「第二部小說也是登在這本雜誌上嗎？」父親問。
「嗯。不過第二部篇幅比較長些，有可能分期連載，編輯部說會考慮的。」
「這麼快就寫出下一部作品，出版社方面應該很高興吧？」
「也許吧。因為很多作家處女作很出色，隨後就江郎才盡了。」
「你不會的，你從以前就很擅長創造有趣的故事嘛。」父親露出好好先生的愉悅表情。
「既然是獲得新人獎的小說，出書應該會大賣吧？」堂兄稍稍壓低聲音說道，「大概能賣多少本？」
「不知道呢。」熱海擺出一副對這個問題不甚關心的表情，把一盅酒一氣喝乾。「詳情我不清楚，不過我聽說，像推理小說的井戶川團步獎什麼的，獲獎作品能賣個十萬本。」
「十萬本嗎？那個大概叫版稅什麼的收入，作家好像一般能拿到書價的百分之十，如果出的書定價二千元，那就是……」堂兄抱起胳膊沉思片刻，不由得瞪大眼睛，嘴也大張開來。「二千萬元？有二千萬元入賬？」
「喔！」席上一陣轟動。
「好傢夥，這豈不是一下子發了大財嗎？」叔父狂叫起來，「真好啊大哥，這一來你也可以舒舒服服地養老了。」
「哪裡，要是有那麼順利就好了。」說著，父親眯起了眼睛。
母親則在旁邊捂著眼角，喜極而泣。
「真沒想到竟有這樣的喜事，不枉我辛苦把這孩子養育成人。」
或許是被她的眼淚所感染，幾位伯母也紛紛掏出了手帕。
「你可以放心了，媽媽。」熱海對母親說，「今後我來照顧你，你什麼都不用擔心了。」
他的話愈發惹得大家拭淚不止。
晚上十點過後，聚會結束。叔父已經喝得酩酊大醉，於是熱海決定把他送回家門口。叔父家離熱海的父母家約有二百公尺，雖然有他女兒里美陪他一道回去，但他已醉得不省人事，只靠一個女孩子攙扶不住。
「圭介，給你添麻煩了。」回去的路上，里美向熱海道歉。
「沒什麼。倒是里美你可真不容易。」熱海邊扶著叔父邊說。
「也沒有，我已經習慣了，覺得還好。」
里美比熱海小五歲，母親很早就過世，父女兩人相依為命。她遲遲未嫁聽說也是因為放不下父親。
「話說回來，圭介你可真了得，竟然成為作家了。」
「還算過得去而已。」
「你已經成了明星了，往後一定還會更加了不起，名聲越來越響，也會在電視上出場，成為我們無法企及的存在。」
「不會有那種事。」熱海口氣堅定地說，「我就是我，即使成了作家，享了大名，也決不會忘記大家的。」
「是嗎？我啊，總覺得有點害怕，怕圭介會變得判若兩人。」
「我不會改變的，我們一言為定。」
「真的？」
「真的。」
熱海停下腳步。里美也站定了，兩人凝視著對方。
就在這時，叔父清醒過來了。「咦？這是在哪？沒酒喝了？」
「爸爸你真是的……」
「叔叔，今晚的聚會已經結束了哦。」熱海再次扶著叔叔往前走。里美望著他，嫣然一笑。
－－
「熱海，你過來一下。」課長從剛才開始一直在板著臉看某份文件，這時似乎下定了決心喚熱海過來。
熱海正在自己位子上推敲小說的構思，冷淡地回了聲「是」后，他站到課長辦公桌前。「什麼事？」
「我說你啊，最近的業績很糟糕哦。別在公司發獃了，去跑跑外勤怎樣？」
「我今天有份報告書必須整理出來。」
「報告書？你看起來可不像在忙這個事啊。」
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