朗讀暴發第暴發

瑪麗莎很驚訝，拉爾夫居然也知道這個事實，她把這個想法告訴了他。 』
「從電視上看來的。 」他說。 「這些天看晚間新聞就像上衛生課似的。 」他捏了捏瑪麗莎的手。 「你應當覺得在洛杉磯取得了成績。 一場有可能會蔓延為大災難的流行病畢竟被你們控制住了。 」
瑪麗莎粲然一笑。 她明白拉爾夫是要讓她感到好受一點，他的良苦用心令她大為感動。 「謝謝了。 」她說。 「你說得不錯。 這次暴發本來可能造成更大危害。 我們原先就那麼預備的。 感謝上帝，隔離檢疫起了作用。 死亡率不到百分之九十四，有兩個倖存者，還算不錯。 不過里克特診所似乎也成了受害者。 艾伯拉使它就像艾滋病使舊金山的公共浴室①一樣名譽掃地。 」
①曾有人認為同性戀是艾滋病的來源。 舊金山的公共浴室正是同性戀者經常出沒的場所。 
瑪麗莎掃了一眼掛鐘。 三點已過。 「我馬上有個會。 」她抱歉地說。 「謝謝你費心來看我。 能一塊吃晚飯我很高興。 」
「一言為定。 」拉爾夫說，端起了盛空咖啡杯的托盤。 
瑪麗莎匆匆爬了三段樓梯，穿到病毒樓。 白天它不像在夜裡那麼怕人。 轉向杜布切克的辦公室，她知道走廊盡頭拐彎便是那扇通向特級控制實驗室的安全鋼門。 當她站在杜布切克的秘書面前時，時針指著三點十七分。 
那麼急急忙忙趕來真是太傻了。 坐在秘書對面，翻閱有「每月病毒」中心插頁的《病毒時報雜誌》時，瑪麗莎心中這麼想。 杜布切克當然得讓她恭候的啦。 她又看了一下表。 三點四十分。 門內杜布切克正在打電話。 秘書桌上的電話控制台上有一個小燈一滅一明。 她知道那是杜布切克掛斷了一個，又接著打了一個電話。 到差五分四點，門終於開了。 杜布切克示意瑪麗莎進去。 
房間不大。 辦公桌、文件櫃和地板上都堆著一疊疊的複印資料。 杜布切克穿一件短袖襯衫，領帶結鬆鬆地搭拉在第二與第三粒紐扣之間。 他既沒有道歉也沒有解釋為什麼讓她久等。 事實上，他臉上似乎還有著一絲冷笑。 這特別叫瑪麗莎惱火。 
「我相信你收到我的申請書了。 」她說，故意保持著公事公辦的口吻。 
「是收到了。 」杜布切克說。 
「那麼……？」瑪麗莎頓了一頓。 
「要去特級控制實驗室工作，幾天的經驗是不夠的。 」杜布切克說。 
「那你說該怎麼辦？」瑪麗莎問。 
「還是照常。 」杜布切克說。 「繼續研究毒性小的病毒，等取得足夠的經驗再說。 」
「我怎麼知道何時才算經驗足夠了呢？」瑪麗莎知道西里爾說的有理。 但是，如果他們保持戀愛關係，他還會這樣說嗎？使她更心煩的是，她沒右勇氣撤回當初的斷然拒絕。 他是一個英俊男子，比拉爾夫人叫她傾心。 而跟拉爾夫一起吃晚飯已經叫她十分高興了。 
「我相信我會知道的。 」杜布切克說，打斷了她的沉思。 「……塔德-肖克利也會知道的。 」
瑪麗莎眼前一亮。 要是由塔德作決定，她便有把握早晚會拿到許可。 
「此外，」杜布切克說，繞著寫字檯走了一圈，重新坐下。 「我有更重要的事跟你說。 我剛剛跟幾個人通了話，包括密蘇里州的流行病專員。 在聖路易斯發現一例嚴重的病毒性疾病。 他們認為可能是艾伯拉。 我要你馬上出發，去對局勢作出客觀評估，給塔德送來病毒樣，並向我彙報。 這是你的機票訂單。 」他遞給瑪麗莎一張紙條，上面寫著三角洲航空公司，1083航班，下午五點三十四分起飛，六點零六分到。 
瑪麗莎一下子愣住了。 正值上下班高峰時段，要趕那班飛機簡直是開玩笑！她知道，作為流行病調查員，她應該隨時備好行李。 可是她沒有。 此外，「太妃」也要安排人照管。 
「如果必要，我們會把流動實驗室裝備好。 」杜布切克說。 「希望不需如此。 」他伸出手，祝她幸運。 可是瑪麗莎一心想著四個小時不到，她可能面對致命的艾伯拉了，以至於沒有注意到就走了出去。 她覺得頭暈暈的。 跑來拿特級控制實驗室的通行證，得到的卻是飛往聖路易斯的命令！看了一眼手錶，她開始一路小跑。 一分一秒也不能耽誤了
第05章
3月3日
飛機滑上了跑道，瑪麗莎才想起來晚上跟拉爾夫的約會。 沒辦法了，只有希望飛機準點到，在他一回到家時就通上電話。 叫她感到些許慰藉的是，比起去洛杉磯時她的專業信心增強了不少。 至少對應該做些什麼心中有了幾分把握。 不過就個人來說，知道了艾伯拉病毒有多麼厲害，如果這次真的又是它，再次面對它們叫瑪麗莎比上次更為害怕。 雖然沒有向任何人提起，她一直擔心自己可能在第一次暴發中被傳染上了。 如果一天平安過去，沒有可疑的癥狀出現，她都會鬆一口氣。 但是恐懼卻始終沒有完全消失。 
另一個使她不安的問題是，又一例艾伯拉出現的觀點怎麼會這麼快就形成了呢？如果確實是艾伯拉，它又是怎麼跑到聖路易斯去的呢？它是孤立暴發還是洛杉磯暴發的延伸？是某一個帶菌者把它從洛杉磯帶去的呢還是有一個類似「傷寒瑪麗」的「艾伯拉瑪麗」呢？疑問叢生，且沒有一個令人快樂。 
「要吃晚餐嗎？」空中服務員問，打斷了她的思緒。 
「要。 」瑪麗莎說，放下了面前的盤桌。 不管餓不餓，還是吃一點好。 到了聖路易斯恐怕就沒有時間吃了。 
計程車把她從聖路易斯機場送到大聖路易斯社區保健醫院。 一下車，她高興地發現醫院有一個外挑的前檐，遮擋了驟然而來的大雨。 她把衣領豎起，抵禦斜風刮來的雨滴，提著公文包和衣箱——她不願耽擱時間先去旅館，奔向醫院的轉門。 
即使是在雨夜中，醫院看上去也十分引人注目。 風格摩登，鈣化大理石正面有一座三層樓高的聖路易斯拱門的模型。 裡面大部分是淡黃的橡木，配上鮮紅的地毯，富麗堂皇。 一個衣冠楚楚的招待領瑪麗莎去了位於一對大門后的行政辦公室。 
「布盧門撒爾醫生！」一個小個子東方人驚喜地叫道，從桌邊一躍而起，接過她的衣箱，握著她的手熱情地搖了搖。 瑪麗莎不由倒退了一步，甩了甩筋疲力盡的手。 「我是哈羅德-泰伯索醫生。 」他說。 「這兒的醫務主任。 這位是彼特-奧斯汀，密蘇里州流行病專員。 我們一直在等著你呢。 」
瑪麗莎跟奧斯汀醫生握了握手。 他身材高瘦，皮膚紅潤。 
「你能這麼快就趕來，我們不勝感激。 」泰伯索醫生說。 「想吃點或喝點什麼嗎？」
瑪麗莎搖搖頭，謝了他的款待之意。 「我在飛機上吃了。 」她解釋說。 「另外，我也願意馬上辦正事。 」
「當然-，當然。 」泰伯索醫生說。 一時間似乎不知所措。 奧斯汀醫生趁機接過話頭。 
「我們很清楚洛杉磯發生過的事情，因而擔心這兒可能面臨同樣的問題。 你知道，今天上午我們接了一個可疑病例。 你在途中時又來了兩個。 」
瑪麗莎咬了一下嘴唇。 她本來希望一到便發現這只是一場虛驚。 既然又有了兩個可能的病例，她無法再如此樂觀了。 她坐進泰伯索醫生遞過來的椅子，說：「最好還是告訴我你們現有的發現吧。 」
「我看也不多。 」奧斯汀醫生說。 「時間不長嘛。 第一個病例是早上四點進院的。 多虧泰伯索醫生的警覺，病人馬上就隔離了，以減少在本院傳染的機會。 」
瑪麗莎看了一眼泰伯索醫生。 他緊張地笑了笑，接受了讚揚。 
「那太好了。 」瑪麗莎說。 「做過化驗沒有？」
「做了。 」泰伯索醫生說。

第15頁完，請繼續下一頁。喜歡 Amohot 推理小說，請記得按讚、收藏及分享

《暴發》