當他們來到目的地——一座小城后，霍爾登法官仍睡著未醒。他們開過路旁村子的一家鋸材廠，有一群男人站在那裡。他們過去時其中一個男人揚起帽子。琳達一心只管開車，只是用餘光注意到了。她小聲問：
「丹尼，那是誰？」
「路易·弗魯敦，」他停了一會地解釋道，而且眼裡有一絲懊悔。「我以為他已去了加拿大。但願他沒看見我們到這裡來。」
「為什麼不能讓他看見？」她輕輕地問。
「嗯，我和他有點麻煩，是我僱用李·甫雷時的事。路易想取勝，他胡說八道了一通，是小夥子們告訴我的。他一直在酗酒，我最後把他擊敗了。」
過了一會兒，她問，「你認為他會到營地來嗎？」
他說：「我認為不會的。諾亞·奈會在路口上守著的。我告訴他提防陌生人到這裡來。有吉姆、潘特和喬這三個可靠的人，李完全可以擔得了這個重任。我還與芬·科隆克談過。你知道，他是當地的警察，會與諾亞保持電話聯繫的。只要你在這裡，我不信會有誰來這裡而我們不知道。」
「讓你費心了，」她感激地說。然後又補充道：「你真行，想出那麼好的點子讓我爸爸鬆弛下來了。他很快就會恢復如初的。」
丹尼點了點頭。在離城半英里處有條小路通向那條河，她把車子停了下來。時候已不早了，太陽已下落到西邊的山頂上，山谷里已沒有陽光，儘管高天黑還有足足兩個小時。她停下車，把胳膊伸到頭頂上方舒展了一下。這時霍爾登法官醒了，吉姆·莎伊和潘特·馬登從河岸上過來，從車後座上取出船具。丹尼把車停放在芬·科隆克的車庫裡回來后，他們一起上了平底船準備渡河。
從這裡到帕騰塘有四五英里路，陡峭而且艱險。從諾亞·奈的倉院經過他的草地圍柵出發，霍爾登法官和潘特·馬登在前面攀登，後面吉姆·莎伊趕著一輛馬車，運著行包和用具。琳達和丹尼跟在最後邊。
「爸爸喜歡開始時快些，」姑娘說道，「不過走半英里路他就會氣喘吁吁。」
於是丹尼就不去追趕，與琳達并行。她說，「真有你的，一路上你可把我爸逗樂了。是誰給你講的那些瞎說亂扯的故事？」
「自己編的，」他高興地承認道。「我知道你要來，準備了一個星期。」
「你作了不少工作，是嗎？」
「沒有，」他強烈地否定道。「沒有。」然後又說，「可我希望路易沒有看見我們來。」
他們聽見法官聽到潘特講話后大笑。琳達微笑了，揚起雙臂舒展了一下。「舊地重遊，真不錯啊，丹尼，」她高興地說。
「我們在這裡度過了不少好時光，對嗎？」丹尼點頭稱是；姑娘從側面注視著他。但她接著又漫不經心地說道：
「的確是的！」
丹尼格格笑了。「我在想昨天晚上的事，」他說。「知道你要來，一想到又要見到你，可以一起去釣魚，我高興得快跳起來了。我們一直這麼要好！沒有相愛還真有些怪。」
「是嗎？」她一邊看著路一邊說，「也許是太了解了吧。」
「胡說，」他抗議道，「那不是理由。我可不知道你身上有什麼我不喜歡的。我猜，我們做好朋友已習慣了。」
「這倒是個好習慣，」她眼睛跳動著告訴他。「我喜歡這樣。」
「開個玩笑，」他說，「要是有一天我們倆發展得形影不離，難捨難分，才有意思！」
「我們可以試試，」她提議道，並朝他笑笑。「看看會怎麼樣。」
「好的，」他同意道。「沒事幹的時候咱們試試。」他冷靜地說。「我想不會是這次吧，琳達，我們心裡還有那麼多事。」
她沒有說話，在他前面大步流星走著。他一心只想著自己的事，根本沒顧上注意她一聲不吭，也沒去想為什麼。
第三章
可是以後的日子並不那麼樂觀。他們到達池塘的邊上時，馬登和吉姆·莎伊把漁具裝上小船，開始橫穿兩英裡面積的小湖。這時天色已黑下來，他們還未到達對岸的小屋，藍色的天空已開始有昏黃的星星鑽了出來。吃過晚飯後，天氣突變。丹尼和法官兩個玩了一陣紙牌，然後走出小屋呼吸寧靜的夜空新鮮的空氣，才準備休息。
「明早準會釣到魚的，孩子，」霍爾登法官高興地說道。
可是丹尼疑慮重重地說；「不知道，法官。現在又改吹東風，看來要下雨了。」
「下點小雨算得了什麼？」老頭子不滿地說道，因為他還陶醉在悠閑之中。
丹尼還是引經據典與他爭論：
一旦東風吹
魚兒肯定飛！
可是法官喊道，「那又怎麼樣？水平高的人還是釣得到的。」
不過事實證明丹尼還是預言得很准。早飯時分下起了小雨，慢慢地下大了。雨下個不停，他們感到百無聊賴。就連經驗豐富的潘特·馬登也說不清什麼時候會有轉機。有一天法官突然問他：
「哎，這個時候看來你也心裡沒底。人們常說，『忽暗忽亮，石頭浸脹。』看來真的是這樣。」
的確雨水很多，日復一日地下個不停。有時候法官穿著雨衣垂釣半個上午，可是他感到實在沒有意思，因為魚也好像對天不前。琳達根本就不釣。她從來就不大喜歡釣魚，她喜歡在山頂處小池塘里下餌。
「我這個人只是天氣晴朗時才釣魚，」她承認說。「我喜歡坐在西風中頂著烈日垂釣。只有那時魚兒才最肯上鉤。」這些沉悶的日子裡，她一直呆在屋裡不露面。
她和法官以及丹尼大多時間呆在屋裡。琳達和丹尼想了各種辦法給老頭子開心。丹尼陪法官玩牌。他們用菱形薄荷葉和一塊乾淨的白木板發明了一種跳棋。可是法官堅持要把它們全部吃掉，他們才放手不玩了。他們海闊天空地扯著，丹尼絞盡腦汁編造著各種奇聞讓老頭子開心。法官有時瞪大眼睛看著他，他講的東西也實在難以相信。琳達一邊聽一邊笑，說他倆都是吹牛大王。當他們猛吹一通吹累了，琳達起身去泡茶。
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