我不好意思地回答。
「正像你常說的那樣，漂亮的女人是造化的偉大創作，任何藝術品都不能與之相比。」
說罷，我心裡摹地感到有些對不起川村。雖同是男人，而他才是我的唯一伴侶，有了瑙璃子，就彷彿覺得以往那種無間的親密有些淡薄了似的。我覺得在川村面前誇耀妻子太不應該了，唉，真可憐，川村還沒有享受過有個美人作妻子的快樂，得給他也找一個美貌的姑娘。
我略感鬱悶。無意中一回頭，只見瑙璃子像一朵薔薇一樣進來了。一看到她，我的鬱悶頓時煙消雲散。只要她那美麗的臉蛋兒能一直在我眼前，那我就連朋友也不要了，金錢也不要了，生命也不要了！大概這就叫醉心於情愛吧。我彷彿到達人世快樂之巔，像個傻瓜一樣直愣愣地盯著瑙璃子的臉蛋兒。我越看越覺得可愛。呵，世上竟有這般美麗、迷人的人兒！瑙璃子所在之處，連附近的東西都煥然生輝，絢美可愛。
你們笑話我吧。婚後不久，讓瑙璃子去洗溫泉成了我最大的快樂。我像澡堂的搓背工一樣，搓著我妻子美麗的肌膚。她那嬌嫩的肉體上生著肉眼看不到的汗毛，肌理像水蜜桃皮一樣細膩。我最愛欣賞熱氣從她那被燙得然紅的肉體上裊裊升騰的景象，連她身上搓出來的污垢，在我的眼裡都格外的美。
我不顧僕人們背地裡說閑話，像個痴漢一樣，整天只盼著開澡堂。
我是那樣如痴如狂，因此，瑙璃子在我的面前也拋開了太太的矜持，與我親密起來。最後，發展到她只用一個眼色便能隨心所欲地操縱我，就像耍熊的馬戲師使一個眼色就能任意地戲耍猛熊一樣。
只我們倆的時候，我是瑙璃子極其忠實的奴僕，整天為討得她的歡心而絞盡腦汁。
她一有什麼高興的事就喜歡哎呀一聲，瞪起銀鈴似的大眼，接著又現出不好意思的神情，嬌羞地捐上嘴唇，嫣然一笑。為了看她那一笑，不論付出多大的犧牲我都在所不辭。那是因為瑙璃子也一往情深地愛著我。
我家裡一下熱鬧起來。為討瑙璃子的歡心，我頻頻舉辦小宴。所有的朋友都受到邀請。我的妻子喜歡在那些宴席上像個美麗的女王一樣待承賓客，我也愛看她那樣。
摯友川村是最常來玩兒的。他跟我們親近得很，不用邀請就到我家裡來，在我家像在自己家一樣隨便，同瑙璃子也很要好。我們經常三人鼎坐，天真、無邪地歡笑。
川村不愧是久經世故，對於交際頗有手腕，不論誰，只消見一次面就會對他感到很親近，連瑙璃子也不例外。川村討瑙璃子喜歡的手段，確實高我一籌，就是我們三人在一起談話，也常常是川村和瑙璃子說得帶勁兒。
然而，我高興那樣。知道娶了妻子而被摯友疏遠只不過是杞人之憂，我大為滿意。
諸位想一想，世上還有比這再幸福的嗎？！
擁有顯赫的爵位，家裡財富無窮，妻子是日本第一美人（至少在我眼裡是那樣），她那樣愛我。摯友對我那樣親近，我還那麼年輕，這不是人間最幸福是什麼？不是極樂世界是什麼？我太善良了，以致產生了這種萬不應該、悔之無及的心情。
記得有一回，好像是婚後過了一年多的時間，我同川村又一起談論女人時，我與一年前截然相反，極力稱讚起女性來。於是川村畏縮著，神色有些陰鬱，嘆息似地說道：
「你真是個好人哪。」
聽起來有點蹊蹺，我便問：
「幹嗎說這些？」
「因為你一點也不知道什麼叫懷疑。」他的話越來越叫人摸不著頭腦。
「懷疑？要是沒有可疑的人那懷疑誰？」
「唉，世上有的人就懷疑自己的妻子，嫉妒之極，自尋煩惱。」
「什麼？嫉妒？就是你叫我嫉妒，我怎能懷疑像孩子一樣天真無邪的瑙璃子呢！」
我認真地為妻子辯護，可是川村若無其事地笑起來。
「是啊，真的，瑙璃子像枝雛菊一樣，是個單純、天真的少女啊。」
接著，他吟起了畢滋華斯的「雛菊詩」。他朗誦英國詩是很拿手的。
我聽得入了迷，以至不知不覺中忘掉了剛才他那些奇怪的話。我這個並非神仙的凡人怎麼知道，使我清楚地回想起那次談話的不幸時刻不久就要來臨了。
兩年的歲月轉瞬逝去。那期間，並沒有什麼變故，瑙璃子越來越美，我們夫妻的感情愈來愈深。一切的一切，無不連著極樂世界這四個字。
不祥之兆
諸位，當你們在像我那兩年那樣萬事如意的時候，可千萬不能麻痹大意啊。命運的惡魔先是給點甜頭來試探人的心，當人的心裡稍有一絲空隙時，它便會張開烏黑的大嘴，一口將火吞下去。假面具的後面隱藏著可怕的鬼臉。
我太幸福了，可是出身於諸侯老爺家的少爺對世間卻一無所知。
恰好是在婚後第二年年末，我得了傷寒，而且日久不愈，不得不住了三個月的醫院。當然也並不是這些直接奪去了我的幸福。雖然病了很久，還是痊癒了，托福這次傷寒的是，我那一向瘦弱的身體，病後明顯地結實起來；一度脫落的頭髮，也比以前更黑、更密了，好像連年齡也小了二三歲。
病中，妻子瑙璃子每天來醫院看望。川村也不落後於妻子，左一次右一次地來看我。啊，太感謝了。正因為愛著我，所以瑙璃子和川村才不顧可怕的傳染病而來看望我，妻子和摯友似乎比以往更加寶貴百倍……回想起來，我呀，我是個感覺多麼遲鈍的好人啊！
在這裡我還有些難為情的話交待一下。那是我出院過了兩個多月的事兒。瑙璃子身體不適大約有十天了，據說這天稍好了點，所以那天晚上，久未同房的我進了她的卧室。不料，瑙璃子竟拒絕我，說什麼也不讓我沾身。
「這是怎麼啦？難道你討厭我了？」
我假裝填怪起來，於是她凄然說道：
「以前我一直瞞著你，我已經不配再住在這裡了。」她的話出人意外，我不禁一驚。
我哭喪著臉，再三問她是為什麼。在一陣結結巴巴之後，她終於說出了情由，說完，又輕輕哭了起來。
向她一問，竟是件微不足道的小事。一個年輕的女人為那麼點小事而如此大驚小怪，簡直讓人好笑。原來，瑙璃子幾天前身上長出了腫瘡，絲毫未見好轉。
「什麼，讓我看看，沒關係的。」
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