「衣服怎麼樣？」她問道，「都合身嗎？」
紹利亞克看起來也好多了，沐浴后的他顯得精神多了，衣服也很合身。他站在窗前，背向娜斯佳，聽到娜斯佳的聲音也不轉過身。
「是的，謝謝。」
「過半小時我們去吃午飯，您餓了嗎？」
「不餓。」
「我可餓極了，您還是沒有什麼問題要問我嗎？」
「沒有。」
「我可有些問題要問您，哪怕您不想回答我也得問。」
「試試看吧。」
他依然背向著她站著，娜斯佳覺察出他的話音中帶有譏笑的味道。
「帕維爾，我希望您能正確理解我。我提這些問題純粹出於好奇心。有人雇我做事，我對整個事情的內幕並不十分感興趣。我的目標是完成交辦的事，拿到錢。但是為了辦成這件事我應該了解點情況。您在監獄中有仇人嗎？」
「這毫無意義。」他冷靜地答道。
「不，有意義。我請您回答。」
「好。我沒有仇人。」
「不可能，您沒有對我說實話。我還想搞清楚，您為什麼這樣做。」
他轉過臉，對著她，但是眼睛卻看著她頭頂上的某個地方。
「就是說您一定要搞清楚我在監獄中有沒有仇人或者我為什麼撒謊？」
「是的，我都想知道。我太了解監獄了，我知道，囚犯不可能沒有仇人。」
「您怎麼知道，您蹲過監獄？」
「蹲過。您要知道，帕維爾，您的謊言會壞我的事的。」
「那我可以問一下嗎，您為什麼蹲監獄？」
「可以。因為詐騙。怎麼，這沒有給我添光彩吧？您是不是想說，真正的騙子是不會被抓住的，要麼算什麼騙子，對吧？」
「我沒有這麼說，是您故意那麼說的。」
「您能不能設想一下，是不是有人想把您抓走？」
「沒有的事。」
「您又在撒謊，帕維爾。」
「當然。您聽著，您的任務是把我帶到莫斯科，那您就帶吧。看在上帝面上，別老糾纏我！」
他重新轉過身子，面向窗戶。娜斯佳怒火中燒，但她儘力克制住自己，坐在圈椅上抽煙。她用乎摸了摸茶炊，水已經涼了，要不她真想再喝一杯咖啡。
娜斯佳對於這家旅館和這家飯店記憶猶新。80年代中期，她到過這座城市好幾次，那個時候薩馬拉市名叫古比雪夫市。十年過去了，這裡的一切都發生了變化。旅館換了新主人，房間比過去乾淨舒適。飯店變得像飯店的樣子，不像過去那樣是火車站附近的小酒店。當然，娜斯佳是前天才認識飯店的餐廳主任和服務員的，這兩天，她一直在這家飯店吃早餐、午餐和晚飯。她已經成功地把自己裝扮成一個百萬富婆。
只要他們推開玻璃門，步入餐廳，那個個子矮矮但是舉止莊嚴的格爾曼-瓦列里揚諾維奇就會馬上來到他們跟前。
「你們好，你們好，」他不斷地問好，邁出小碎步，把他們領到最好的餐桌前，「恭候，恭候，要點什麼？」
他把餐桌往娜斯佳跟前推了推，等著他們坐下。桌子上除了餐具外，還放著一個插了一大束粉紅色石竹的花瓶，這在整個飯店中是獨一無二的。
「您喜歡石竹嗎？」她問帕維爾。
「不。」
「我也不喜歡，特別是粉紅色，我受不了。」
「讓他們收走。」
「沒有關係。我還曾經特地請求醫生給我的桌子放一盆粉紅色的石竹。」
「為什麼？」
娜斯佳從紹利亞克的話音中覺察到他十分驚異，儘管紹利亞克極力掩飾這一點。娜斯佳得意地想道，看來你並不是攻不破的，帕維爾-德米特里那維奇-紹利亞克，儘管你與眾不同，但是你也是可以撥動的。
「因為有不良刺激物存在可以使人處在能充分發揮自己才能的狀態中。您為什麼干坐著。看菜單，點菜。」
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