朗讀紫信箋第紫信箋

「沒有。 在熱天夜裡，公路上汽車往來的很多，近來卻難得有了。 」
「你可曾聽得打架或驚喊的聲音嗎？」
「『也沒有。 我只聽得呼呼的風聲，別的並無異樣的聲音。 所以我下樓的時候，心中原想不到有這樣的亂子。 」
「你們外面的籬笆門晚上可下鎖嗎？」
「籬笆門上雖裝著鐵鈕，但我們晚上只隨便如著，並不下鎮。 若使有人從外面挖開，原很容易。 昨夜裡我曾照樣把籬門上的鐵鈕扣上，但發案以後，我奉了主人的命去報警，那籬門卻已開著。 」
「昨夜是你到警區里去報警的？」
「不。 我主人因著一個人留在屋中害怕，故而叫我到新村籌備處去，叫醒了那個陶全福。 請他代我們去報告警察。 我就回進來陪主人的。 」
我覺得德興有問必答，並無留滯，語聲既懇摯響亮，答話時神色自然，兩目也直瞧著霍桑，絕無閃避的樣子，足證他的話句句都由衷而發。 
當霍桑向德興問話時，外面的人聲本已嘈雜不堪。 這時候忽又有一陣子號哭的聲音，夾雜著一個婦人的銳呼。 我和霍桑都出神地傾聽。 那好人斷斷續續地喊道：「江鎮武！……兇手—…兇手！是他！——我的侄兒就是他殺死的！你們總要給我侄兒伸冤啊！」
四 一箭雙鵰
這幾句呼聲不但引起了我的注意，連霍桑也不能不放棄了德興走到外面去。 我們到了客室的外面，看見南道中擠滿了人。 前門口有一個中年婦人，手舞足蹈地要走進門來，有幾個警士和一個容深棕色西裝的少年在阻止伊。 伊便且哭且呼地鬧著。 檢驗吏的檢驗工作似乎已經完畢了。 檢警廳里的黃淮事，正向許志公問答。 姚國英和陸樵竺並肩站著。 
姚國英橫目瞧著樵竺，嘴裡哈著道：「這樣重要的證據，你怎麼竟會遺漏？」
陸樵竺卻背負著兩手，聳起了肩膊，默口無言。 霍桑似正注意著外邊的婦人，沒有聽得姚國英的說話。 我也不知道姓國英所說的重要證據究竟是怎麼一回事，但又不便發問。 
陸樵竺似故意把別的話打盆的樣子，也瞧著門口外面，說；「這女人真有些無理取鬧！」
霍桑忽回過頭來，反問道：「你怎麼說無理取鬧？伊不是喊著兇手是汪鎮武嗎？」
陸樵竺道：「我瞧伊的話不像是有根據的。 伊不是有些發瘋的樣子嗎？
許志公完畢了和淮事的風話，恰巧走過來。 他便附和著道：「伊清晨來時，口口聲聲說謀殺洋戰的是我，要和我為難。 現在伊又尋到玉芙的哥哥汪鎮武身上去了。 
霍桑似答非答地說：「無論如何，我們應當讓伊說個明白。 
他從人叢中走到門口去。 我也跟在他的後面。 那時那黃淮事和胡秋帆區長，比我們先到門外，正在那裡安慰傅祥鱗的嬸母。 
伊仍不絕地呼喊：「汪鎮武是兇手啊！他現在已經逃走了。 你們快快去把他捉回來啊！
我覺得這半老婦人的兩目怒睜，目珠紅赤，眶圈上現著黑色，頭上發會蓬亂，穿一件深栗殼色的花綢薄棉襖兒，下面沒有系裙，衣鈕也不曾扣齊。 伊的狀態確有幾分瘋狂。 如果要和伊靜靜地談話，事實上顯然已辦不到。 伊旁邊的那個面貌俊秀穿西裝的少年，仍在竭力勸阻伊。 我後來查明，這人叫楊伯平，是那婦人的內任，和傅祥鱗是表弟兄。 
那少年高聲說：「姑母，別這樣。 你自己的身子要緊。 姓汪的雖已走了，究竟逃不掉的。 現在你回去，得趕緊給表兄辦後事。 
那上唇上留著短須的黃淮事正呆瞧著婦人的亂髮，無從介面，旁邊的戴眼鏡高個子的胡秋帆區長，忽連連點頭，乘機說話。 
他說：「這話不錯。 姓汪的若使真是兇手，我們決不會讓他漏網。 現在你這樣子吵鬧沒有用。 你說汪鎮武是兇手，你究竟有什麼理由？
可是那婦人除了半哭半喊亂吵以外，沒有別的說話。 
伊的內侄楊伯平代替伊答道：「我的姑母並無子息，祥鱗表兄是兼桃的。 他現在忽遭慘殺，伊受驚過度，便失了常態。 伊說姓汪的有兇手嫌疑，我剛才也聽得說過。 昨天午後，江鎮武穿了軍裝，到我姑母家裡去找祥聞。 祥城一聽得他的名字，便託詞不見；那姓汪的便快快地退出去。 當初我姑母還不以為奇。 今天早晨，一表兄的慘案喧傳以後，有幾個鄰居告訴我的姑母，據說有好幾個人瞧見汪鎮武從表兄家退出去以後，曾摸著他身上佩帶的手槍，向著表兄的門口和齒咒罵。 現在想起來，這人確有可疑。 我表兄為什麼怕他不見，姓汪的為什麼威嚇咒罵，都是很可疑的。 剛才姑母曾趕到姓汪的家裡去，據說汪鎮武昨夜裡已經連夜走了。 因這一點，他當然覺得更加可疑了。 
我聽了這一番話，覺得這汪鎮武的確很有嫌疑，無怪死者的嬸母要這樣子了。 霍桑雖仍處於旁觀的地位，默然不語，但當我的目光移向他時，他曾向我微微點頭。 這一種舉動，至少可以表示他對於這一節認為有注意的價值。 
黃淮事自然是這時候的負責人。 他便表示接受似地答道：「既然如此，這問題我們當然要加以研究。 現在你姑母在這裡亂噪，不成事體。 你姑且先陪伊回去。 你們若要把屍身扛回去安殮，也盡可以辦了。 這姓汪的雖已走了，如果確有關係，我們一定可以把他追回來的。 你們盡放心好了。 
楊伯平便又婉聲勸慰他的姑母。 這婦人的神志似乎已清醒了些，也已領會了淮事的說話。 伊果真住了呼喊，靠著那少年的肩緩緩地退出去。 
我和霍桑又回到裡面。 我見姚國英已把那兇刀拿在手裡，刀柄上仍裹著一塊黑布。 他執著刀走近我們，給我們察驗。 
那刀的全部足有十英寸長，刀身居五分之三，刀頭尖銳，刀背很厚重，刀鋒雪亮，非常犀利。 刀柄是牛角制的，帶些兒橄欖形。 這刀明明是西洋貨，平常少見，好像是一種軍用品。 
姚國英指著刀柄上裹著的黑布，說：「因著這塊黑布，刀柄上便沒有指印可尋。 」他說著，又摸出一方淺紫色的紙，向黃淮事說：「這把刀和這一張紙，暫且由我保存。 別的證物都在胡區長那邊。 
黃淮事應了一聲，旋過頭去，向江灣警區的區長鬍秋帆說話。 
「你可把一切證物交給我。 我打算先回廳去了。 這個許志公和他的僕人徐德興，都是本案的事主。 這裡的手續完畢以後，你應得負責送他們到廳里去候審。 」他又回頭來向著姚國英和霍桑說：「以後你們如果有什麼發現，請隨時報告。 
姚國英和霍桑都答應了。 那湖區長便吩咐警士們把箱子打開，將案中的證物取出來移交。 霍桑走到那證物箱的近邊，留神地瞧胡秋帆——一點交。 
一會，霍桑忽引手指著，向黃淮事道：「淮事，可否應許我一個請求？這一本日記，能不能也暫時留下？我要細細地瞧一瞧哩。 
黃淮事也應許了，接著，便帶著隨來的檢驗吏等一行人先自離去。 
霍桑向姚國英說：「我們也可以走了。 我打算往汪鎮武家去問問。 你也得去查查傅祥鱗已往的歷史。 但在離去以前，我還要問一句話。 」他忽向許志公招一招手，似叫他走近些來。 等到許志公走了過來，霍桑又繼續問道：「這汪鎮武既是玉芙的哥哥，當然也是你的表親。 他的行為品性，你可也深知底細？」
許志公低沉了頭，頓了一頓，似乎有些滯疑不決。 一會，他才緩緩答話。

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《紫信箋》