朗讀恐怖的大漠第恐怖的大漠

「好吧，那他們就屬於我！」
還在我去阻擋他之前，他已把長矛刺進了嚮導的胸膛，並在下一瞬間割斷了領隊的喉嚨。 
「頌揚真主，因為他在天堂和在地上都作了公正的判決，」他歡呼道，「我的復仇要分散給殺人犯們，直到沙漠匪幫住到地獄中去為止！」
我無法和他爭辯，儘管對我來說這兩個人肯定還是有用的。 他們那麼快就得到了懲罰，無論如何也是罪有應得，如果想一想那些犧牲了的人，都是他們提供給商隊殺手的刀口的。 
「你知不知道，先知說：你的行動是快的，但為何你事先的思考慢了？為了抓到沙漠匪幫，我們用得著這兩個叛徒。 但現在他們的嘴緘默了，並且他們的腳已不能把我們領到強盜去處了。 」
死者所帶的所有東西已經到了阿拉伯人的手中。 韋拉德-斯利曼隨身還帶著十分可觀的水和生活用品貯備，我讓把這兩種東西都分了，而把死者的畢沙林乘騎駱駝佔為己有。 
那塊漢姜-貝的珊瑚我也把它藏了起來，因為或許它還會為我作更重要的服務。 
商隊的成員聚在一起輕聲地商量著，然後他們中間的一個向我走來。 
「老爺，做我們的嚮導吧！你有一個會把我們帶到加特的幽靈。 」
「你們願聽從這個幽靈的話嗎？」
「是的。 告訴我們它的命令！」
「如果你們讓沙漠匪幫在你們的身後，那麼你們將到不了加特；他們將跟蹤你們並把你們消滅。 然而如果你們有膽量的話，那麼我們把那些強盜都殺掉，而以後朝拜聖地者就可以在安寧中通過沙漠了。 」
「老爺，我們有膽量，我們不害怕，然而沙漠匪幫的人比我們多，因而會戰勝我們的。 」
我必須鼓起他們的勇氣。 
「我的幽靈告訴我，他們不會戰勝我們。 我是在巴卜古德等著我的佩赫勒萬-貝的兄弟；他打倒強盜們就像壓倒乾枯的麥子。 瞧這兒：這兩把左輪槍可消滅12個人，這支獵槍會把他們中的兩個送給魔鬼撒旦，而這支短管獵槍，它的名字還一次也沒有進入過你們的耳朵，會使兩倍十個再加五個強盜付出生命。 你們要我做你們的嚮導的話就要快說，否則我就單獨和我的僕人們去尋找沙漠匪幫而把你們留在這裡沙漠中了。 」
「我們願意聽從你，老爺！」
「是的，我們願意聽從你，老爺！」大個子哈桑熱烈地同意。 「你是聰明人中最聰明的，機靈人中最機靈的，以及所有英雄中的英雄。 看這裡，夥計們，我是殺手傑薩-貝。 這把馬刀將剖開十個強盜的肚子，這把匕首將割斷20個殺人犯的喉嚨，而這支火槍，這支長矛和這把手槍將會把全部剩下的人都消滅掉。 你們的任務只是在於讚揚我們的勇敢和歌頌我們的英雄事迹。 而且當你們返回到你們子女處時，你們的帳篷中將響徹對大個子哈桑和來自德國的偉大的老爺，那個阿雷塔——他殺死了『地震先生』並戰勝了黑豹和它的老婆——的讚揚之詞！」
「天啊，真該重打一千大板，你吹什麼牛！」施塔弗爾施泰因人生氣地說，「可是若戰鬥開始，大個子哈桑就會一下子變得那麼小，使人根本就再也見不到他了。 」
太陽已經走完了他弧線的四分之三，我就催促大家起程了。 屍體我們就讓其放著了，因為沙漠的掘墓人，沙漠猛鳶和兀鷲，免除了我們的掩埋工作。 我知道，我僅能極少地依靠阿拉伯人，然而看來我所面對的危險不見得比其它那許多次我已幸運地戰勝的危險更大。 商隊殺手漢姜-貝對我來說並不比每個平常阿拉伯人更可怕，而在公開的勇氣不夠用的地方，當然我就會求助於計謀。 
1．沙漠殲群匪(4)
搗毀強盜殺手的城堡
海市蜃樓！
朝聖者的隊伍緩慢地悄悄通過這熾熱的荒原。 這支隊伍在路上已有好幾個月了，而且由於從各個方向陸續不斷地匯入的人流而變得越來越龐大。 富有的穆斯林在貧窮的步行者旁騎行著，後者必須依靠信徒的樂善好施，而且除了惟一的一塊瑪南亞-特蕾西雅塔勒銀幣支付渡過紅海的費用外，就什麼也沒有了。 那些剛好過了童年的年輕人徒步走在疲乏的老人旁邊，老人們願在死前還再去看一下神聖的麥加聖堂。 黃色的阿拉伯人，棕色的圖阿雷格人，暗黑的特布人以及被稱為黑色的麥加朝聖者的頭髮鬈曲的泰克魯爾人，喃喃地以憂鬱的聲調嘟噥著他們虔誠的祈禱，或是通過大聲呼喚穆斯林的「萬物非主，唯有安拉，穆罕默德，主的使者」來振奮自己。 
天空灼熱得幾乎像是正在冶鍊的礦石，而大地熾燒得像是熔化了的鐵水。 乾熱風已使水袋變干，而到下一個綠洲還很遠。 一口孤零零的鹽湖也幫不了什麼忙，因為這麼兒一點帶鹹味的水還不足以冷卻人們的舌頭和駱駝的嘴唇。 開始緊連著的隊伍現在已分解成為單獨的分隊，疲勞地一隊跟著一隊地拖曳前行。 麵包、麵粉和椰棗乾在手邊有的是，但為了一口水或一杯飲料，這受盡苦難的幾個月會要他們付出生命。 渴極了的人一次又一次地握住了空水袋，把它放棄渴望著的嘴唇邊，又再次把它放下，發出一聲「空了」的嘆息！
禱告聲輕了，呼號聲少了，粘在腰上的舌頭就像放在嘴中的鉛塊。 他們已經很少能呻吟《古蘭經》的第36節禱文了，穆斯林把這一節稱作「古蘭經的核心」，並在處於死亡困境時禱告。 
這時候突然響起了高聲的歡呼。 
越過濃塵迷濛的視野，升起了所渴望的綠洲輪廓。 椰棗樹雄偉的樹梢相疊著形成了細長的柱子，它那輕柔的羽毛狀樹冠在剛起的沙漠風中飄揚。 在綠色的小樹叢間閃爍著一個可愛的湖泊的波浪漣漪，而空氣像是由於水的蒸發而潤濕了。 棕櫚樹冠倒影在閃耀著的水平面上，而駱駝則涉入水中，把長脖子伸入水下，痛飲著那使萬物恢復生機之水。 
「讚美真主！這就是綠洲！主救了我們，他應受到讚揚和感謝！」
歡呼著的人們想叫他們的駱駝走得快些。 但這些牲口是不受欺騙的；它們敏銳的嗅覺早就告訴它們了，如果真正存在水的話。 
「幫助他們，主啊！」有經驗的領隊人祈禱著，「他們由於乾渴和炎熱已經失去了理智，因而把危險的海市蜃樓當作了真實事物。 」
他的話在受騙的人中喚起了加倍的打擊。 愈來愈疲勞的隊伍更加沮喪地和緩慢地繼續向前移動，而且迎向他們的或許是令人膽寒的命運，就像被炙熱的陽光所耗盡的一條幹河的水消逝到僵硬的沙漠中那樣。 在這種情況下朝聖者隊伍會舉行進入一個高高建在星星上而不是在阿拉伯沙土中的麥加的儀式。 人們習慣於認為海市蜃樓是罕見的；我也才看到過二次，而且在第一次見到時也被它欺騙了。 今天我會看到海市蜃樓在某些情況下可能是親切和有用的。 
按嚮導的指點，我保持著我們的朝東方向。 我們的影子愈來愈長直至它超過了我們兩倍的長度。 此時從天邊往上顯出一個極少有的幻象。 
太陽光在地面上跳動，像是個好幾英尺高的、由許多極小熾熱的閃光所組成的海洋。 雖然已近傍晚，但炎熱仍是幾乎無法忍受，而已是筋疲力盡的商隊面臨著陷入酷熱的、愈來愈深的沙洲中的危險，我們已走近了沙丘和岩石間的戰鬥區域，而我們的已渴得快要冒煙的牲口腳下一會兒是空曠光禿的岩石地面，一會兒是危險的沙質堆積物。 這時從我們面前的高空中慢慢地逐漸地向下出現了一條巨大的山脈。 高山的輪廓漸漸消失在顫動著的空氣中，但我們在它的腳下卻明顯地看到了一個有許多條河流注入的大湖閃爍著。 它的岸邊光禿荒涼，而且連極少的植物生長的痕迹也沒有。 
「天啊，真該重打一千大板，」施塔弗爾施泰因人說，「奇怪！這座山脈真是亂七八糟，尖端是朝下看的。 若繼續往前走，那麼大個子哈桑一會兒就要用腳在空中跑了。 」
現在有一巨大的影子倒掛在高處，而右邊還有第二個。 雖然這些輪廓是相互分離著的，我們還是認出了一頭躺在地上的駱駝，在它邊上站著一個阿拉伯人。 很清楚，創造這一圖景的實物在處於我們前面的沙丘的後面。 這個阿拉伯人大約只是商隊殺手所安排的一個崗哨，是為觀察商隊到來的。 海市蜃樓向我們預示了沙漠匪幫，同時海市蜃樓不會把我們的圖象傳給守衛，因為我們是對著太陽的。 
這是一種獨特的陰森可怕的景象，強盜隊伍崗哨折映出的巨大的留影在天空飄然而動。 
「停！」我命令著，「沙漠匪幫就在我們的前面。 夥計們，下來並在此紮營！」
就在忙著這些事情的時候，太陽下沉得也愈來愈遠，因而影象就爬上來，以其與形狀相同的比例擴大著，從最外面的天邊向上。 這就像是我們站在一個焦距為一英里的照相機鏡頭前，它的透鏡子每瞬間在厚度和放大性能上都在增加。 
此時那個男人幻影的後面可看到一個新的形象，這是在幻影邊上從地面升騰起來的。 我們可觀察到他們的每一個動作。 他們舉起手臂，並把一件長窄的東西對準了崗哨的頭部，就在唯一的瞬間，整個畫面有一個奇特的搖晃和擺動，守衛就倒下了。

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《恐怖的大漠》