朗讀吉迪恩烈火第吉迪恩烈火

他記起蘭貝思一家採石公司的總部和儲料場。 他每兩周去那裡一次。 從30多家僱員處收回分期付款，也收集新的訂貨。 如果他在那裡出現，人們當然能認出他。 但他在那裡進進出出已有多年。 他幾乎和那裡工作的人們一樣熟悉那地方，他能找到進入裡面的便道，在一間上鎖了的水泥倉庫內，存放著許多堆甘油炸藥和小量供應的硝化甘油，以供在外面鄉村地區採石爆破之用。 
畢希普想到做到，不多久，他已在蘭貝思採石公司的場院內走動。 他看到兩輛卡車正在裝載鋪路石塊，經理基恩在指揮抓鬥機。 畢希普在沙堆和另一些假山石堆后悄悄走向基恩的小辦公室。 
畢希普過去常去那辦公室，向在此工作的人收集每周一次的分期付款，因此他知道與辦公室相通的貨棧內有幾堆甘油炸藥，任何時候，當基恩不在時門總是鎖著的，但現在開著。 從某些方面講，畢希普所需要的雷管顯得更為重要。 基恩把這些東西保藏在他辦公桌后的柜子里，那柜子總是上著鎖。 但有時基恩把鑰匙放在他辦公桌的抽屜里，而畢希普知道那柜子鑰匙是把耶魯鑰匙。 
他從辦公室窗戶向外窺看，看到基恩在工作，就轉過身不費事地撿起甘油炸藥，往皮包里放了12根，然後走向柜子。 門是鎖著的，畢希普拉開辦公桌抽屜時人在顫抖。 
就在他做這一切時，貝爾桌上的電話鈴響了，貝爾立刻拿起話筒。 
「我是貝……唉？……稍等一會兒。 」他看著這邊的吉迪恩，他的語調中有非常熟悉的緊張心理。 今天誰都感到緊張，當然，這是有關畢希普的。 「畢希普上次在布賴克希恩被他的一個顧客見到過，當時他在那裡兜攬生意。 」貝爾接下去說，「他獨自一人，在步行。 他沒懷疑人家認出了他。 」
「布賴克希思，」吉迪恩重複道，眼睛盯著地圖看。 「最好給埃斯梯和勞動阿分局打電話，監視所有道路，搜索帶著包裹的步行者或騎車人。 檢查全部公共汽車、全部區間交通車和全部小轎車。 」
「交通局會來找你麻煩的，喬治。 」
「總比燒毀整個倫敦好，」吉迪恩咆哮道，「但我應該跟他們打個招呼，謝謝。 」說罷，他打電話給倫敦市警廳的交通部長，說明他要做的事，而且說話的方式好象他在請求允許。 
「干你的去吧，」那人抱怨道，「好吧，吉迪恩。 」吉迪恩謝了聲，放回了話機。 電話鈴再次響起「我是情報處的史密斯·吉迪因先生，有個人打電話說他今天看見畢普希，他帶著十幾根甘油炸藥走了，他在蘭貝思採石公司那邊打電話。 」
九 瘋子乾的傻事
那個打電話的男子叫基恩，他的一雙明亮的藍眼睛，現在迷縫著。 他有薄薄的嘴唇和岩石般的臉，不是個使人想親近的人。 他站在大貨場里他的辦公室內，跟吉迪恩站在一起顯得像個侏儒。 他周圍是大堆古怪的鋪路材料、假山石和砌牆石。 他穿著灰色方格子的伐木工茄克衫，沒修過臉，給人一種處事非常粗枝大葉的印象。 
「我已告訴你兩次，」他對吉迪恩仇恨他說。 「我想畢希普來此是為了收現款——他上星期撲了個空。 直到在報上看到他的照片，我才把他和縱火聯繫在一起。 」基恩用手指著從門廊中可以看到的甘油炸藥堆說，「後來我查了那東西，我一秒種也不敢耽擱就報告了你們的人，我沒有想到——」
「很好。 」吉迪恩說，「這是樁要命的事，但沒有人責怪你，這些炸藥棍有多大威力？」
「每一根都能炸掉一座房子，」基恩告訴了他，舔了舔發乾的嘴唇。 
「畢希普是什麼時候到這裡的？」
「我已經告訴過——」
「再告訴我一次。 」
「想必在12點多后，」基恩說，「我覺得奇怪，因為他平時在星期四是不來的。 他經常是星期一來此。 我看到他時他正在往外走。 我當時手頭有急事，我自忖如果他等不及，我就不急於付款。 他在門外就轉向鄶特斯山，這是我能告訴你的全部情況。 」
「那和已獲悉的報告是相符的。 」
「很好，基恩先生，謝謝你。 」吉迪恩說罷，隨即轉向他的司機，「皮爾斯，給我用無線電接助理專員，你一找到他就到我車上來。 」司機急忙走出去，當吉迪恩隨後出去時，司機把話筒遞給他。 吉迪恩接過話筒，滑進自己的座位。 「喂，助理專員，」他就象接待下級那樣隨意他說，「畢希普帶著十幾根甘油炸藥逍遙在外，我已給卡邁克爾發了警報，貝爾正為這事忙著，交管局也已在協調動作，但我不知道我們是不是應該利用無線電和電視動員更大規模的搜捕。 你不願警告市民們他身上帶著什麼，是嗎？」
「我跟專員談談，」助理專員羅傑森說，「貝爾告訴我你可能會包圍住畢希普的。 」
「『可能』是個要緊的詞，」吉迪恩叫嚷道，「我要去見埃斯梯分局的里基特，我將守住一些主要道路。 」
「好的，」羅傑森說。 
吉迪恩打完電話，向已經發動引擎的司機點了點頭。 埃斯梯分局的局本部離此不到1英里，吉迪恩知道，他去看那人，只是因為他無法再在辦公室里坐著等。 他一直將報話機開著，讓它廣播著來來去去的報告，實際上現在每個人都和畢希普有關係。 一個發瘋的人才能做到這一點。 一個人——
他聽到一個人清清楚楚他說：「在白色教堂的市場街發生了一起爆炸，但所有通向市場街的道路都暢通無阻。 」
吉迪恩閉上眼睛，猶如巨大的重物壓在他的身上。 而在此同時，畢希普仍在行動。 
沃爾特·畢希普跨著一輛低座小摩托車，那是他那天上午買的轉手貨。 有時他寧願騎這樣的摩托車，而不是開轎車出來巡迴，因為那易於操縱。 另外，他覺得警察可能會認出他的轎車，因為他昨夜曾將轎車放在停車場。 他對那小摩托車非常精通，他對倫敦東區——事實上包括泰晤士河南面從巴特西至伍爾繼奇的大部分倫敦——的熟悉，對他來說也成了無價之寶。 他知道近道，他知道能很快造成火勢的地方。 他知道騎這樣的小摩托可在主要道路上橫衝直撞使任何人都無法抓住他。 他仔細選擇好路線：用鉛筆和紙張描出倫敦地圖，並在紙上標出他打算縱火的地點。 
韋平的油漆倉庫很明顯是第一個地方，它處於大片建築區的中間，周圍是密如蛛網的狹窄小街、其中很多是孩子的遊戲場地，並有好些個大片經濟公夙街段。 一些倉庫滿滿地堆積著易燃物質品，還有木材場，加油站和紙張公畝，他知道一旦他能在那裡縱火成功，就會把鄰近地區的寵大消防隊全部吸引過來。 前天夜間他已經多麼正確地見到過這種集中，白天由於路上交通繁忙、這件集中很不容易。 消防車會遲到危險地點，形成燎原火勢的危險性更大。 他也知道必須要有一系列大面積的火災爆發地區，孤單一處火災即使是一場大火也比較易於控制。 這就是他為什麼要坐在坦尼森夫人公寓中仔細計劃路線的原因。 
他騎摩托繞行一周，並將裝有觸發雷管的甘油炸藥棍沿一環行道扔進6個不同地方，只用了10至12分種時間。 他選定油漆倉庫作為第一個目標，是因為他能從后牆處擲進甘油炸藥而幾乎不必害怕被人發現。 路線上的下一個點是廢紙和布片收購站，那裡儲存大量布片，很多布片浸透了油污。 他能驅車經過開著的大門，把第二根炸藥棍拋進去。 在此之後是木材場，路線再住下是一個加油站，站後面是個兒童玩具大倉庫，此倉庫兩旁是綜合倉庫。 第四個地方是另一個較小的油漆倉庫，它因為所處地點合適而被選中，第五和第六處都是綜合倉庫，一個大部分裝的是捲煙，另一個裝的是棉品。 第七處主要是一家乾洗廠的工場和總寫字間，那裡的各種清洗溶劑一點就著。 
由於畢希普在他的地圖上仔細作了標記，他感到驚人的冷靜，並對其成就感到深深的滿意。 現在他真的要有所作為了。 他不僅要為他的妻子和女兒報仇，他還要毀滅掉他曾居住和工作了一生、倫敦最使人憎恨的部分。 那將是倫敦的第三次大火。 
他轉過了靠近他第一個目標的小街拐角，看到更遠處有兩個騎車人向他駛來。 街上沒有其他人，他放慢速度，等那兩個騎車人過去，然後使出渾身解數。 當他經過油漆倉庫高牆時，他投擲了甘油炸藥棍。 他趕緊往前，起爆時他已在50碼以外。 他繞過街角向邁爾恩德路前進——在那裡，站著兩個被爆炸的轟隆聲震得耳朵發聾的著裝警察。 
他們被震得似乎連他都沒有注意，小摩托車在一陣噗噗聲中駛過去了。 他犯了一個錯誤——回過頭從自己肩上看他們是否注意到他。 兩個人都轉過身子，這時門都打開，窗子乒乓直響，到處飛濺著玻璃碎片。 由於火焰的驟熱，發生了更多油漆罐的爆炸。 畢希普迅速拐彎，又拐了一彎，感到肯定已經擺脫了那兩個警察。 無論如何，他們是步行，他們沒機會抓住他——而下一個目標只有3分種的摩托車路程。 
他向那目標駛去。 當他這樣做時，一輛警車沿路向他飛奔而來。 駕駛員旁邊的那個人揮手要他停下，在此同時他看到一輛消防車轉彎過來。 當他被迫放慢速度后司機向他人叫：
「讓開，告訴你能走時再上路。 」
畢希普將車靠近路邊，在小摩托上坐了幾秒鐘，然後爬了下來。 他頭腦仍一如既往保持著警惕，他意識到這些警察還未懷疑到他。 但他們很快會遇到那兩個看見他轉彎飛跑的警察，因此他只有幾分鐘的安全。 他開始從他車旁快速跑開，時不時地回頭看上一眼。 天空中已經冒著大股濃煙，他的頭開得不錯——第三次倫敦大火！他拐彎走上一條大街，那裡聚集著大批人群，他們被阻擋在路口，以便讓消防車通過，有人激動，也有人擔心；有人害怕，也有人毫無懼色。 
路中間交通中斷，警察們對這個正推開路旁警戒線前進的矮小人物毫不注意。 只有東北區分局一個叫愛德華茲的中年警察除外，他眼角掃到了畢希普的身影。 這時有幾個年輕人推著他的背要往前靠近，他把他們趕到一邊，把嗓音提得比消防車的轟鳴還響。 站在一旁應急的消防隊員們由此都象部隊一樣投人行動。 
「巡警！」愛德華茲吼叫著。 一個巡警聽到了他的喊聲，向他大步走了來過來。 「我覺得我看見了畢希普！」愛德華茲喘息著說。 「往那邊走了，穿著灰色雨衣，戴著軟氈帽！」
「好的，」那巡警說著，奔向一輛有報話機的警車。 
當時吉迪恩正撤銷去恩齊區的命令，掉轉頭向東北區趕去。 他收聽到了這個消息，毫不猶豫，立即下令：

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《吉迪恩烈火》