朗讀酒吧世界(黑色皮革手冊)第酒吧世界(黑色皮革手冊)

元子望了望公寓的外觀。 那裡有一幢黑乎乎、三層樓高的四方形建築，各個窗戶的燈光都已經熄滅了。 
"哦。 這裡離新宿、銀座都不遠，是個不錯的地方嘛。 "
元子把這個地方讚美了一番。 
"那是，不過公寓很舊，房間也很小。 "
"我怎麼覺得口很乾，能請我上去喝杯茶嗎？"
裡子對她的突然要求感到詫異，可也找不出拒絕的理由，只得惴惴不安地說："就是裡面很髒的。 "
"就上去五六分鐘。 ……司機，你在這裡等我五六分鐘，接著要去駒場。 "
司機爽快地答應了。 
她們走出了車外。 似乎大樓里有人聽到了聲音，在二樓靠右邊的一個窗戶，燈亮了起來。 
"那就是我的房間，妹妹打開了窗帘。 "
在裡子的帶領下，她們走上了大樓旁邊一個鐵制的樓梯。 鞋底發出了冰冷的響聲。 接著她們來到了混凝土砌成的走廊。 
裡子輕輕地敲了敲一扇小小的門。 門開了，一個姑娘的身影出現在房間橙色燈光的斜射下。 
"和江，有客人來了，是媽媽桑。 "
"啊呀。 "
妹妹叫了出來。 
"我來打攪你們了。 "
從後面傳來元子邊笑邊說的聲音，她來到妹妹面前打了一個招呼。 
"這麼晚來真對不起。 我馬上就走的。 "
房間是兩室一廳。 一進門有一個小小的玄關，上一小級台階就進到了裡面房間。 玄關的左邊有個鞋箱突出在外，上面放著一個可以插花的長頸花瓶。 房間里小小的飯桌上鋪著一塊粉紅色格子桌布，還有兩張粗粗糙糙的椅子。 地板上鋪著紅色地毯，一看就是便宜貨，而沒有鋪到的地方，陳舊發黑的地板露了出來。 
正面有一間似乎是榻榻米房間，用一扇紙門隔開著，另一個房間掛著藍色的門帘。 牆壁上的花牆紙和漂亮的窗帘掩蓋著狹小、看似腐蝕的陳舊房間。 
地板的一角鋪著好幾張報紙，上面弄上了各種紅、黃、藍等顏色。 似乎妹妹是在上面作畫的吧，畫日本畫用的調色圓形盤也疊放在上面。 
和江個子比裡子高，看起來骨骼突出，臉上皮膚也不怎麼平滑，除了眉眼長得和姐姐有幾分相似以外，其他不像姐姐。 這點已使元子安下心來。 
和江又說了一番姐姐平時受到媽媽照顧等的客氣話。 她說話爽快伶俐，說完就立刻到旁邊一個小小廚房的煤氣爐上燒起了水，不一會兒工夫就將茶端了上來。 她將禮物壽司盒打開，勸元子也一起再吃一點。 她的動作比她姐姐更加麻利，雖然年輕，但看上去倒是個心氣很高的姑娘。 她膚色黝黑，容貌也長得不怎麼樣。 這點也令元子感到安心。 
元子與和江說起話來。 她說起了和江畫的日本畫，還說什麼時候想看看她的畫呢。 和江回答說還沒有到可以給別人看的地步呢，這時候的她才略顯示出害羞的樣子。 雖然姐姐僱主的意外到來令她感到不知所措，但態度卻顯得乾脆利落。 
元子和她談起畫日本畫的事，是因為元子希望在不知不覺中將話題和費用聯繫起來。 一會兒等她回去后，裡子和妹妹提起去楢林先生家做臨時保姆的話也和這點緊密關聯。 
雖然只有五分鐘，元子對裡子姐妹的生活進行了全面的觀察。 
這間公寓房和自己兩年前住的房間太相似了。 在銀行工作時，自己所住的公寓房就是這樣的。 
那時日復一日過著一成不變的日子，雖然既無聊又貧窮，但內心卻很踏實。 此時元子第一次感到這種內心踏實的生活原來是那麼值得留戀的。 可她已經沒有退路了……
第二天，元子從店裡出來，裡子悄悄走了過來。 
"媽媽，妹妹願意做那件事。 她說今天立刻就去楢林先生家。 現在這個時候她恐怕已經回家了。 "她彙報道。 
"是嗎？太好了。 "
"妹妹說媽媽氣質真好。 "
"欸。 我這樣的女人？"
元子感到很意外。 裡子不是個會說奉承話的人，所以應該是和江真的這麼說了。 但不知道是哪點讓和江這麼覺得。 
"妹妹說她喜歡媽媽。 "
"謝謝。 和江接受了我這個硬性要求。 你替我謝謝她。 "
"妹妹是個怪人。 "裡子笑了。 
無論是異性還是同性，至今元子還從來沒有被什麼人喜歡過呢。 銀行女職員們從來就不理會她，她也沒有其他可以交往的同性朋友。 如果和江真這麼說的話，元子覺得也許是自己"以事業為重"的處事態度引起了要強的和江的同感吧。 然而有誰知道元子其實是個什麼樣的女人呢。 
第二天黃昏，媽媽從店裡出來，裡子立刻跟了過來。 
"妹妹的事情想跟您說一說，在這裡不好說。 "

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