朗讀凶鎮第凶鎮

「我知道沒有用，但我得警告你——假如你也一起藏隱證據……」
「證據？」奎因答道，彷彿他從來沒聽過這兩個字。 
「那些信！」
「你們講的是什麼信？」
卡特一個轉身，嘴唇一撇。 
「自從你來這裡，就一直擋我的路，」他低吼著。 「你悄悄溜進這棟屋子，讓帕特麗夏疏遠我——」
「嘿，嘿，」埃勒里溫和地說：「小心使用你的動詞。 」
卡特沒再說話，兩手握成拳。 埃勒里走向窗邊，看到達金局長在海特家的門廊和巡警迪克·戈賓深談，兩名警察一同走進屋內。 
十五分鐘后，奎因先生和布雷德福仍各自站在原位。 帕特麗夏紅著鼻子下樓，她那張臉，把兩個男人都嚇著了。 
下了樓，她徑直走向埃勒里。 
「最糟糕的事發生了。 」說著大哭失聲。 
「老天在上！帕特……」
「諾拉——諾拉她——」帕特麗夏的聲音抖動得很難聽清楚。 
威洛比醫生站在門口：
「布雷德福？」
「發生了什麼事？」布雷德福緊張地問。 
達金局長剛好進來，板著臉而不覺現場有異樣氣氛。 他拿著諾拉的帽盒，以及一大本精裝書，書皮有工整的燙金書名：「毒物學，埃奇庫姆著」。 達金止步，很快接問：
「發生？發生什麼事情？」
威洛比醫生說：
「諾拉懷孕了，大約再過五個月就要生了。 」
現場除了帕特麗夏靠在埃勒里胸前疲倦的啜泣聲，沒有半點兒聲響。 
「這……」布雷德福畏縮的聲音說：「這……實在太……」
然後，他向達金局長做了個奇怪的手勢，便獨自走出去。 在場人聽見他把門靠上的聲音。 
「我無法對海特太太的生命負責，」威洛比醫生嚴厲地說，「今後，如果讓她再碰到剛才那種情況……你們可以去請萊特鎮的所有醫生同行，來證實我剛才提出的警告。 她現在懷孕了，卻處在極度緊張的狀態中，偏偏她天生體質嬌弱——」
「聽著，醫生，」達金說，「我不是故意要——」
「噢，去你的，」威洛比醫生說。 大家聽見他生氣地重新爬上樓。 
達金站在起居室中央，一手拿著諾拉的帽盒，一手拿著吉姆那本研究毒物的書。 然後他嘆口氣說：
「這不是我的錯。 如今又在海特太太的帽盒裡發現這三封信，還有這本書，有關砒霜的部分特別圈出來——」
「夠了，達金，」埃勒里說著，把帕特麗夏抱得更緊些。 
「這三封信，」達金堅定地說，「構成這個案件，卻在海特太太帽食中發現……太奇怪了。 我搞不懂——」
帕特麗夏大叫：
「這還不夠讓你相信嗎？假如諾拉認為吉姆想毒死她，她會保留這三封信嗎？你怎麼笨到——」
「這麼看來，你也知道這三封信了？」局長眨眨眼，「我明白了。 史密斯先生，這案子你也有份。 我不怪你們，我自己也有家小，再說，對朋友忠實是好事。 我沒有什麼好反對吉姆·海特，或是反對你們萊特家族的理由……但是，我必須找出事實。 假如吉姆是無辜的，你們不用操心，他自然會被判無罪的……」
「請你離開吧，」埃勒里說。 
達金聳聳肩，拿著物證離開屋子，表情生氣而嚴峻。 
二月十四日情人節，早上十點鐘，萊特一家人邊笑著拆閱卡片，邊嚼著心形盒裝糖果時，警察局長達金帶著巡警查爾斯·布雷迪重返山丘道460號，兩人向巡警迪克·戈賓點點頭，然後巡警迪克·戈賓反身去敲前門。 沒有人來應門，三人便自行人內。 
他們發現吉姆·海特躺在起居室沙發上打鼾，四周是凌亂的煙蒂、臟杯子、幾個半空的威士忌酒瓶。 達金搖搖他，動作並不粗魯。 
最後，吉姆終於出聲，兩眼滿布紅色血絲。 
「哦？」
「吉姆·海特，」達金說，手持一張藍底的紙，「我以——企圖謀殺諾拉·萊特·海特及謀殺羅斯瑪麗·海特的罪名——逮捕你。 」

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《凶鎮》