「是不是托我搞呢？」
「可能的話，還是盡量想請您幫忙。」
「那麼，就花四百美元吧。」
「哦，怎麼？……」
「這麼一來你就可以從中賺一百美元啦！」
「不，用不著。那位客人是我們的老主顧。對這樣的人，我們店不賺什麼錢也不要緊，也算是對老主顧盡些心意吧。何況，東京的老闆一向主張，必要時賠些錢也在所不惜。哎，乾乾脆說吧，賺錢是不行的。」
「你的意思是說，做生意的人賺錢不賺錢是無所謂的？這話聽來不是有些奇怪嗎？」
「或許是吧。可是對我們來說，也是因為各種因素才……您能幫忙的話，我們乾脆拿出五百塊美元好了。」
「真是妙事啊！」
「咱們就這麼定下來吧！」策大郎一邊說，一邊用食指抹著額頭上的汗往地上彈。
「好。要是這麼說，我就接受五百美元了。」
「實在多謝您了！」策太郎依然感到不安。
這是很高明的收買手段。
「根據您的實際情況，拓本費三百美元，剩餘的就作為裱糊費好了。」策太郎又補充了一句。
說實在的，儘管用最高級的扇料紙，或傳統的優質紙，以及最高級的乾隆御墨，拓本的成本費也不會超過五十美元。總之，倘若不讓文保泰多賺些錢，是不能達到收買的目的的。
「明白了。你什麼時候把那尊佛像拿來都行。」
這時，文保泰已經流露出不必再在錢的問題上糾纏的情緒了。於是，話題就此中止。他重新坐到紫檀木椅上。
「那麼，土井先生，咱們談點兒有關拓本用的棉花球，好嗎？說真的，我倒是想到了一些妙法。」
這時，策太郎卻感到有些膩煩了。
僅是幾句應酬話，沒有任何其它目的，他還可以耐心地聊聊，可是叫他去做收買人的工作，他感到有些為難了。這類事情不合他的秉性，實在難以勝任。
策太郎像做實驗似地對文保泰進行了一次試探性的收買，然後，離開悠悠館直奔金魚衚衕那須啟吾的住宅。
「怎麼樣？有收穫吧？你怎麼無精打采呀？」那須問道。
「當然有收穫啦。那位老爺在取拓本用的棉花球上，進行過有趣的研究，還將這些技術教給我呢。」
策太郎大略地向那須作了一番介紹——
取拓本時，用水把紙滲透，將紙晾開，然後在快要乾的紙上沾上墨汁。這種在紙上沾墨汁的工具，稱作「撲子」，也有叫「拓包」的；日本則稱作「棉花球」。就是在布里放些柔軟的東西，然後把它包成球狀。
平時，人們練槍術，為了避免刺傷對方，總是在槍尖上綁上棉花一類的東西，然後用布轟好，這就叫作棉花球槍。「棉花球」這種說法大概起源於此吧。
拓本用的棉花球，和毛筆不同，在店鋪里是買不到的，非要自己製作不可。
棉花球外層最好用棉布，沾墨汁的那一部分的布要網眼細密，這樣才可以使搞出的拓本漂亮。一般都在沾墨汁的部位再包一層紅絹。棉花球裡面是揉成一團的假髮，包假髮的大多用棉布，然後將包布口紮緊。與此同時，要將一部分頭髮捆成把柄狀，也有的在棉花球上裝上木製把柄。
按照拓本文字的模樣、大小等，要事先準備各種各樣的棉花球。小的直徑約二厘米，大的約十厘米以上。
取拓本時，用棉花球在紙上輕輕拍打，絕不可在紙上磨擦。這種在被拓體上輕輕拍打的動作，對老年人說來是一種十分辛苦而又需要耐性的勞動。
將近五十歲的文保泰取拓本時，倒不會感到那樣疲勞。這位從事拓本工作的名人，根據多年積累的經驗，摸索出一種新的方法，即在棉花球里裝上假髮和彈簧。一般的棉花球在紙上拍打時，還要用一定力量把棉花球提起來。放進彈簧后，可藉助彈簧的力量自然地將棉花球彈回去。這樣，就將來回使用的力量減少了一半。
策太郎曾向文保泰借這種有彈簧裝置的棉花球進行試驗，可是彈簧回彈的力量過強，用手提作反而感到勞累。當他向文保泰求教時，文保泰解釋說，「那是因為你還投有習慣。你習慣以後，工作自然就熟練了。」
後來，策太郎又做了一次試驗，果然如文保泰所講的，的確節奏協調，速度快多了。原因是操作時，彈簧迅速彈回來，操作者必須與這種節奏和速度相配合。
文保泰還講過，如果被拓體上的文字太小，則不宜使用這種附有彈簧裝置的棉花球，得用一般的棉花球仔細地輕輕拍打才行。
策太郎介紹了上述情況以後，那須皺著眉頭說：「喂喂！什麼棉花球啦，什麼這個那個的啰嗦事不必談了吧。拉攏文保泰的事，到底有什麼進展啊？」
策太郎凝視著那須，鄭重其事地說：「不行！我搞不了這種收買人的工作，是請你免除我的職務吧！」
「那肯定辦不到！」那須睜大眼睛瞪著策太郎說，「這是為了咱們國家啊！」
「這話我聽了多少遍了，甚至可以說聽膩了……為了效忠國家，難道不能根據自己的擅長去儘力嗎？我不會，也不適合搞收買人的工作。為什麼非要我去做呢？我真不明白。做起來也毫無勁頭。」
「真拿你沒辦法。」那須抱著胳膊思考了一會兒又說，「總而言之，你是說搞這種活動沒有價值，是不是？……呢，是的。如果你能明白自己所做的事到底對祖國有多大貢獻，你就會願意去做了吧？」
「是的……哎，照目前的情形看，好像是摸黑打槍似的。儘管一個勁兒盲目地打，卻絲毫不見效果。對此我感到很為難。」
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