「沒有。」邁肯心緒不寧地瞪著縹緲的煙霧。
「那麼，事情比預期中要容易了。」
襯衣下的肩膀突然縮緊，「她結不結婚都沒什麼大礙。」
「你的意思是，你絕不允許任何細小的東西比如丈夫什麼的，橫欄在你的路上，是這個意思？」傑頓的微笑欽佩地加深，「該死，你還真是無情地冷酷啊，邁肯。」
「所以你才要我做伴。」
「是的。我們倆的道德觀念都很相近……我得喝一杯。」
「怎麼了？」邁肯自他手裡接過杯子，舉到唇邊咽下幾口，品位冰火交融的液體。
傑頓敏銳的眼光沒有錯過邁肯手部的輕顫，他把冰塊放進杯子，「你不覺得你的復仇過火了點？要得到愛琳小姐是毫無疑問的事。不過我想即便這樣，你也不會就此消停。」
「不是復仇。」邁肯喃喃地開口，把杯子推到一邊，嘴角露出苦澀的微笑，「是要驅除咒語。而且我也沒指望會消停。我只是想……」
他沉默著。從自己的生活進入不可預知的階段時開始，12年來他就一直處於饑渴的邊緣。在美國這個投機者的天堂，他獲得了成功，但這遠遠不夠，任何東西也掩平不了他內心的獸性。
對愛琳的回憶已經折磨了他一輩子。他當然不是愛她——愚蠢的幻覺很久前就消失了。他不再相信愛，也不需要愛。可他得做點什麼，來撫平自己內心多年的憤怒，那種不允許自己忘記她的憤怒。他曾在成千上百個陌生人身上找到過愛琳的影子，她的眼睛，她的嘴，她下巴的弧度。他越是想忘記，越是被她折磨困擾。
「如果她在這所謂的驅咒計劃里受傷害怎麼辦？」傑頓問。他的聲調絲毫不受他的影響。這是他的優點之一，看問題時不帶個人感情，而是還事物以本來面目。
邁肯伸進杯子，拿出一塊冰放到嘴裡嚼碎，「我本來就要傷害她。」
多麼輕描淡寫的一句話。邁肯才不想僅僅傷害她而已，他想讓她受難，哭泣，尖叫，乞求。他要她跪下求她，這才不過是個開始。
傑頓看他的眼神充滿懷疑，「奇怪的做法，畢竟你曾愛過她。」
「那不是愛，只是年少無知時的衝動。」
「真是絕妙的衝動，」傑頓因回憶而露出微笑，「我也有過一次，那時我16歲，深深迷戀上我姐姐的家庭教師。一個年紀比我大的女人，20多歲……」他打住，微笑苦澀，藍眼裡灰濛一片。
邁肯從杯里再度夾出冰塊。「她出了什麼事？」
「我們吵架了。她懷了我的孩子，但她不想告訴我。我確定那孩子是我的。後來她去找了個庸醫，大出血死了。真是可悲，她把這事跟我家裡人說了，他們同意給她一筆費用。肖恩家的人都會善待自己的私生子的。」
雖然傑頓的姿態和往常一樣輕鬆，但眼裡有抹不去的陰鬱。
「你以前從來沒提過她，」邁肯專註看著他。兩人相交超十載，他還以為已經了解了傑頓的所有秘密。
「我沒說過？」傑頓回過神似地站起身，撣撣手上根本不存在的灰，「這裡的某些東西讓我很想哭。該死的美得像副畫。」他走到門口，回過身，「我要去再喝一杯，你要不要來點？」
邁肯搖頭，也站起身，「我還有事要做。」
「是啊，當然。故地重遊，肯定有幾個僕人還記得你的。」傑頓露出諷刺的微笑，「石字園，多美的地方。可惜這裡的人還不知道自己已經引蛇入窩。」
第七章
毋庸質疑，整個石字園最香噴噴的地方肯定是廚房邊的儲藏室，菲科斯太太在裡頭塞滿了好東西，肥皂垛、蠟燭、冰晶花，還有水果罐頭。女管家今天分外忙碌，宅子里擠滿了客人和僕人。她捧著一羅重重的、剛做完的肥皂，打算拿到食品室里。有兩個女僕負責用線器把大塊的肥皂切割成小塊。
今天的活很多，所以菲科斯太太對跟在後面無所事事的小廝很是惱火，「詹士，」她吩咐道，「行行好，把這些東西搬下去。我的手吃不了重量。要是塞特沒事幹的話，跟他說我這裡需要人手。」
「遵命，夫人。」身後傳來溫馴的回答。
這不是詹士的聲音。
菲科斯太太正在困惑時，一雙大手幫她挪走手上的重物，她這才看清，剛才指使的對象竟是主人的客人。從他考究的衣著看來，還是個貴客——哦，她竟然還吩咐他搬東西。她早該想到，此刻所有的僕人，即使是較高級的僕人，也都是沒有空閑的。「先生，請原諒……」她想解釋，但這位黑髮紳士已把東西搬進食品室，當著張大嘴巴的女僕面輕鬆將肥皂放在桌上，並向菲科斯太太致以微笑。
「我早就料到啦，還沒開口問安，你肯定會給我下命令的。」
菲科斯太太看進他的藍綠色雙眼，像快要中風似的將手壓在胸上，驚訝地熱淚盈眶，「邁肯？」她驚呼，難以置信，「哦，上帝……」
他兩個大步上前，一把抱住她胖胖的身體，像舉小女孩般把她抱離地面。她歡呼地大叫，引得他的微笑。
看到原本平板嚴厲的女管家這麼失常，幾個女僕不禁停在門廊口處觀看。隨後而來的還有瞪大眼睛的洗碗女僕，廚娘、廚子，他們都只在這裡工作過5年。
「我沒有想到會再看見你。」菲科斯太太嘆息著說。
邁肯手臂緊緊抱著她，回味她身上永不消失的母性味道。他想起菲科斯太太無數次給他偷偷留下美食的情形—麵包、茶餅、濃湯，她是他內心深處一股暖流……她一直相信他是最好的。
她比記憶中嬌小多了，頭髮也近乎全白。但歲月待她挺仁慈，紅紅的臉頰上只增添了些許皺紋，肩膀和脊背也只是比以往略微彎點。
菲科斯太太拉好蕾絲帽，不敢相信地看著他，「我的上帝，你已經長成了巨人！我都認不出你了，只有你的眼睛，哦，和過去一樣。」女管家意識到旁邊的大堆觀眾，不悅地遞給眾人警告的眼神，「忙你們的活去，快點。別傻站著，小心眼珠子掉出來。」
女僕們順從地四散分開幹活去了，走之前都好奇地瞥一眼那位貴客。
菲科斯太太握住邁肯的手，「跟我來。」她急切地說。他們走進女管家的卧室。她打開門，讓他進來。屋子裡的丁香丸、蜜蠟和茶色的亞麻布是那麼熟悉，就是故鄉的味道。
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