「怎麼樣啊？現在有的是時間，我請你們隨便嘗嘗。」
「不用了！你不用操心。我們預定在回家時順便在中社吃手制麵條。你還是讓我看看那架小型貨用電梯吧？」
竹村感興趣的目標對象在不斷地發生著變化。
木下平時總是跟隨著竹村，所以對竹村的那些舉動早已習以為常，但儘管如此，有時還常常會懷疑竹村警部感興趣的對象，究竟對案件的偵破有何作用。
三人離開房間時，竹村對凸出在走廊里的安全門感到了興趣。
「這扇門晚上也能馬上就打開嗎？」
「是的。從內側可以打開。」
「那麼，夜裡想要逃走的話，就能從這裡逃走吧。」
「不！逃不掉的。這扇門一打開門，總服務台裡面辦公室里的鈴就會響起來。」
「難怪。想得真周到啊，想要吃飯後不付錢溜走的話，就不行了吧？」
竹村的問話，簡直就像為自己日後白吃飯後溜走作好準備似的。
沿著走廊朝著樓梯的方向返回，穿過樓梯廳的右側，正好有一塊像是凹進去的空地，那裡安置著飲料、酒類等的自動售貨機。
再往前走去，便是一塊非常狹窄卻像是服務站似的「外人禁止人內區域」，那裡的牆壁上開著一個升降機的洞口。初看升降口的寬度和高度有普通電梯的一半大小，門的結構是上下關啟。
「我能試一試嗎？」
竹村非常好奇地問經理道。
「那麼，就用這試試吧？」
高野指著運送清洗衣服的袋型大型手推車，露出一副靦腆的表情，按了按升降機的按紐。
「倘若其他樓面在使用升降機，『使用中』的指示燈就會亮著，即便按了按紐，升降機也不會動。」
果然，高野在按按紐時，「使用中」的燈亮著。
同時，下面不知從哪裡傳來馬達啟動的聲響。不料，馬達聲很快停止，升降機的門打開了。門裡面的空間深達一米多。
高野將手推車推進升降機里。幾個按紐分別標示著「1」、「2」、「3」的數字，高野在「1」的按紐上按了一下，升降機便啟動了。
「接著就跑到下面去，將手推車拉出來。」
電梯的邊上設有職員專用的簡易樓梯。大家沿著簡易樓梯稍稍加快腳步下樓去。
「人也能一起乘著下來吧？」
「不可以！這升降機是禁止乘人的。據說以前，不知道是千葉縣還是什麼地方，就發生過一起服務員乘送餐用的升降機結果死亡的事故。」
趕到一樓，升降機的門已經打開著，清洗衣服的手推車已經到達。
「真的很方便啊！」
竹村擺出一副很感欽佩的模樣，回頭望著木下，徵求他的同意。
「你說呢？」
「嘿！是啊！……」
木下一副索然乏味的表情點點頭。
離開旅館時，太陽已經西斜，晚風習習，令人不時地感到有些寒冷。
高原如莽莽的大海一般，西嶽那被霞光染成紫色的奇異山貌，聳立在高原的盡頭。它的山影，讓人想起那裡是神靈們，或者寧可說是惡魔們棲息的地方。
一坐上汽車，竹村便向木下命令道：
「沿著那條道開去。」
聽說一位與武田喜助很相似的人，就是步行沿著朝西的那條沙石道走去的。
「開得慢一些……」
輪胎底下發出沙石飛彈的聲音。竹村打量著四周的情景，讓汽車慢慢地移動著。
「這地方什麼也沒有啊！」
沿著前進的方向望去，右側是原野，履蓋著一片山白竹，灌木叢生，左側是長得非常茂盛的山毛櫸和小橡子、還有落葉松等，在樹林的深處隱隱約約地閃現出燈光，燈光閃現的地方也許就是別墅區。
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