「喂，黑爾！」對方譏諷的聲音傳過來——我們從監聽裝置上也聽到了對方的聲音。
「兩個小時過去了，我的孩子，我等著你的決定呢。」
黑爾咬住嘴唇。他明白，要拖住對方，至少三分鐘。
「如果我拒絕你的要求，又會怎樣？」
「會怎麼樣？你還不明白嗎？我們會讓你同意的。黑爾，同你相反，我們有的是時間，很多很多的時間。我們會讓你高高興興地去做我們讓你做的事。」
「恫嚇！」黑爾氣憤地說，「如果我破產了的話，對你們就毫無用處了，對嗎？」
對方大聲地笑著，笑聲里充滿了滿足和勝利。
「你誤解了，黑爾。即使你破產了，對我們照樣有用。我們的下一個目標就會明白，我們做事是認真的，也就不會和我們對抗了。你應該高興，我們還給你一個機會。怎麼樣？我等著你的答覆呢？」
加里-黑爾解開衣領的紐扣，他的額頭上出現一層汗珠，瘦削、保養得當的臉因憤怒而變得蒼白。
「我已經和別人簽了合同。」
「和誰？」對方問道。
「你以為我會告訴你嗎？然後再發生一起謀殺案？我……」
「你會解除這個合同的。」對方很自信地說，「不然肯定還會發生謀殺事件的。我不是開玩笑！明天早上你會和蒙苔絲聯繫的，明天下午就得簽新的合同。不要在她面前抱怨你的苦衷。她並不知道我們在幫助她，她對此毫無所知。你明白嗎？」
這條老狐狸！我想著。
黑爾用詢問的眼光望著我。我點點頭。一名技術人員給我們一個手勢，表示監聽的時間已足夠了。
「好吧。」黑爾小聲說，「我別無選擇，我答應你的要求。」
「你非常聰明，頭兒會對你的決定高興的。」
「誰是你的頭兒？你是誰？」
對方傲慢地笑道：「你會知道的。」聽筒里再次傳來他那傲慢無理的笑聲，隨後掛上了電話。
加里-黑爾長長地出了一口氣，也放下了電話。
「怎麼樣？」他問。
「很好。」技術員告訴他，「我們過會兒就會找到他的。」
兩分鐘后我們知道是誰打來的電話了。恐嚇者使用的是住宅電話，電話號碼的主人是約翰-喬丹。
我們達到里希蒙德別墅區時，正好是晚上22點整。
先前圍觀在此的記者們已經放棄繼續守候在這裡的打算了，只有為數不多的幾輛汽車停在街道旁，看不見一個行人。我們開的是那輛美洲豹，菲爾坐在後面，加里-黑爾坐在副駕駛座上。他執意要和我們一起來。這樣也好，他可以作為證人立刻同約翰-喬丹或其他某個人對質。
我走下車，按了一下門鈴。幾秒鐘后，一個拖得長長的聲音從話筒里傳來：「是誰？」
「聯邦調查局特工科頓。」
停了片刻，對方輕咳了幾下。「好的，我打開門。但如果你是一名記者，想用這種不體面的手法進來的話，我會以非法侵犯住宅罪控告你的。這點先跟你說清楚。」
話筒里又傳來一陣咳嗽聲，我已聽出這正是喬丹的聲音。看來，他對聯邦調查局的來訪既不感到意外，也不驚慌。還沒等我走回車上，電動門就打開了。
我把車開到屋前。喬丹從屋裡走出來，他仍穿著今天下午我見到他時的那套淺色的燈心絨西服，永遠像電影廣告上那樣健康，精神煥發，神采飛揚，但臉上沒有一絲笑容。
認出是我后，他後退了一步，再看到加里-黑爾時，他更是吃了一驚。加里-黑爾不相信自己手下的這個明星會作出這樣的事，他毫不掩飾自己憤怒的心情。
「你剛才有客人嗎，喬丹先生？」進屋后我問。
喬丹眯起眼睛。「有客人？我有客人？不……」
「你騙人！」黑爾大聲說，「你和他們是一夥的，你……」
「別說了！」我打斷了他的話，「讓我們來處理這件事，黑爾先生。」我轉過身對喬丹說：「有人從這裡向外打過電話，準確地說是在40分鐘之前。」
喬丹搖搖頭，藍色的眼睛眯得更小了。我不能肯定，他眼中的迷惑不解是真的還是在演戲。
「無稽之談。」他冷冷地說，「剛才我根本不在家。」
「我並沒有說是你打的電話，喬丹先生。但無論如何，電話是從這裡打出去的，用你的電話機……」
「不可能！」他肯定地說，「剛才屋裡沒有人，絕不可能有人從這兒往外打電話。」
「喬丹先生，那你到哪兒去了？」
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