朗讀守護神第守護神

「查核完了，」他宣布說。 「槍上沒有留下任何指紋，是藏著手套，還是襯著手帕，或者已擦洗乾淨，任你去猜測。 更有意思的是，儘管——兩隻漂亮的彩色盒蓋上同樣也沒有絲毫痕迹。 現在，讓我們到樓下……」
這時，霍特走過來，伸出了他那隻大手。 在他手掌中是一枚小小的廉價鍍金飾針，上面鑲著一塊次等寶石。 
「哈，你有所發現，」查禮說。 
「埋在地毯中，」郡長說。 「看樣子被人踩過。 」
「這兒有不少女士，」查禮說道，「不可能是蘭迪妮的，這點可以肯定，著名歌星不會用這種廉價裝飾的。 把它拿下樓去——最好把那條粉紅色披肩一起帶下去。 」
「霍特先生，」查禮又走到火爐前說，「你能過來一下嗎？」霍特應聲走了過來。 「請允許我向你指出幾件事，郡長，」查禮說。 「這兒有……」他拿起了火鉗，「一封已燒成灰的信。 我可以告訴你，信紙正是桌上的這種紙。 在爐子這邊的角落裡，有一張用過的信封，信封已被燒掉一角。 勞駕請把信封檢起來。 」霍特小心翼翼地用手指捏了起來。 「郡長先生，信封上寫的什麼地址？」
年輕人仔細地辨認著：「嗨，約翰·雷特先生親啟緊急，寫的是粗字大體，看上去不象是女人的筆跡。 」
查禮大聲說。 「這是寫給雷特的急信，信已封口。 但現在信已被打開。 信紙也被取出，雷特先生，是誰拆的？」
「這兒不會有人，」查禮繼續說，「沒有哪位先生，當然——也沒有哪位女士，會去私拆一封注有『親啟』字樣的他人信件……」
第05章  聽證會
五人很快來到了樓下客廳。 看著這一群翹首待望、難以對付的人，查禮的心有些發沉。 他看了看郡長，年輕人正緊張地清嗓子。 他開始講話，「我叫多恩·霍特，本地的郡長。 我並不想使無辜的各位遭受不必要的麻煩，但事情必須弄個水落石出。 陳巡官在這方面有著極為豐富的經驗——我是望塵莫及，他已接受邀請來協助破案。 現在要強調的是，陳先生提問時，你們就回答，我的講話完了。 」
門口的聲響引起了大家的注意。 辛格領進了一位手提黑提包的白髮小個子，這是霍特提到過的從塔湖請的醫生。 年輕人把醫生拉到一邊說了幾句話。 」霍特信賴地看著查禮說，「我看我們現在就開始吧。 」查禮點頭同意。 
他對飛行員說：「艾倫德先生，可以把你排除在外，你不可能參與謀殺，也提供不了任何線索。 」
查禮說。 「沃德先生，你最後見到蘭迪妮……」
「你跟我在一起，巡官，」沃德回答說。 「你該記得，一見到飛在大湖上空的飛機，我就匆勿離開書房去開著陸場的指示燈。 」
查禮轉身問艾倫德：「著陸場的指示燈是什麼時候亮的？」
「我記得是我駕機在屋子上空盤旋時。 」
「我們已聽到了二個人的陳述，」查禮說，「丁斯坦爾先生和比頓先生，你們……」
「就我而言，」丁斯坦爾說，「我一直坐在這兒，從我抵達松景宅的那一刻起，一直聽到見槍聲跑上樓去。 」
「比頓先生和你在一起？」
「嗯——不是所有時間……」
「沒——沒有，我並沒有一直呆在屋內。 」年輕的比頓站了起來。 「當時斯旺大夫進了客廳，我決定也去看看。 我剛走上小道時，頭頂上方突然傳來了一個聲音。 」
「我聽到她說，『原來是你。 我都快凍死了，把披肩給我拿來，在隔壁房間床上，藏青色的那條。 」
「我沿著小道往前走了幾步，看到蘭迪妮獨自站在陽台上，她正仰首張望並在揮舞手帕。 這時，飛機飛得極低，然後開始繞著房子盤旋。 我咳嗽了幾下，意識到沒戴帽子也沒穿大衣，我就急忙跑了回來。 無論如何，想到那情景我就心驚肉跳——蘭迪妮象發瘋一般揮舞……」
「這是事實，巡官，」丁斯坦爾作證說。 「他只出去了幾分鐘。 」
「事實上，」查禮繼續說，「艾倫德先生，這又意外地使你成了注意中心。 儘管飛機還沒有降落，但在最後見到活著的蘭迪妮的幾個人中，你是其中之一。 」
艾倫德在椅子里換了一下姿勢。 「可能吧，」他說，「但在這以前我並未意識到。 在飛向松景宅方向時，我看到有女士在陽台上向我招手。 我因此降低了高度，想看看是誰……」
「我繞房子兜了三圈，第一圈時就認出了她，我兜后兩圈時她進屋了。 」
「你是否看到——窗戶是開著的嗎？」
「嗯——我沒有注意窗戶。 」
「非常謝謝。 」查禮道完謝后和郡長一起走到了客廳的一角。 
「調查可告一段落，」查禮輕聲說。 「我們現在可以開始更為重要的工作」
「等等，」霍特拉著偵探的手問，「那位穿粉色衣服的姑娘是誰？」
「粉紅披肩的主人。 」查禮答道。 
「阿辛格，在飛機降落後你被派去取毛毯，然後你做了什麼？」
「舉（主）人在樓道里見到我，讓我去腳（找）賽茜爾，我腳（找）到了她，然後出去看飛機，舉（主）人出來對我說『辛格，蘭迪妮要東西，你去拉（拿）』。 」
「停一下。 」查禮看著沃德。 
「有這回事，」沃德說，「在後樓梯那兒我見到了賽茜爾，但她不願意去取毛毯。 當時我正心急火燎要去開燈，沒有心思跟她費口舌，因此我又讓阿辛格去取毛毯。 」
「謝謝，」查禮如釋重負地說，「先就問這些。 」
第06章  夜半呻吟

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