「是,你呢?」
「我是警視廳的,有些事想了解一下……」
對方聽后遲疑了一下,眨巴眨巴眼睛,馬上顯出一副高興的樣子,說:
「噢,是嗎。失敬了,請進。」
他語氣也變得謙恭起來。
他穿著鞋上了台階,在中間的平台上脫掉,進入了鋪著褪色發紅的芯已露在外面的坐墊的房間。約可鋪四張半鋪席的房間里,幾乎沒有坐的地方。到處擺滿了各式各樣的破爛東西,簡直像個偏僻地方的古舊傢具店。這是個頂著倉庫篷須搭起來的像個棚子似的不穩定的房間,房屋上邊也沒有天花板,倉庫頂篷上的模子都露在外邊,走廊的一邊有一扇窗戶,在外面射進來的光線照耀下,窄小的房間里並不顯得暗淡。但是,四周的牆壁、坐墊和那些破舊物品都很臟,給人的感覺很不舒暢。
櫥櫃中醒目地擺放著~個很大的站立著的裸體女石膏像。石膏像缺耳少手,肩部和腰部也都有暇疵,像是參加美術展落選的。裸體女石膏像在這狹窄的屋子裡出奇地屹立著,給人一種異樣的感覺。
石膏像的旁邊有一很大的畫架,上面貼著畫布。畫布上是一幅離奇的油畫,畫著一個披頭散髮的像是精神不正常的女人。乍一看使人嚇一跳。那對面還排列著幾張大小不等的畫布。畫面上畫的東西都是同樣風格,看起來像是隨意塗抹的,色彩也很強烈。
畫架的另一側,放著一個江戶時代的破舊的城樓掛鐘,還有一隻稀奇古怪的斷嘴大壺。一些廢舊報紙和雜誌難得很高。房間的兩側放著頂棚的櫥櫃,上面擺著些有些殘缺的青銅製品,白色的石膏像和少男少女的胸像,還立著一個老式的小型鐘錶。看到這一切,使人感到一定還會有一盞明治時代的煤油燈。在這些物品當中,擺著一個像是從哪兒撿來的男模特的上身像。同一模特兒的手腳像廢報紙似的被捆放在旁邊。真讓人懷疑這是正常人的房間。
「啊,請這邊坐吧。沒有坐墊,不過有火。請坐在火盆旁邊吧。」
那是個又臟又黑的火盆,裡邊的火燃得很旺。凹凸不平的鋁壺在那上面的火撐子上燒著水。水開了,他取下水壺放到破坐墊上,火盆里的火忽地一下子竄出很高。他用已烤焦的食用筷子代替火筷子扒著裡邊的灰。
蓑浦刑警在火盆邊坐下,古怪畫家也靠火盆坐下。他穿著已經磨破的黑色條絨褲,茶褐色的毛線衣也有了窟窿。他瘦長的臉頰上長滿了濃重的鬍鬚,年齡約在三十歲左右。
「是警視廳要向我了解什麼事嗎?」
他問道。一雙瘦骨嶙峋的大手烤著火,眉毛下一雙賊溜溜的眼睛注視著對方。
「是的,也就是我。」
蓑浦說著把名片遞過去。
「畸,是警長啊。警長很了不起吧。」
他愚弄人似地說道。但並不像是有意挖苦。
「你知道城北製藥公司的村越這個人吧?」
蓑鋪直截了當地說出村越,對方也坦率地回答說:
「知道的。他剛才還到我這兒來過。我們是好朋友呀。」
「很早就認識了嗎?」
「嗯,我們是同鄉,從小學時就認識了。他可是個不錯的傢伙,我很喜歡他。」
他一副若無其事的樣子。他是在故意演戲還是本來面目呢?蓑浦一時還難以判斷清楚。
「你老家在哪兒?」
「哎呀,你不知道村越的老家是哪兒嗎?警長連這個都不知道,真不可思議呀。是靜崗,是離靜崗市很近的農村哪。那傢伙是個聰明的孩子,不用說,他是班上的班長。我比他大一歲,在同一個班級里,那傢伙倒像個哥哥似的。就是現在也是這樣啊。」
他隨心所欲地侃侃而談,老練的刑警反而感到,這傢伙是難對付的。他從衣兜里掏出日記本,在手指上吐了點唾沫,認真地翻了起來。
「嗯,一個多月以前的十一月三日你在什麼地方了?你到哪兒去了嗎?」
「不好說呀。我是個流浪漢,每天都要外出的,流浪於東京街頭。尤其喜歡卡住的那箇舊物市場。我房間里的這些收集品,大部分是從那裡弄來的。怎麼樣,這兒的景色不錯吧。」
怪畫家能說會道,他把話題岔開了。滿是鬍鬚的臟臉上,一對賊亮的眼睛和那大嘴上的紅唇十分突出。那紅紅的雙唇象螃蟹似的冒出了白沫,說得唾沫星子飛濺。蓑浦刑警目不轉睛地看著他的瞼,眼前浮現出了村越的面孔。
像,的確像。把鬍子乾乾淨淨地剃光,再梳著和村越一樣的髮型,穿上村越的衣服,這樣一打扮矇混過一個眼睛不好的老太太是沒問題的。他倆的音質也很相似,如果再能模仿一下聲調,和村越沒什麼兩樣。而且,他與村越是同鄉,方言也相同。
「是十一月三日,你想想看。是和你有關係的文化日,這下你該想起來了吧。」
「是文化日嗎,沒意思。我很討厭什麼文化日,我喜歡野蠻人的健康,憧憬原始的東西。我的畫就是野獸派,專門描繪原始人的夢。原始人的創造力是很偉大的呀。」
他又巧妙地岔開了話題。
「十一月三日。」
「晤,十一月三日呀。不過這很使我為難哪。我不寫日記,記憶力又不好,怎麼也想不起來呀。那天天氣怎麼樣?晴天嗎?」
「是個很暖和的晴天。」
「那兒,還是在於住方面。過了卡住大橋,就是荒川放水路那長長的橋。我很喜歡那一帶呀。當然也去逛舊物市場的。買了什麼東西我不記得了。」
「那天晚上的五點左右,你去哪兒了。又回這裡了嗎?」
「不記得了。不過五點天還很亮吧,不到天黑我是很少回家的。有時深夜還沒回來呢,從千住經過吉原到淺草是順路呀。」
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