朗讀斷指團第斷指團

霍桑頓了一頓，嘆息道：「地方上少了一位純正的慈善家，直接受影響的就是一般貧苦無告的大眾。 我如果能盡一分綿力，也間接是替民眾們效些勞，本也是我們份內的事。 不過我們到這裡來，本為著消夏遊散，況且人地生疏，不比服務於官廳中的人，隨時隨地可以取得助力。 因此，我只怕愛莫能助，辜負卜先生委託的盛情。 卜先生不如直接去清官家偵探——－」
卜良接忙口道：「唉，官家偵探，我們早已去請過。 不過為了斬草除極起見，還要窮先生的神。 先生若使需要人相助，敝堂盡可和警廳商量。 ＿＿給予先生便利。 霍先生，請你別推辭。 」』他又連連地拱著手。 
語意很懇切，局勢有些像霍桑非答應不可。 霍桑仍沒有應允的表示。 
他搖頭說：「卜先生，對不起得很，我不能擔任。 
卜良著急地說：「霍先生，這件事很奇怪，非你——一」
霍桑突然介面道：「很奇怪？卜先生，你指什麼說的？」
「衛太太說，衛先生的傷勢似乎——」
「囑，傷勢很奇怪，是不是？」
「是」
「唉，奇怪得怎樣？」
「這個我不大仔細，衛太太也不敢隨便告訴人。 霍先生，無論如何，你去看一看總不妨。 」
情勢有些轉變，霍桑的意志動搖了。 他分明聽得了傷勢的奇怪，聯想到那斷指。 那末這兩件事果真有關係嗎？霍桑又垂著頭，思索了一會，果然應承了。 
他說：「既然如此，我姑且試一試。 這件案子既然奇怪，我也許可以廣廣見聞……卜先生，一這案子的經過情形怎麼樣？」
客人答道：「據警官們的意見，這是一件謀財害命案。 但是我也不大仔細，最好你馬上去勘驗一下。 」
霍桑點點頭。 「好，那麼請你將衛府的地址告訴我，我們不妨走一趟。 」
卜良很高興地答應了，立刻將衛家的住址寫在紙上，雙手交給霍桑。 他又向霍桑要了一張名片，以便往警廳去接洽。 商議要定了，彼此又說明了電話號數，卜良就告別出去。 我等霍桑送客進來，忙著發問。 
「霍桑，斷指問題還沒有著落，你怎麼貿貿然答應人家？你想這兩件案子果然有連帶關係嗎？
霍桑正拿起那紙條念道：「城南利涉橋，九十九號，衛府。 」他將紙條夾在記事冊中，才回頭答覆我。 「這問題現在用不著多討論，我們但須往衛家去走一趟，馬上可以明白。 要是你覺得你的精神不疲乏，不怕熱，不妨一塊兒去瞧瞧。 
「要是這案子和斷指沒有關係，我看你擔任了也沒有意思。 
「不。 這案子若是果真和斷指有關，我自然要徹底它的真相。 就算沒有關係，我也可以因此認識幾個當地人，然後再進行偵查斷指的事，多少也可以得些幫助。 
我還沒有答覆，李四又走了進來，手裡拿著一張名片。 
他說：「先生，又有一位客人。 
霍桑接過名片一看，詫異道：「嗜，他也來看我？好，快請他上來。 」他隨將那名片遞給我。 「你得注意著，這一位來客和我們很有關係呢。 
我看見名片上印著幾個大字：
「省會警察廳偵探長楊凡通」
四 再來一個
楊偵探長的身材很高大，滿臉粗麻，光頭，塌鼻樑，濃眉毛，大眼睛，皮膚又粗又黑，看上會丑憎異常。 他的身上穿一件黑色紡綢寬大的長衫，雙梁緞鞋，黑紗襪。 走路時挺著胸膛，搖搖擺擺，神氣可稱十足。 他一看見霍桑，趕緊走近打拱，滿面堆著笑容。 
他說：「霍先生，你真了不得！兄弟慕名好久了，可惜一向沒有機會。 昨天才從報紙上知道你們兩位在這裡，今天特地過來拜訪。 
他回過頭來，又和我招呼，但他的言語態度已打了一些折扣，不比對霍桑那麼恭順和捂謙。 我聽得長輩們說，前清衙門裡的皂役三班，平常有三副嘴臉，一副怕上官，一副媚富紳，一副嚇小民。 現在我看見了楊凡通的神氣，彷彿得到了一個類似的印證。 經過了幾句不必要的敷衍，霍桑就率直地發問。 
他道：「楊探長今天光臨，我想總有什麼見教。 是不是？
楊凡通坐了下來，正在找機會發表他的來意，忽聽得霍桑先問，他的開嘴便嘻嘻。 
他翹一翹右手的大拇指，說：「唉，霍先生，你真是未卜先知！怪不得名滿四海。 人人拜下風！今天兄弟奉了敝廳長的命——」他忍住了，忙又改口。 「今天兄弟特地來拜望你，就為了衛董事的奇案，要請你指教。 
霍桑道：「哈，那案子究竟怎麼樣，我也正要請教。 
楊凡通高興地說：「囑，霍先生，你也很注意這件案子？那正湊巧極了！這案子我已經約略查勘過一次，原因大概是謀財害命。 
霍桑寧靜地道：「悟，你既然親自驗過，一定知道得很詳細。 現在請你仔細些說一遍。 
偵探長的粗黑的麻斑上，好像嵌了一些紅，慢吞吞地答道：「說到詳細，我還沒有研究過。 現在我姑且將我知道的事情報告一下。 這案子發現的時候是昨天清晨五點半鐘。 發現人是衛家裡的一個園丁，叫沈全卿。 他在天沒有亮時，被一隻守門的狗吠醒。 他起初並不在意、望一望窗上還是烏黑黑的，覺得起身還早，就躺在床上養神。 到了五點半鐘，他才起來，走到園裡，忽然看見園門開著。 他才暗吃一驚，知道出了岔子。 他忙著叫起了屋子裡的僕人，向四下去搜尋，可是並沒什麼異狀，書房裡的古董也不短少。 後來他們尋到了主人的卧房裡，才發現衛紳士已給人殺死，死屍橫在床腳邊。 
他停一停，瞧瞧霍桑，又瞧瞧我，像要等什麼評贊。 霍桑倒並不使他失望。 
他點點頭，說：「很清楚。 以後怎麼樣？
楊探長起勁地說：「那時候人人著了慌，就差人到東區警署去報警。 署里聽說是件命案，被害的又是當地的紳士，自然不敢怠慢。 王署長一邊派了警上去看守，一邊立刻打電話到總廳里去。 兄弟得到了信息，立刻起到利淡橋去相驗。

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《斷指團》