「那表示他們認為罪犯不只一個嗎？」

班丁太太問道，削瘦的臉上出現如釋重負的表情。

「是的。有些人認為這是個幫派的行動。」千德勒說：「一個人無法做這些事的。」

「喬，你認為呢？」

「班丁太太，我真的不知道，我也很困惑。」他站起身：「你們不用送我了，我會把門關好。再見，或許明天見。」

和上回一樣，他走到門口時，又轉身隨口問道：

「有沒有黛絲小姐的消息？」

「有，她明天會到，」她父親說：「她住的地方正流行猩紅熱，老姨婆要她先進一避。」

當晚，這對夫婦早早就上床就寢，但是班丁太太卻難以成眠。她張大眼睛，聽著附近老教堂傳來的鐘聲一小時、半小時地過去。

就在她半睡半醒之際，這時大概是一點鐘左右吧，她聽到她不自覺中期待聽到的聲音——房客躡手躡腳由房間走下來，走到她房門口。

他穿過通道，腳步放得很輕，很輕，走出門外……

雖然她極力保持清醒，卻沒能聽到他再進來的聲音。因為她很快就沉沉睡去。

很反常地，第二天早上，第一個醒來的是她；更奇怪的是，由床上跳起，走出房外，進入通道，拾起甫塞入信箱的報紙的也是她，而不是班丁。

拾起報紙之後，她並沒有直接回房間。點亮了通道的燈光，她靠著牆壁站穩，因為寒冷而且疲倦，她的身子微微顫抖。她打開報紙。果然，報上出現她要尋找的標題：

復仇者謀殺事件

還好，接下來的報導令她心喜：

直到今日本報截稿前止，這一連串震驚了倫敦市，也令文明社會受到衝擊的恐怖謀殺案件，只有些微的進展。它似乎是一種憎惡女性的瘋狂行為。從昨天早晨發生最後一件謀殺案迄今，雖然逮捕了一些人，但仍無可靠線索顯示作案者（們）已被擒獲。被認為可能涉嫌的人都能提出有力的不在場證明。

然後，她再往下看另一則報導：

情節愈來愈高漲。即使是初到倫敦的人都能夠感受其中異常的氣氛，至於昨晚發生命案的現場……

「昨晚？」

班丁太太大吃一驚，後來再看了上下文，才知道指的是前天晚上。

接著她讀到：

至於昨晚發生命案的現場周圍道路，仍擠滿了好奇的民眾。當然，現場已看不到這悲劇發生時的痕迹。

班丁太太小心翼翼地將報紙折好放回原處，關燈，走回房間躺在睡著的丈夫身邊。

「有什麼事嗎？」班丁喃喃說著，「有什麼事嗎？愛倫？」

她輕聲回答，顫抖的聲音中，含著一份莫名的喜悅：

「沒事，班丁，沒事！繼續睡吧，親愛的。」

一個小時后，兩人起床了，心情都很愉快。班丁高興的是女兒要來；而女兒的繼母也試著告訴自己，有這女孩來幫忙做點家事，應該是蠻愉快的。

十點鐘左右，班丁出去買東酉，帶回一塊上好的豬肉和三個派來做黛絲的晚餐，他甚至還記得買了些蘋果，準備做蘋果醬。

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第七章

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十二點的鐘聲剛敲過，一輛四輪車停在大門口。

黛絲出現了。她的臉頰紅通通的，一臉興奮，還笑眯了眼，讓任何一位做父親的看了都不禁滿心歡喜。

「老姨婆說，我最好搭計程車，怕這裡天氣不好。」她開心地說。

付車資時，有了一點爭議。眾所皆知，從國王角到此地不過是兩哩左右，但是司機卻要收她一鎊六便士，而且還暗示說載她到這裡是幫了她一個大忙。

就在他和班丁講話時，黛絲沿著石砌小路走到門口，繼母站在那兒迎接她。

兩人互相親吻了一下，事實上，班丁太太只是草率地敷衍著。突然，冷空氣中傳來哭鬧聲，聽起來怪異而悲戚，好像是從艾格威街傳來的，就夾雜在喧嚷的車聲中。

班丁疑惑地問：

「這是什麼？到底是什麼聲音？」

計程車司機壓低了聲音說：

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