那須說完，取出一個紙包，塞到策太郎手裡，然後得意洋洋地接著八字鬍須。
「這是什麼？」策太郎用手攜了攜紙包，問道。
「我剛才不是說了嗎？是活動經費呀！」
「是錢嗎？」棒槌學堂·出品
「這還用問？當然是錢！你打開看看，數一數。」那須說后，策太郎打開了紙包。
「啊……」策太郎脫口而出。
裡面整整齊齊地包紮著兩捆藍色的美鈔。表面看來都是十元一張的。
「為了讓你使用方便，都兌換成十美元一張的紙幣，每捆一百張，一共是兩千塊美元。你不數一數嗎？」那須說。
「不，請稍微……」策太郎用手撩了探險上的汗水。
「既然是公家的，我想不用數了吧。」
那須又捻著鬍鬚的尖端說。
策太郎感到吃驚，並不是沒有道理。當時兩千塊美元是相當大的一筆數目。就拿他在鹿原商會工作的薪水說吧，換成美元，每月還不到四十塊，而且他是有特殊技術的人，薪金遠遠超過一般人。現在擺在面前的兩捆美鈔，足足相當於他四、五年薪金的總和。
「這筆錢是做什麼用的？」
「我剛才不是說了嗎？你隨時要和文保泰打交道。這筆錢就是活動經費。明白了嗎？……比方說，在半夜，有什麼事需要你做，你就要從床上一躍而起，馬上去辦，去探聽消息。這些不都要用錢嗎？」
「這麼多錢，怎麼用啊？」
「那就靠你動腦筋了，你也不能像小學生那樣，讓別人把著你的手，一點一點地教給你？你的腦袋好像被什麼東西塞住了吧？其實用不著我來詳細說明，你自己隨機應變就行了。這些錢最多也不過兩千美元，不必畏首畏尾地發怵嘛！」
「最多兩千美元？」策太郎目瞪口呆地說。
「要是不夠，到時再提出來嘛！這是關係到國家大事的問題。必要時，需要用多少錢都應該拿出來的。」
「是！」策太郎不得不接受了下來。
雖說那須讓自己大膽干，可是，這麼一大筆錢帶在身邊，不知為什麼，總感到有些擔憂。他想到自己在去年曾將一尊被視為日本國寶的佛像從奈良運到東京時的情景。當時，他的眼睛老是東張西望窺視著四周，生怕會出什麼事似的，無法安下心來。現在的心情正像當時一樣。
總之，策太郎要好好想想如何使用這筆巨款。
翌日，策太郎又去拜訪文保泰。當文保泰招他帶進悠悠館，他冷不防地問道：「我很想請先生幫我取拓本，是不是也要通過修古堂呢？」
「你嘛？什麼樣的拓本？」文保泰反問道。
「是尊佛像。有位日本客人想把它弄成拓本，然後裱成掛軸。可是我的技術還差得遠呢。我想……」
策太郎昨天才從一個將去日本赴任的外交官家裡，買進一尊小佛像，像是宋代文物。他是鹿原商會的職員，做這種買賣完全是正當的。他想利用這一點和文保泰打交道。
「嗬嗬。是你店裡的客人吶。是老主顧吧？」
「嗯！是的。是個了不起的人物。」
「出多少錢？」
「五百美元。」
「佛像值錢嗎？」
「像是宋代文物……哎！看來還不錯的。」
「有多大啊？」
「高約十五厘米。體積很小。」
「那麼，用它來取拓本，要花五百塊美元嗎？」
「是，是的。」
「那位客人真糊塗！我這麼說你店裡的那位老主顧，真是很失禮的。」
「嗯……噢。那個……」
策太郎嚇了一跳。
這時，他感到有些為難了。是不是開價太高了呢？開價太高是不合適的。他是動了腦筋才提出五百美元的。可是，文保泰聽了之後，似乎流露出輕蔑的表情，倘若僅僅是輕蔑，倒沒有什麼，假使對方懷疑自己有什麼企圖，以後就難辦事了。
策太郎好容易鎮靜下來，咽了一口唾沫，補充說：「當然，這裡面也包括裱糊掛軸的錢。要使用上乘材料。那個……那個掛軸要鑲翡翠……」
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