朗讀怪鍾第怪鍾

「船上一定要有位可靠的英國醫生啦！有沒有呢？」
「當然會有。 」她的丈夫說。 
他送哈卡斯特和柯林走到門口，再次說他是多麼抱歉沒有幫上忙。 
「如何？」哈卡斯特說，「你認為他怎樣？」
「我不會讓這種人替我蓋房子，」何林說，「我要的是那種有奉獻精神的人，不是這種不誠實的小建築商。 說到你。 你也算是碰錯了案子。 假設說，布蘭德為了繼承他太太的財富，再娶上一個金髮美女，陰謀讓他太太吃了砒霜，或是將她推落愛琴海——」
「等這件事真發生了，我們自會處理，」哈卡斯特探長說，「目前我們是要操心的是『這件』案子。 」
第十章
威爾布朗姆衚衕六十二號的賴姆塞太太，正對自己鼓勵地說；「兩天，只要再兩天！」
她掠一掠額前的濕發。 廚房傳來一聲巨響。 賴姆塞太太真不想去探究那碰撞聲。 噢，啊——只有兩天。 她踱過廊道，猝然推開廚房的門，聲音比三周前要溫和許多：「看你乾的什麼好事？」
「對不起，媽。 」她兒子畢爾說，「我們只是拿這些錫罐當保齡球玩；沒想到它們竟滾進放瓷器的柜子底下。 」
「我們不是故意的——畢爾的弟弟泰德跟著說。 
「啊，把那些東西拾起來；放回柜子里，然後把摔破的掃起來；倒在垃圾筒里。 」
「噢，媽，不是現在罷。 」
「就是現在」「叫泰德去做。 」畢爾說。 
「說得真好聽，」泰德說，「有事情總是往我身上推，如果你不做，我也不做。 」
「你要做。 」
「我不做。 」
「要我修理你。 」
「你敢！」
兩個孩子扭在一起，泰德被逼到桌子邊，桌上一碗蛋搖搖欲墜。 
「-，到廚房外面去！」賴姆塞太太一邊喊道。 一邊將孩子們推進去，關上門，然後撿拾地上的錫罐，清掃破瓷。 
「只要再兩天。 」她心裡想；他們就要回學校去，想一想就叫做母親的覺得如登天堂。 
她依稀記得一位女專欄作家說過這樣的謔言：女人一年裡頭只有六個快樂的日子，每逢假期的第一天和最後一天。 賴姆塞太太手裡掃著心愛的餐具碎片，心頭禁不住為這句話點頭。 想想五個禮拜之前，她是以多麼喜悅的心情期待兒子們回家，現在呢？「啊，明天，」她每次對著自己說；「明天畢爾和泰德就要問學校去了。 簡直讓我等不及了！」
五個禮拜前，她在車站迎接他們時的心情是多麼歡欣。 孩子們的感情又是多麼的激動！他們興奮地在屋子裡和花園裡，又跑又跳。 她還特別烤了一個蛋糕給他們配茶。 而如今——
她所期待的又是什麼呢？一個完全平靜的日子。 無需忙著煮飯，也沒有做不完的雜事。 她愛孩子——他們是好孩子，那是不用多說的。 她為他們感到驕傲，但他們也真累人，一會吵著喝，一會兒吵著吃，精力旺盛，鬧聲不絕於耳。 
就在這時候，她聽見沙啞的叫聲，警覺地扭過頭，沒事。 
他們到外面園子里去了。 這樣子好些，那兒有的是空間讓他們活動，可是他們可能會幹擾到鄰居，她祈禱他們不要去招意黑姆太太的貓。 她這樣擔心，坦白說，並非為了貓的緣故，而是因為黑姆太太園子周圍的鐵絲很容易鉤破衣服。 她匆匆對早已準備好在化妝台上的急救箱瞥了一眼，這倒不是她對精力旺盛的兒童期的自然意外過分的大驚小怪．事實上，意外發生后她不變的第一句話永遠是：「跟你們說過多少次啦！
叫你們不要在客廳里流血，要流就到廚房去，那裡有塑膠地板，我可以清洗。 」
驀然一聲尖叫半途停了下來，跟著闃然無聲，賴姆塞太太心頭一提，這樣寂靜太不自然了。 她踟躇地立在那裡，手中拿著掃起碎瓷的備箕。 廚房的門打開了，畢爾站著，十一歲的臉孔上露出一種不尋常的興奮表情。 
「媽，」他說，「外面有探長和另一個。 」
「噢，」賴姆塞太太鬆了一口氣說，「親愛的，他有什麼事嗎？」
「他要找你，」畢爾說，「我看一定是關於謀殺的事。 你知道，佩瑪-小姐的家，昨天發生的事。 」
「我不知道他為何來找我。 」賴姆塞太太的聲音里有些許懊惱。 
生活就是這樣，一事未了又一事，她心裡想著。 偏偏探長選在這尷尬的時候，讓她如何來得及弄好馬鈴薯準備愛爾蘭燉肉？
「-，好吧，」她嘆了一聲說，「我就來了。 」
她將碎瓷投入水槽下的垃圾筒里，洗洗手，把頭髮掠順，正準備跟畢爾出去，畢爾早已不耐煩地說；「噢，快啊！媽。 」
賴姆塞太大走進起居室，畢爾緊緊貼在旁邊。 室里站著兩個男人。 小兒子泰德招呼著他們，瞪著兩隻欽慕的大眼睛。 
「賴姆塞太太嗎？」
「早安。 」

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《怪鍾》