朗讀怪鍾第怪鍾

「明天我將對十九號左右兩側的房子作例行的查詢，問他們是否曾經看見有人到那房子里，這一類的問題。 很可能我也要走一趟後面的那戶人家，也就是它的後花園與十九號的後花園相毗鄰的那一家。 根據我的印象，六十一號很像就是在十九號的背後。 如果你想的話，我可以帶你一起去。 」
我迫不及待地點頭說要。 
「我當做警佐藍姆，負責速記。 」
我們約好翌日早晨九點半在警察局會合。 
第二天早晨，我依照所約時間趕到，正巧我的朋友正在發怒喝斥。 
待他遣返那不幸的部下之後，我小心翼翼地問他發生了什麼事情。 
好一會兒，哈卡斯特一句話也說不出來。 良久，他才口水激濺地迸出：「就是那些要命的時鐘！」
「又是時鐘？出了何事？」
「掉了一隻。 」
「掉了？哪一隻？」
「旅行用的皮鍾，鍾角有『Rosemary』幾個字的那一隻。 」
我嘬了一聲口哨。 
「似乎太離奇了。 怎麼會呢？」
「一群笨蛋——我也是其中一個——」（狄克是個非常坦白的人）——「做事一定要防著萬一，否則就要遭殃。 哈，那些鍾昨天還好端端地在客廳里。 我請佩瑪練小姐將它們都摸過一次，看看是否熟悉。 她幫不上忙。 後來有人來將屍體移走。 」
「然後呢？」
「我走到外面大門口吩咐幾句話，然後返回屋內，到廚房裡和佩瑪縮小姐說話，說我得把鍾帶走，我會給她收據。 」
「我記得，我聽見了。 」
「然後我告訴那小姐，說我會用警車送她回家，並要求你送她上車。 」
「沒錯。 」
「雖然佩瑪縮小姐說那些鍾並非她的，無需收據，但我還是開了一張給她。 然後我便和你會合。 我吩咐愛德華，要他把客廳里的鐘小心包好送到這裡。 全部的鐘，除了布穀鍾和老爺鐘之外，都要包起來。 錯就錯在這裡，我寫好了『犬』字，卻忘了點一點。 我當時應該特別叮嚀，一共有四隻。 
愛德華說，他當時立即進屋，照我所說的去做，但他堅持除了那兩隻固定的鐘外，一共只有三隻。 」
「這一出一進之間並沒有多少時間，」我說。 「那麼表示——」
「可能是佩瑪編那女人乾的。 她可能趁我離開房間后，隨手拿起，直接到廚房去了。 」
「極為可能，但是為什麼呢？」
「我們想知道的事對多羅。 還有別人嗎？會不會是那個女孩？」
我想了一下，「我想不會罷。 我——」我住口不說，突然想起一件事來。 
「那麼是她乾的了，」哈卡斯特說。 「說下去啊！是啥時候？」
「那時我們正走出門外要上車去，」我悶悶不樂地說：
「她把手套留忘在屋內。 我說：『我替你去拿。 』她說：『噢，我知道我放在哪裡，現在我已不怕，屍體已經移走了。 』然後她便奔進屋裡。 但她只去了一分鐘——」
當她回來時，手上是否戴著手套，或者拿在手裡？」
我遲疑了一下。 「是的——有的，我想她有的。 」
「顯然沒有，」哈卡斯特說：「否則你用不著踟躕」也許她是塞在口袋裡。 」
「問題是，」哈卡斯特以責難的口吻說：「你給那小妞迷上了。 」
「不要那麼笨啦，」我振振反駁。 「昨天下午我才第一次看見她，何況更非你所謂的浪漫的邂逅。 」
「這點我可沒把握，」哈卡斯特說。 「一個年輕貌美的小姐，以維多利亞的古典姿態，在尖叫聲中撲入年輕人的懷裡，這種事不是每天都有的，使男人覺得自己是個英雄，一個英勇的保護者。 你不要再保護那女孩子了。 就是這樣。 你自己也知道，那女孩涉及這樁謀殺案也許已經沒及頸部。 」
「你是否在說，一個女孩輕鬆地向一個男人激了一刀，然後把兇器小心地藏好，讓你的部下一個也找不著，然後故意地奔出屋子外，在我面前尖叫演戲？」
「如果你是我，就不會覺得意外，」哈卡斯特沉聲說道。 
「你難道不知道，」我憤憤諸問他，「我的生活中充滿各國的美麗間諜嗎？她們害人的數目可以令美國人勝目結舌。 對於一切女性的誘惑，我是有免疫力的。 」
「人總是有遇到滑鐵盧的時候，」哈卡斯特說。 「那要看是哪一型。 雪拉-威伯就是你的那一型。 」
「總之，你算定是她了。 」

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《怪鍾》