朗讀變身第變身

「對，我們抱著十萬分之一的希望進行了配型測試。 說實在的，那時我們根本沒時間去想移植罪犯的腦會產生倫理問題什麼的，雖說抱著十萬分之一的希望，心裡想得更多的還是不可能真的有那麼巧。 沒想到結果令人驚嘆。 以前我也說過，成功概率為為十萬分之一的奇迹竟然發生了。 」
「放棄這個奇迹實在太可惜，你們就對罪犯的腦這個事實睜一隻眼閉一隻眼了？」
「這也是原因之一，但還有一個更重要的外因。 」堂元緊緊皺起眉頭。 
「外因？」
「在背後支持腦移植研究項目的是一股強大的勢力，他們指示我們無比要實施移植手術。 」
「和政府有關？」
「你這麼想也無妨。 他們下的指令是不要放過這個機會。 罪犯京極的屍體本應接受司法解剖，而事實上司法解剖和腦移植是同時進行的。 當然，那個記錄在哪裡也找不到，能做到這一點也是因為背後的強大勢力。 」
「為什麼那股龐大的勢力要支持這種手術？」
「那還用說，他們想儘快確認腦移植手術的可行性，儘快完成這種技術。 他們剩下的時間不多了。 」
「他們？」
「也許該說是他們的腦吧。 」堂元雙手抱頭，「就是掌控當今世界的那些老人。 隨著醫學的進步，肉體的衰老大大減慢，他們能控制世界的日子也在拉長，但對於腦的衰老卻無能為力，就算進行些耍小聰明的治療，也終究趕不上神經細胞死亡的速度。 他們害怕喪失尊嚴的那天即將到來。 」
「所以就把希望寄托在腦移植上？」
「他們相信這是最後一條路，就是逐步用年輕的頭腦取代瀕臨死亡的大腦。 也可以說是近似於復活。 」
「瘋子！」我不屑地罵道。 
「是嗎？我倒覺得是很正常的慾望。 想移植心臟、肝臟就是正常的，想移植腦就不正常了？」
「我這個病例就證明不正常。 沒錯，移植腦的確有可能，但如果變成和昨天的自己不一樣的人又有什麼意義？」
「這樣的話，是因為你現在活著才說得出來。 」堂元指著我說道，「當你在死亡邊緣徘徊的時候，如果有人問你，救你的命需要移植別人的腦，並且以後會有人格變化的可能，你會接受手術還是情願就此長眠地下？」見我一時無言以對，他接著說，「他們也一樣。 剛才你說活著就是要留下痕迹，我也這麼認為。 你說以前留下的痕迹已經不歸現在的你所有了，那又有什麼不好呢？重生的你一定會有屬於你自己的新足跡。 可他們卻終歸……」堂元搖搖頭，「他們會忘記自己的足跡留在什麼地方，甚至忘記自己曾經留下過足跡這個事實。 你知道嗎？有一天會連家人都認不出來。 與之相比，喜歡的女人類型變了之類的改變又算得了什麼？」
「有殺人的衝動也不算什麼？」
「我同情你的處境。 很遺憾，京極瞬介實在不是個精神正常的人。 但你要明白，如果當時不做手術，能救活你的希望微乎其微。 」
「也就是說，你們認為這次的人體試驗是成功的？」
「我認為是邁出了偉大的第一步。 」
我嘆了口氣，把紅色鋼琴放回紙袋。 已經沒什麼可問的了，我也不想再問。 
「給你一個建議。 」堂元說，「京極瞬介的精神有問題。 沒想到那些癥狀會在你身上表現出來，但也不是說完全不可能治療。 前些日子介紹給你的光國教授對你非常感興趣。 往後我們再努力努力，想辦法去改善那些不良癥狀吧。 」
我抱著紙袋站在堂元面前。 金邊眼鏡後面那雙眼睛正極力地向我表示善意，卻反而觸怒了我的神經。 我握緊右拳，卯足了勁朝他的臉頰揮去。 拳頭髮麻，隨著一聲呻吟，他被打飛到牆邊。 
「不必了。 」我說著便走出房間。 走廊上吹著讓人發悶的暖風。 我盯著還微微發疼的拳頭，想，剛才打他的是成瀨純一還是京極瞬介？
第十二章
【堂元筆記8】
七月二十三日，星期一。 
成瀨純一發現了捐贈者的內情。 看來有必要改變計劃，應該緊急聯繫委員會。 
他說的關於足跡的話令我印象深刻。 
和京極亮子之間有超感也是真的嗎？如果是真的，務必要設立新的研究項目，並決定專職負責人員。 
為此，我們還不能對成瀨純—放手不管。 
－－
部件被放在傳送帶上傳過來，似乎沒有盡頭。 我設定機器，調試結束后又回到貨盤，繼續下一道工序。 
進入八月後，工廠里的冷氣似乎不再起作用。 汗水滲進眼睛。 
我已經習慣了這項工作，或者說是死心。 
我看看雙手，它們被模擬燃料用的油泡得發紅潰爛。 由於脂肪已被吸干，手上的應膚看上去像被燒傷了一樣。 上周我向上司投訴，得到的回答是讓我抹點已備好的乳霜。 那的確是治療皮膚病用的乳霜，但基本上不起作用，一開姑工作，抹上的乳霜就會掉落。 我也試過橡膠手套，還是不行。 皮膚不會再被腐蝕，但手套的油性成分會逐漸硬化，最後連手指都動不了。 光著手操作的結果是手變成了茶色，皮膚也變厚了許多。 這下手不疼了，工作也不再覺得有障礙。 可惜還沒高興幾天，皮膚就越來越硬，簡直像戴了手套，然後像蛇和昆蟲蛻皮那樣裂開，露出紅色的嫩肉。 油一旦滲到上面，我就疼得渾身抽動。 
我就在這種環境里度過一天又一天，不和任何人說話，也不和任何人接觸，每天只是盯著我那雙逐漸變質的手。 
前幾天碰到了以前的同事——說是碰到不如說是看到——就是那個比我無聊百倍卻因平庸而苟且偷生的男人。 看到他那張獃滯的臉我就不由得怒火中燒。 如果迎面碰上、他開口說什麼，我肯定會揍他一頓。 為避免發生這樣的情況，我躲進陰暗處。

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《變身》