朗讀紫信箋第紫信箋

霍桑突的停了腳步，低低地驚異道：「包朗，輕些！你還沒有睡著？
我一邊坡上襯衫，一邊答道：「你自己既睡不著，我又怎能睡著？現在你打算幹什麼？
「此刻十點鐘還沒有到。 我還想出去一趟。 
「這裡不比上海，怎麼冒夜出去？你究竟有什麼事呀？
「我要去解決一個疑點，也可以說掃除一種障礙。 
「掃除障礙？不能等明天嗎？
「我一想到這個，覺得越早解決越好。 你先睡罷，不要驚動旁人。 我立刻就可以回來。 
我們談話的時候，電燈仍沒有板亮，室中依舊是完全沉黑。 但我在黑暗之中早已把衣褲穿好。 我一邊扣著皮鞋的帶，一邊答話。 
我低聲說：「不，我同你一塊兒去。 
霍桑作遲疑聲道：「我本想一個人去，比較方便些。 你同去也好。 不過我進去談判的時候，你只可在門外等。 
我急忙應道：「那可以。 
我已經披上外衣，戴上呢帽，便跟著霍桑輕輕地走出卧室。 我們的卧處在那警所後面一落的屋中，另有側門可以出進，不必經警所的大門。 霍桑悄悄地開了側門，先走了出去，等我也出了門口，他仍將門輕輕拉上。 
他自言自語地說：「這個地方，偷們總不見得敢光顧罷？
他沿著那條小巷進行，一直向鎮心的大街走去。 我記得霍桑說過要有什麼談判。 但我不知道要和什麼人談判，談的又是什麼。 
我問道：「往哪裡去？」
霍桑低聲道：「往鎮四汪家裡去。 
我道：「不是去見那汪玉芙？
霍桑但點了點頭，不再答話。 他的腳步在崎嶇不平的街面上進行得很速，我也急急地跟隨。 路上的燈光很暗淡，行人也幾乎絕跡。 我感到一種寒凜的刺激。 
我又問：「你見伊有什麼事？
霍桑低聲道：「就為著那一張紫信箋。 這東西最困我的腦筋。 我雖相信這字是玉芙寫的，但伊不肯承認。 是我的觀察錯誤嗎？還是伊故意抵賴呢？這一點關係很大，不能不有一個切實的解決。 我現在就要去證明這一點。 
「那末你為什麼這個時候去見伊？
「田間人多耳雜，伊或者有所顧忌，此刻我單獨去見，也許可以使伊坦誠相見。 彼此徹底地談一談。 
「這個疑點假使果能解決，這案子的真相，你就可以完全明白了嗎？
「這是一個案中最大的障礙。 若使能夠掃除，在案情上當然有重要的進展。 
「那末，我們姑且假定那封信確實不是伊寫的，那你可也有進行的線索沒有？
「包朗，我們不必空談。 事實的證明既有希望，何必再虛擬假定？走罷。 
我們且說且行，已經穿過了那條幽暗的市街，到達了鎮口。 街上已不見一個行人，汪家的牆門也已緊緊地關閉，但門隙中還有燈光漏出來。 
霍桑走近門口去張了一張，低聲說：「那些成衣匠還在那裡趕夜工。 我們應得從後門進去，不要驚動他們。 你跟我來。 我知道後門在側弄中。 
我們兜過前門，轉彎向一條狹弄中走去。 弄中並無電燈，比大街更黑，舉步時不能不用手代替眼睛。 我們進弄后剛走了三五步路，霍桑突然停了腳步，一隻手把我緊緊拉住。 他附著我的耳朵，驚駭地向我警告。 
「慢！後門口有一個黑影，似乎有一個人伏著！
這一著又出我意外。 霍桑有著貓眼睛的訓練，在這樣的漆黑中也能運用視覺，我的確及不上他。 我依照霍桑的模樣，把身子貼住了牆壁，心中也想瞧瞧是什麼樣人，但我的眼睛不聽我的腦神經的命令。 我怕壞了霍桑的事，靜立著不敢亂動。 
霍桑又向我低語。 「當真是一個人！
我也附耳問道：「是個偷兒？
霍桑站在我的面前，距離那後門比較近些。 他僂著身子，向弄中運用他的貓眼。 
他答道：「唔，大概如此…唉！他已立直了身子！他是穿短衣的。 ……唉，那是汪家後門啊！分明已被他撬開了！
我耐不住了，也挨進一步，探出頭去，冒險瞧了一瞧。 黑暗中果然有一個矮胖子的輪廓。 唉！一縷白光！那是電筒中射出來的。 這偷地還拿著電筒呢！偷地竟也會利用物質文明的產物，可算是個摩登賊了。 我在訝異間，那黑影忽然不見了，大概已進了汪家的後門。 
霍桑又作驚訝聲道：「奇怪！這個人你可曾瞧清楚？」
我低聲答道：「沒有。 我只覺得那是一個穿短衣的胖子。 你已瞧清楚了嗎？」
「是。 他就是陸樵竺！
「太奇怪！他怎麼會做偷兒，干這偷偷摸摸的舉動？」

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《紫信箋》