邦德返回倫敦已有兩個星期。總督遇刺事件把他和海倫娜在巴哈馬群島的愉快假日攪得一團糟。現在，兩人都已回到單位上班，把他們之間的風流韻事藏在心裡，盡量裝出什麼事都沒發生的樣子。表面上看相安無事。可是，由於他們不肯公開拿騷事件前他倆之間的事，而秘密情報處的很多人又已知道他和他的助手到過拿騷，這便使事情變得複雜起來。邦德待在辦公室時已覺察到海倫娜忐忑不安的心情，於是便總是借口離開或乾脆在家裡辦公。當特納建議他星期四休息一天，和秘密情報處的另兩名文職僱員打一場高爾夫球時，邦德打心眼裡感激他。
「你對聯盟的調查進展如何？」特納問。
「我們就不能說點別的嗎？」邦德不快地說。
「對不起。」特納說，「你果真要封鎖消息了！」
「哪裡？很抱歉，比爾。」邦德說，「我近來一直很煩。拿騷的總督與人做的交易，還有那個對著自己腦袋開槍的殺手……這中間隱藏著一個大秘密，我一直想把它搞清楚。」
「別擔心，詹姆斯，會搞清楚的。」他和邦德碰了一下杯，「乾杯。」其實，特納對邦德現在心裡在想什麼一清二楚，可他有意不去點破。
這時，有兩個人走進了酒吧。邦德瞥了他們一眼，臉上做出一副怪相。其中的一個高個子發現了邦德和特納，揮著手臂走過來。
「啊！」他嚷道，「這不是詹姆斯·邦德和比爾·特納嗎！」
「羅蘭德·馬奎斯。」邦德佯作熱情地說，「好久不見了。」
空軍上校羅蘭德·馬奎斯長著一頭亞麻色的頭髮，寬寬的肩膀，看上去十分英俊瀟洒。他的上嘴唇被修剪得齊齊整整的亞麻色八字須所覆蓋，寬闊的下頜稜角分明，藍色的眼睛透出一絲冷光，黝黑的面色表明他常年在戶外活動。他與邦德同歲，像邦德一樣有一副強健的體格。
馬奎斯走到桌邊，緊緊握住邦德的手，心裡在提醒自己：007可是老對手了。
「你好嗎，邦德？」馬奎斯問。
「很好，就是有點忙。」
「真的嗎？我覺得這些日子秘密情報處不會有太多的事要做的，嗯？」馬奎斯好奇地問。
「我們有很多事要做。」邦德調侃地說，「主要是收拾別人留下的爛攤子。你怎麼樣？皇家空軍待你還是那樣慷慨嗎？」
馬奎斯大笑起來，「皇家空軍就像吸血魔王那樣對待我。」
另一個人也走了過來。這人近40歲，身材矮小瘦弱，戴一副眼鏡，長鼻子，掃帚眉，活脫脫一副鳥的嘴臉。
「這位是我的搭檔史蒂文·哈丁博士。」馬奎斯說，「在國防評估與研究局工作。哈丁博士，我給你引見詹姆斯·邦德和比爾·特納，他們為國防部工作，就在泰晤士河畔的那幢了不起的大樓上班。」
「秘密情報處？真的？你們好！」哈丁伸出手與兩人一一握手。
「能和我們一塊喝一杯嗎？」特納問，「我們正在等朋友，準備打一場四人團體賽。」
馬奎斯和哈丁分別為自己拉過一把椅子坐下來。「比爾，我還沒見過你們的新頭兒呢。」馬奎斯說，「她幹得怎麼樣？」
「她把機構管理得井井有條。」特納答道，「自從邁爾斯先生退休以來，情況並沒有什麼變化。你怎麼樣？記得上次我們一起交談時，你是在奧克漢格爾工作。」
「我已經離開那兒了。」馬奎斯說，「他們讓我到國防評估與研究局當聯絡軍官。哈丁博士是那兒的一名高級工程師，他負責的每件工作幾乎都是保密的。」
「啊，你可以告訴我們，我們會守口如瓶的。」邦德說。
「我想，你們很快就會知道的，對不對，博士？」
哈丁正在呷一口杜松子酒，「哦？噢，對極了。在打完前9洞后，我真得給湯姆打個電話。他們差不多到那兒了。」
「差不多到哪兒了？馬奎斯，什麼事你們到現在還瞞著我們？」特納問。
「實際上我們已經告訴你們了。」馬奎斯大笑著說，「你們的頭兒已經知道了一切。聽說過托馬斯·伍德嗎？」
「聽說過。」邦德應道，「他是英國頂尖的航空物理學家。」
一聽到伍德的名字，特納也點點頭，「你們說得對，這件事我全知道，馬奎斯。我只是不知道你也卷了進來。」
「這是我的一個特殊計劃，特納。」他有點沾沾自喜地說。
「伍德博士是我的上司。」哈丁說。
邦德開始對他另眼看待了。與伍德這樣一位學術界的泰斗共事需要有很高的智商，哈丁一定比他的外表聰明得多。相比之下，邦德從不認為羅蘭德·馬奎斯有什麼過人之處。他的曾祖父是個法國人，移居英國后娶了一位富有的英國軍人世家的公主為妻。馬奎斯的姓氏就這樣一代一代地傳了下來。靠著祖輩的福蔭，馬奎斯家的子孫都成為聲名顯赫的軍官。羅蘭德·馬奎斯不僅繼承了他的家族趨炎附勢的傳統，而且在邦德看來，他還是一個極端的利己主義者。
俱樂部的總經理拉爾夫·皮克林站在門邊向里張望，發現了邦德。「啊，你在這兒呢，邦德先生。」他邊說邊朝他們走來。他遞給邦德一封信，信上說他們的另兩個夥伴不能來了。「他們說，他們因公臨時外出，希望你們理解，並向你們表示歉意。」他說。
「謝謝你，拉爾夫。」邦德說。他對他們不能赴約並沒有表現出不快，因為他知道，他們一定接到了命令，必須馬上出發。回到倫敦已有兩個星期了，可邦德仍然心神不定，巴不得也到倫敦以外的地方做點什麼，也好暫時離開海倫娜一段時間。
皮克林走後，邦德看著特納問道，「我們怎麼辦？自己玩嗎？」
「為什麼不能同我們一起玩呢？」馬奎斯問，「我相信我們一起玩會很有意思。哈丁博士和我與你們倆對抗，來一場公平對抗賽，怎麼樣？」
邦德國視特納，特納點頭同意了。
「我想，你肯定要動真格兒的了？」邦德問。
「那當然。每人投注250英鎊，以分數計輸贏，贏家吃掉輸家的投注，好不好？」馬奎斯提議，臉上露出狡黠的微笑。
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