「你乾的！」伯尼斯叫起來。

利思不以為然地笑道：「當然，這只是順理成章的事。」

伯尼斯瞥了米利森特一眼，然後往前傾了一下身子，從平直的眉毛下注視著萊斯特·利思：「喂，我們別繞彎子了。你是說今天下午你自己又將一件毛皮披肩扔出了窗外？」

「哦，不是我自己做的。」利思說，「我雇傭了個年輕的女人去做的，一個很有天賦的女演員。你知道，我想讓她單獨接受我的採訪，告訴我將一件昂貴的毛皮披肩從4樓的一個窗戶里扔出去是什麼感覺。」

這兩個年輕女人又相互交換了下眼神。伯尼斯·拉門說：「喔，我恐怕幫不上你什麼忙。」她的語氣明顯更冷淡了。

利思打開他攜帶的小手提箱，取出一些照片，說：「這是我們拍的一系列照片，整個情況都在裡頭。非常有意思，你們不覺得嗎？」

猶豫了一會兒，這兩個女人湊近了來看照片。利思從口袋裡掏出一個放大鏡，說：「你可以看清許多細節。看這張照片，精密儀器設計安裝公司那兒的窗口處有許多人探出了身子。我敢說你可以認出不少你們的同事，拉門小姐？」

「應該說我可以的，即使沒有放大鏡也無妨。哎，這裡有——」

利思打斷了她，用鉛筆尖指著一個窗戶。「這，」他問道：「是貝爾維耶先生私人辦公室的窗戶嗎？」

「是的。」

「我看到這裡站著的好像是一個年輕女人的後背。那離保險柜很近嗎？」

「是的，保險柜就在那兒。」

「這個男人，我想，是賈森·貝爾維耶吧？」

「對。」

利思說：「這裡有個人拿著一把掃帚。」

她看了一下照片，接著突然大笑起來：「那不是掃帚，是槍。」

「來福槍？」利思問。

「不是，」她微笑著說，「是一隻獵槍。這個想逞英雄的男人是弗蘭克·帕克遜，他是我們公司內部刊物《pidico新聞》的編輯。他愛好多向飛靶射擊。上周末他去鄉下打獵去了，星期一早晨回來時太晚了，來不及回他的公寓，於是他就把槍帶到辦公室里，放在那兒，這是常有的事。」

「原來是這樣，」萊斯特·利思說，「我看照片上的他是在警惕竊賊，是嗎？」

「我想是的。他昨天表現確實不錯，一聽到街對面有人呼叫警察，他馬上就抓起槍，衝到走廊里。他說，在走廊里他先看見了發明人，然後又看見了貝爾維耶先生，除他們兩人外沒有發現其他任何人。那充分表明，圖紙失竊是家賊所為，而且——而且

「說下去。」利思說。

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第四章

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「圖紙沒有被帶出走廊，而是藏在了辦公室的什麼地方。」

「有多少間辦公室可以用來藏圖紙？」

她說：「我一直在琢磨這個問題。有一串辦公室，各個辦公室都有相互聯絡的門，而且還有一條走廊橫亘在所有辦公室的外面。但問題是，利思先生，沒有人沿著走廊走動，也沒有人穿過走廊。帕克遜荷槍而立站在那裡。如果他看見了異常情況，他會當即開槍射擊的——如果說有人逃跑。」

「那麼，那是否會意味著圖紙一定藏在了朝街的那排辦公室里的什麼地方？」利思問。

「是的。」

利思在照片上做了一個橫掃的手勢，說：「就在這張照片所涉及的區域範圍內。」

「沒錯。」

利思用鉛筆尖敲了敲照片上的一個點：「這是誰？」

她皺著眉頭，說：「讓我用放大鏡來看看，它有點模糊不清。」

利思把放大鏡遞給了她。

「哦，是的。那是塔弗·斯萊德。四五天前他來查看我們的帳目。」

「是審計員嗎？」利思問道。

「哦，不是的。他只是州里來定期查帳的一個收稅人。人們不怎麼注意這些收稅人，他們是可怕的害人情，為一點小事就要你停下所有的事情來解釋。如果我們把他們當回事的話，那我們就甭想做成什麼事了。現在我們乾脆撥給他們一個辦公室，隨他們去。」

萊斯特·利思說；「這個男人好像正在穿一件大衣。」

「是的，我注意到如果天氣有一點點冷的話。他每次出門都會穿上大衣。我猜想他有風濕病，有時他很明顯的一瘸一拐地走路，接著又好像沒事了。」

萊斯特·利思取出筆記本，做了一些簡單的記錄。「只是把這些人的名字記下來而已，」他解釋說，「噯，你能再為我提供一些照片上人的名字嗎？」

伯尼斯·拉門手裡拿著利思的鉛筆，將那些出現在窗口裡的人臉逐一核對並勾掉。只有四五個人低著頭，看著下面的人行道，她無法辨認。

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