「哎呀，這個有點……」
「辦不到是嗎？」
「丸金先生的畫已經交稿了。」
「是這樣啊。」熱海不滿地撅起嘴唇，「我原本希望能和我商量一下再決定人選。」
「非常抱歉。」
小堺正想起身作別，熱海突然說了聲「啊，還有一件事」，又把他拉回座位上。「我把這個帶來了。」熱海從公事包里拿出一個很大的牛皮紙袋。
「這是什麼？」
「獲獎后寫出的第一部作品。」
「咦？」
「所以說是新作。」
「這麼快就寫出來了嗎？」
「稿子以前就寫好了，現在是重新修改了一下。《擊鐵之詩》的主角這回將以香港為舞台展開戰鬥。」
「是這樣啊。」小堺往牛皮紙袋裡瞄了一眼，裡面至少裝了一百張文字處理機列印出的紙張，換算成原稿用紙的話，應該不少於三百張。「頁數相當多呢。」
「如果一次性刊登有困難，連載也可以的。」熱海往椅背上一靠，架起腿來。
「我明白了。等我拿回編輯部研究看看。」
「麻煩你了。哦還有，這次希望由影山寅次來畫插畫。」
「噢，屆時我們會考慮的。」
小堺剛回到辦公室的座位，同事就招呼他：「小堺，赤尾先生的電話。」
「喔！來了來了！」他沖向電話。剛才從熱海那裡收到的校樣隨手擱在桌上，牛皮紙袋則塞在腳邊的紙箱里，紙箱的側面用馬克筆標著「其他送來的原稿（無發表計劃）」。
－－
看到書店裡擺上了《小說炙英》10月號，封面登出標題《小說炙英新人獎公布》時，熱海霎時感到暈眩。當然，這是喜悅的暈眩。
熱海心想，啊，終於，我終於實現登上日本文壇的夢想了。他顫抖著手拿起一本《小說炙英》，想翻到目錄頁看看，手指卻幾乎不聽使喚。
好容易翻開目錄頁，熱海迅速瀏覽了一遍，找到了——
《小說炙英新人獎公布獲獎作品為熱海圭介的〈擊鐵之詩〉》
熱海把這行字看了又看，差點忍不住笑出聲來。他按捺住笑意，把放在那裡的《小說炙英》雜誌全部抱到手上。
書店的女店員朝他投來訝異的眼神，像是很奇怪怎會有人一下子買五本同樣的小說雜誌。
「呃，其實，」熱海一邊說一邊打開目錄頁，「這位新人獎獲獎者就是我。這裡有照片，一看就知道了。」
女店員對比了雜誌上的照片和他的長相，微微點頭。「確實是。」
「是吧，不會有錯的。」
「真了不起，竟然拿到了新人獎。」
「哪裡，你過獎啦。」
可能是聽到了兩人的對話，旁邊的顧客紛紛開始打量熱海。他覺得很不好意思，但被眾人矚目的感覺的確很愉快。
那天晚上，按照眾親戚的提議，在熱海的父母家為他開了個慶祝會。飯桌擺放成コ字形，熱海坐在上座，年邁的父母分坐兩旁。做父母的之前一直不贊成兒子寫小說，但這時看來也滿心歡喜。
「哎呀，做夢也沒想到犬子竟然成了作家。這人啊，多活些年頭偶爾還是能碰到喜事的。」父親有了些酒意，說話的語調變得怪怪的，臉因為酒意和興奮漲得通紅。
「以前你總說擔心圭介，這下什麼也不用擔心了，作家可是很了不起的呢。」叔父也一派和顏悅色。
熱海拿出剛剛發售的《小說炙英》，大家依次傳閱著刊登有新人獎公布消息的那一頁。
「真厲害。評審委員都是這麼有名的作家，這一獲獎可是身價百倍了。」
「圭介，你的小說能出書嗎？」伯母問道，「比如單行本啊，文庫本啊，有很多類型的吧？」
「是啊。」熱海向伯母點點頭，「我那篇《擊鐵之詩》是短篇小說，光這一篇不可能出書，不過第二部小說我已經寫好了，我想可以兩部合在一起出書。」
「喔，是這樣啊。」
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