「桐生小姐過世后兩、三天，我就接到這封信。各位請看，寄信人就是桐生枝梨子小姐。」
「的確是。」直之盯著信封看了一會兒，又說：「沒什麼印象了，但好像是這個筆跡沒錯。」
「我想這就是桐生小姐的筆跡沒錯。」我肯定地說，又從信封里取出一張紙和另一個較小的信封，但這個小信封尚未開封。「信里寫著桐生小姐自殺的心境，請各位瞧瞧。」
我立刻將信交給旁邊的直之。他很認真地看，然後抬起頭，表情似乎相當錯愕。
「上面寫什麼？」蒼介交集地問。
「等等，我念給你們聽。」直之坐直了身體后，開口念道：
本間夫人，當您收到這封信時，我已不在人世。當我把這封信投進郵筒后，就決定自殺了。為什麼自殺呢？關於我的自殺，輿論和警方應該都不會進一步追究。因為上一起自殺案，大家還記憶猶新，他們一定會想出一些自圓其說的理由，譬如說我是步上男友後塵，或說我遭受太大的精神打擊等等，但這些都不是我選擇自殺的真正原因。那起自殺案，與我選擇自殺的背後，都有更深、更複雜的內情。此刻我有無法說出的難言之隱，需要另擇恰當的時間地點、公開內幕。可惜我已經死了，無法親自公開實情，所以，對不起，我想拜託本間夫人。
這封信里有個小信封，希望寄放在您這兒，我想您會了解。這信封里放了一封說明真實內情的信，在一原高顯先生的遺書公開之前，請您保管這封信。高顯先生還活著，您一定覺得很奇怪，我為什麼要說等高顯先生公開遺囑？其實先生的病情很嚴重，醫生說最長也拖不過一年，所以我想高顯先生的遺囑，應該會選擇一個適當的時機與地點，在限定的人員面前公開。我推測到時本間夫人也會在場，因此我想拜託您，到時帶著這封信去，在遺囑公開之前，當著眾人面前開封。屆時，我為何要自殺？為何做如此安排？一切都會明朗。此外，這封信的存在，請您務必保密。我能夠理解您會對我的這項請託感到莫名其妙，但能接受我這項託付的人，只有本間夫人您了。麻煩您了，萬事拜託！
X年X月X日桐生枝梨子絕筆
直之一口氣順暢地念完后，一時無人作聲，甚至連加奈江都一臉緊張，氣氛凝重到彷彿發出一點聲響，都會招來眾人嫌惡的眼光，因此，連中途進來的真穗都站在門口，一動也不敢動。
「情形大致就是如此。」我話一說完，大伙兒僵凍的表情彷彿才得以解凍。
「真令人驚訝！」蒼介先說話：「她竟然寫這種東西。」
「可是，這多少也料想得到。」直之小心翼翼地將信折好后還給我說：「我本身與她沒什麼交往，不過聽大哥說，這位桐生小姐是個可靠的人。上次那起殉情案，如果是平常女性自殺倒還不奇怪，但我聽到她毅然決然選擇自殺，老實說還滿吃驚的。」
「高顯大哥也說無法相信。」曜子在一旁附和。
「好誇張喔！到底信里寫些什麼呀？」心情放鬆的加奈江，興味盎然地看著我的手。
「你覺得呢？本間夫人？」蒼介臉上浮現親切的笑容說：「大哥的遺囑，等明天古木律師來，就會公開了。明天和今天差不了多久，不如現在就把那封信打開吧？」
「現在，這裡嗎？」說完，我迅速地偷窺每個人臉上的表情。裡面一定有人不希望開封，但因為是蒼介提議的，所以他可以從嫌疑犯當中剔除吧？不！不對！說不定他是個老奸巨猾之人，一旦開封，他或許會東拉西扯地替自己脫罪。至於其他人，大多是一副贊成開封的表情，像加奈江就好奇得兩眼充血發紅，但對照之下，比較不同的是由香，她好像沒什麼興趣，只是一直注視著自己的手。
「不，這樣不妥。」我還沒回答，直之就搶先一步說：「公開遺囑的時間是指定好的，我認為我們應該尊重故人的意願。」
「只差一點點時間嘛！反正還不到二十四小時，一切不就都清楚了？」
「沒錯，就因為只差那麼一點時間，不妨等等吧！本間夫人都已經等了好幾個月了，不是嗎？」
「哦，說得也是。」被弟弟駁倒，蒼介一臉苦笑著不再說話了。
「也真奇怪，」曜子皺著眉、歪著頭低語：「到底是什麼事情？那個殉情事件和她自殺背後的複雜內幕是指什麼呢？」
「應該不會有什麼了不起的事吧！我看是故弄玄虛罷了。」紀代美用一副事不關己的表情說著。其實這種人，心裡比誰都還好奇，我想她的心臟此時應該撲通撲通地跳得飛快吧！
「那個男的，叫里中吧？」蒼介兩手環抱胸前開口說：「他好像是桐生小姐的男友，究竟是什麼樣的人？兩人相比，他好像比她年輕許多。」
「聽說是汽車修理廠的員工，」回答的是曜子，「桐生小姐也開車，或許就是這樣認識的，不過他們會在一起還是令人滿意外的。雖然我不認識她，但沒法想象一個女人能有那麼年輕的男友。高顯大哥也不知道吧？」
「好像不知道。桐生小姐本人說他們是男女朋友，應該沒錯吧？但為什麼說自殺案另有隱情呢？她不是已經承認是她男友勒她的頸子的嗎？」
「不，她沒那麼說。」直之糾正蒼介的話，「她坦承有人勒她的頸子，但沒看清楚對方的臉。里中會被懷疑，也是警方根據前後發生的事推論出來的。」
「或許吧！但這樣也沒問題啊！」蒼介不耐煩的口氣，似乎在怪直之不用說得那麼詳細。
「等一下，這裡可能很重要。」曜子伸出兩手，想阻止兄弟兩人繼續齟齬，「勒桐生小姐頸子的，若是她的男友……里中是吧？那就沒事。但要是不是呢？那麼那樁殉情案件的偵查，恐怕一開始的方向就錯了。」
「喂！你究竟要說什麼？」蒼介快發脾氣了。
「那件事被判定為單純殉情，是警方擅自下的結論。當時發生火災，桐生小姐和她男友都在裡面，但男的喝毒藥死了，桐生小姐半夜被人勒昏，而且那個男的前一天還發生車禍，是因為這些事，警方才斷定是殉情的。」
「我覺得這個推論還滿合理的啊！」
「若她親口證實勒她脖子的是里中，那一切就合理了，可惜她並未看到對方的臉，這一點就很有爭議。」
「你是說，那不是單純自殺，而是被人設局陷害的？」直之的臉有些僵硬。
「也不是不可能唷！其實，我早就懷疑了。我曾經問過那真的是殉情嗎？那個裡中的年紀，不像是會自殺的人。」
這話倒是說出了重點：大部分年輕人，不會因為自己殺了人而自殺。聞言，常和年輕學生在一起的蒼介卻立刻說：「自殺這種事跟年齡無關。」
這句話泄漏了他的無知，也因此他立刻遭到健彥的反駁。「爸爸你沒聽懂耶！姑姑說得沒錯，有膽量殺死自己女友的人，自殺前一定會設法掩飾車禍。」
「我也這麼認為。出了車禍就去尋死，實在太傻了。」加奈江異口同聲。
被兒子及外甥女反駁，蒼介一臉不悅。「不過，話說回來，如果勒她脖子的另有其人，她又看到了對方的臉，沒理由不告訴警方吧？」
「就是因為沒看到嘛！」曜子繼續說：「不過一定有某種依據，她才知道被人設局陷害了。但苦於證據不足，無法說服警方，也就是沒有充足的物證，才決定放棄與警方溝通，以別種形式舉發，而她的方法就是用這份遺書。」她指著我手邊的信封。
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