朗讀斷指團第斷指團

他說：「九點半了。 我去瞧瞧李四。 你等著。 
他獨自下樓去。 約有十分鐘光景，他又回到房裡來。 我便問他李四怎麼樣。 他的答案很簡單。 「好多了、我下去時．他正在房裡踱著。 」
他說完了，忽關上房門，先將身上的府綢褲脫下了，又走到床後去，從箱子里取出一套黑布的短衣。 唉，他要化裝了！幹什麼呀？他閉。 無言地將那黑衣穿在身上。 
我禁不住問道：「霍桑，你到底要幹什麼？怎麼一些不讓我知道？」
霍桑躊躇了一下，走到我的身邊，附耳說：「聲音低些啊。 我老實告訴你。 今天晚上，我就要去擒兇手破案！
我跳起來，瞧瞧他的臉，沉著而嚴肅。 可是我還有些半信半疑。 擒兇手？這麼容易？
我低聲問道：「霍桑，你的話當真？」
他回頭道：「自然真。 我立刻就要走哩。 
他的裝束漸次完畢，最後換上一雙樹膠底的球鞋。 他又從箱子里拿出他的一支手槍和地圖、電筒等應用物件一起放在他的袋裡。 
我耐不住地說：「那麼我跟你一塊兒去！
他搖搖頭。 「不，現在你還不能出去。 你必須留在這裡。 
「為什麼？」
「你姑且別問。 你讓電燈亮著，不時弄些聲音，別叫人知道我已經出去。 
「這又有什麼意思？
「意思當然有，可是你總懂得，眼前這個時候不是可以坐下來跟你長談的時候。 
「你在這裡人地生疏，夜裡又怎能幹事？」
「你放心。 我決不會盲目地亂干。 
「你的計劃已經布置好了？」
「雖沒有布置完全，但進行的步驟都已決定。 好在我隨時可以通知楊凡通，請警察們幫助。 萬一有意外的緩急，我可以打電話給你。 你慢些睡。 不要開門，也不要離開這房。 總以小心為是！
一個囫圇的謎團，我當然吞不下。 可是有什麼辦法？吞不下也得吞下去！我除了勉強答應以外，找不出第二條路。 
霍桑又拿出一頂破舊的草帽，隨意地望頭上一套，隨即輕輕地開了房門，先探出頭去張一張。 
他回頭過來，說：「『我走了。 你耐性些，靜聽我的好消息！
他不等我的答覆，把右手楊一揚，料倒著身子從門隙中一溜煙地走出去。 
七 夜行
我把房門關上了，下了插閂，又把電燈熄滅了一盞，然後走到窗口的藤椅上坐下來。 
夜雖未闌，人聲已漸漸地寧靜。 雨後的空氣很清新，炎熱也消失了威力。 江面上的燈火還是明滅不定。 涼風挾著波濤的衝激聲音一陣陣送進窗來。 我的思潮，也像江中的怒濤經過了暴風，突然地洶湧起來。 
案子的發生好似天外奇峰地突然飛來，使人不可捉摸。 霍桑雖是機警過人的人，偵查了半日，似乎已得了若干端倪。 但他說他此番出去，就要破巢擒賊。 這一著我還不能了解。 從表面上看，那班黨人既然這樣子兇險，又特地來和霍桑為難，自然不容易對付。 況且時間大局促，霍桑又人地生疏，一日之間，他怎麼就能夠探聽明白？而且黨連夜動手？他說他不會亂干，似乎已確有把握。 那末他到底有什麼樣的把握呢？他又說他得到了什麼惠外的線索。 這線索又是什麼？他在什麼地方得到的？我和他自從午後分手，不過離開了兩三小時。 在這個時間之中，他說在江邊茶館里閑逛，似乎沒有進城，也不曾往衛家去勘驗。 那末他所說的發現，想必就在茶館里閑逛的時候得到的。 茶館裡面良莠不齊，或許有機會可尋，但怎麼能如此湊巧，竟使他得悉了誠黨的巢穴？
就情勢上說，霍桑必定已深知那賦巢的門徑，決不會貿貿然趕去。 但看他臨行時帶了手槍，顯見已準備搏鬥。 我想到這層，又不覺替他膽寒起來。 他究竟用什麼法子探得賊巢，因不妨存疑，但他方才既有破巢之說，此會必要和賊黨相見，那是必然的事。 那本當此夜分時候，他單身捕盜，又不讓我一同去，豈不太危險？霍桑雖曾練過國術，拳腳的工夫相當深，但是單槍匹馬，究竟不容易應付。 
「我錯了！我應得強制著跟他一同去。 此刻他的行蹤如何，我既茫然不知，我怎樣去幫助他？」一會兒，我又轉念安慰我自己。 「霍桑會應許我，若是有緩急，他會打電話給我。 我不如耐著性子等他。 」
篤篤篤！
門上有彈指的聲響。 我不覺直立起來，但又不敢立即開門。 霍桑果真有什麼危險，此刻打電話來叫我了嗎？
「霍先生在裡面嗎？」
外商有人在問。 我聽得是李四的聲音。 我想開門答應了，忽又想起霍桑叮囑我不要使人家知道他出去。 開了門，豈不要顯露真相？
我撒謊道：「他睡了。 你可是李四？」
「是」
「有什麼事？」
「沒有什麼。 方才霍先生給我敷的傷葯真有效驗。 我覺得好了許多，想再向他討一些。 不過他既然睡了，別再煩他。 我明天來罷。 」
李四並不堅持開門，倒還識趣。 我瞧瞧時計，已是十點半鐘。 霍桑已去了半點多鐘了，他此刻已到了什麼地方？進行得怎樣？我料想片刻之間，他成不得什麼事。 眼前不見得就有信息。 我與其枯坐無聊，引起種種幻想，不如暫時上床去躺一會，養養神。 
我走到床前，和衣橫下身去。 可是橫著和坐著還是一樣。 我的腦海里仍然一起一落，正像裝著一個精軼，養神只是空想。 一會兒我很盼望霍桑就有信息來；一會兒我又怕他果真有了信息，大半是凶多吉少，反不如沒有信息的好。 
我翻來覆去了一會，對立的意念在我的腦中亂攪，身上也頓時熱起來。 我重新起來，走到窗口邊，拿扇子揮了一陣。 天空已在轉晴，雲陣既撤，漸漸地現出星光月光，閃閃爍爍地好似笑服向人。 江面上寂靜了，燈火也都消失。 清風斷斷續續地揀我的面。 我立了一會，覺得身上舒服了許多，再瞧瞧時計，十二點鐘已過。

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《斷指團》