌。
紹利亞克一動不動地坐著，手中轉動著吃甜食用的叉子，眼睛一直盯著她。娜斯佳將目光投向他的盤子，意思是說，他除了一塊牛舌外幾乎什麼都沒有吃。
「聽著，帕維爾，我知道，您有您自己的原則和想法，但是您應該吃東西。將來的事我們都不知道，也不知道下一次我們會在什麼地方一起吃飯。我的最低要求是，我同您不要由於您的任性和愚蠢的舉動而出什麼問題。」
「這就是說，您認為我們不會由於您的愚蠢舉動而出問題。」他問道，目光沒有離開那把閃閃發亮的銀叉子。
嗬，他真會說！看來，剛才他看到了。在她同科羅特科夫擁抱時他像一座雕像似的坐著不動，甚至沒有轉過頭來。
「我的愚蠢舉動只會造成我出問題，您懂嗎？和您沒有任何關係。而如果您的身體出現問題，我是不能把您背走的。您要知道，這個人也對您感興趣，儘管他裝做只對我感興趣的樣子，我也裝出相信他的樣子。我希望您放棄自己的原則，給我說清楚究竟是誰對您如此感興趣，想把您搞到手，哪怕給我大概地說一說也行。」
紹利亞克抬起眼睛注視著她，一股熱浪突然沖向娜斯佳。她覺得動彈不得，胳膊和腿好像灌上了鉛，眼皮也耷拉了下來。紹利亞克回不回答她的問題，此刻她覺得無所謂。她能不能完成任務，把他帶到莫斯科，帶到米納耶夫那裡，她也覺得無所謂，此時此刻她只想好好地睡上一覺……
她極力擺脫呆若木雞的狀態。紹利亞克坐在她的對面，手裡轉動著那把銀叉子，眼睛依然盯著閃閃發光的金屬叉子。
「我們離開這裡。」她大聲說道，站了起來。
她從花瓶中取出粉紅色的石竹，走到科羅特科夫坐的桌子前，把花往他的臉上擲去。在向出口處走去的時候，她感覺到餐廳內所有人的目光都投向她，有譏笑的目光，有譴責的目光，還有讚歎的目光。但是她也知道，至少有一雙困惑莫解的眼睛在她的背後注視著她。
「她是什麼人？從哪裡來的？」格里戈里-瓦連京諾維奇-欽措夫神經質地叫嚷說，「你們難道沒有了解到一些關於她的情況？」
「我們已經了解到不少情況，格里戈里-瓦連京諾維奇，」欽措夫的助手報告說，「但是這些材料自相矛盾的地方很多，很難確定哪些是可信的，哪些是不可信的。她姓紹利亞克，全稱叫阿娜斯塔霞-帕夫洛夫娜-紹利亞克。這女人可能是他的妻子，或者是他的親戚。我已經從薩馬拉那家旅館的負責人那裡搞到了她的住宿登記材料，但是還來不及檢查。在薩馬拉跟蹤她的人說，她有很多錢，出手十分大方。從表面上看，她同紹利亞克似乎有隔閡，因為在紹利亞克剛剛走出監獄時，他倆都沒有急忙撲向對方。她似乎在證明自己是對的，而他似乎故意做出洗耳恭聽的樣子。從他倆的舉動看，他似乎沒有料到她會來接他出獄。另外，值得注意的是，這個女人好像一會兒高興，一會兒氣沖沖的，喜怒無常，行為離奇。總而言之，不太正常。所以我認為……」
「說吧，說吧，」欽措夫鼓勵助手說，「你是怎麼想的？」
「我想，她可能是個……」
「是嗎？」
欽措夫皺起了眉頭，若有所思地用一個指頭搓著鼻樑，然後倒了一杯礦泉水，呷了幾口。
「為什麼你有這種想法？」
「她的舉動不正常。再說，如果他們是親戚，那麼這更有可能。您知道，這有遺傳的因素。另外我想，格里戈里-瓦連京諾維奇，如果這個女人什麼也不知道，那就可以利用她。當時布拉特尼科夫利用過帕維爾-紹利亞克，我們現在就利用她。只是應該搞清楚她究竟知道的事情有多少，她到底怕不怕我們把她送上西天。」
「你不要想這個，」欽措夫怒氣沖沖地說，「應該首先考慮避開她有什麼危險性。你就像一個可以用糖塊誘騙的小孩子。我們現在的任務就是要讓帕維爾-紹利亞克永遠不說話。這個美女蛇礙我們的手腳，現在我們需要下決心的是，要不要把她連同紹利亞克一道收拾掉，或是等到他倆分手為止。而你考慮的卻是如何利用她，真是大傻瓜。我們不應該利用她，知道吧，你這個笨蛋。我們需要的是堵住紹利亞克的嘴，懂嗎？」
「懂，懂，格里戈里-瓦連京諾維奇。」
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