牧場主人鈴木平素就常到葛西家玩。兩人年紀相差頗大，但個性投合，成了忘年之交。葛西亦常至鈴木家走動。
前村議員佐藤，則是偶爾才來玩。以前可說「經常」來，最近卻是「偶爾」而已。因去年冬天他罹患重病，差點丟了老命，后雖痊癒，體力卻已大不如前。
不過，此四人同時於十一月十四日傍晚來訪，並非偶然巧合，而是葛西實現安排的。亦即，趁女兒女婿來此過夜時，特地邀鈴木和佐藤前來湊足人數，以便進行方城之戰。對此提議，無人反對，因這些人都愛打麻將。
四人到齊時，是傍晚六點半。文子先去做晚飯。八點多才開戰。地點在主屋一樓靠邊的房間，有八個榻榻米大，裡面還有全自動的麻將桌，可稱為「麻將間」。
他們玩的是「半雀制」，即打完南風圈就換人。一直戰至深夜兩點，總共打了六次「半雀」，每次大約花費將近一小時。
戰績是：主人葛西大勝。最「肉腳」的文子如有神助，反而小贏。佐藤輸慘了。鈴木「無輸無贏」。山田小輸，書的錢剛好是文子贏的錢。不知「一底」、「一台」多少錢，反正最後的結果大致是這樣。
打到深夜兩點，便決定收攤。因葛西和佐藤都已是高齡近七十的老人，尤其是佐藤，體力根本撐不住，何況一開始就沒打算要玩通宵。
直到此刻，他們才得知小新已遇害。
佐藤因體力不支，決定在此住一晚。鈴木則打算立刻回家——就在此時，葛西跑道小屋去看小新，發現它竟已慘遭殺害，橫屍當場。
「……小屋內有小新專用的小房間。小新脖子上套著項圈，上面綁著長繩。它雖不會攻擊人類，卻會惡作劇，因此不能不拴起來……」
Ｋ子黛眉緊蹙，開始說明案發現場的狀況。
「小新頭部被人用一頂毛線織成的滑雪帽整個套住，然後重擊致死。兇器是一根登山用的冰鎬……」
用那種兇器奮力一擊，小幫子必定當場頭骨碎裂，腦漿四溢，立即斷氣。我一邊想象，一邊皺眉。
「那種滑雪帽就和「蒙面罩」差不多。」
Ｕ山說話時，咬字已含糊不清。
「猴子小新，被蒙住臉部，用冰鎬敲死……哼，這是一種具有「暗示性」的狀況。」
「也可說是具有「預言性」。」Ａ元君附和道。
究竟這「暗示性」、「預言性」是什麼意思呢？我在這裡還是不寫為妙。因這些事和此案的破解毫無關聯，故請各位讀者不要放在心上——在此我必須向大家道歉，請勿見怪。
「那雪帽和冰鎬是否本來就放在現場？」我問道。
Ｋ子點點頭，但似乎沒把握的樣子。她說：
「我好像有聽說是那樣子沒錯……唔，對了，好像是說，那小屋原本是當作倉庫用的，裡面有很多亂七八糟的東西，其中……」
「噢！」
「還聽說，現場已被翻得亂七八糟，垃圾桶也倒了，垃圾散落滿地。小新被拴著，手本本夠不著垃圾桶，所以一定是兇手不小心踢倒或撞翻的。」
不過，就實際問題來看，此事的真相應該就是Ｋ子所說的那樣吧？兇手在犯案之前或之後，或正在下手之時，因粗心大意而弄倒了垃圾桶，只是這樣而已，並無其他含義。現實上的事件大抵都是如此。
５
「這麼看來……」感冒藥似乎有效，但我依舊全身發燙。我邊說邊點煙。明知這煙味道不佳，還是忍不住要吸。
「樓上那位太太好像講得相當詳細呢。」
「是呀。」Ｋ子微側著頭，雙手輕輕托臉頰上。「我以前曾對她說，Ｕ山先生因工作的關係，認識很多推理作家。說不定她是因為這樣，才向我細說分明的。」
「可能是想讓推理作家來解謎破案吧。」
「大概是。」
「嗯哼。」
有不少所謂的正統推理小說，是安排「故事中的某位推理作家就是解密高手、破案能人。」艾勒里·昆恩就是這樣寫，法月綸太郎也是，有栖川有棲亦然……我自己也在「館系列」中，安排了一位叫做鹿谷門實的作家，讓他飾演神探。然而現實上的推理作家，是否有能力破解現實上的案件呢？這是大有疑問的。
若發生受人矚目的案子，有時候報社和雜誌的編輯部，就會打電話來要求我發表意見。老實說，那種事我實在很不擅長。正統推理小說描繪的案件無論如何撲朔迷離，最後總是會有偵探以邏輯推理破解掉，這是作者的基本設定。但現實上的罪案卻非如此，現實中的兇手根本就不講邏輯，愛做什麼就做什麼；目擊證人胡吹亂蓋，證詞錯誤百出，也是司空見慣。也許根本就是「共濟會」的陰謀詭計，各種文章中也許都充滿了謊言。現實上，充分而必要的線索，絕不會在適當的時機全部出齊。作家在小說中讓名偵探使用的推理方式，在現實上絕對無效。
「不過——」
我說道。因大口吸煙，差點就咳嗽起來，但我忍住了。
「樓上那位太太也只是聽她哥哥說的吧？那位山田先生又怎會告訴她如此詳細的內情……」
「因為他在甲府就是當警察的。」
「警察？——是刑警嗎？」
「可能是吧……所以，此案發生時，他才能當機立斷，迅速處理，並且跟這裡的警方聯絡……」
現任的警察起碼比普通上班族，還會處理這種事吧？對於案髮狀況的觀察，大概也比較周到可信。至於為何要將內情詳細告知其妹——可能是因兄妹感情好吧？
第32頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot 推理小說，請記得按讚、收藏及分享