朗讀神秘房客第神秘房客

儘管內心深處的猜疑令她難似承受，但她也不可能接受那惟一能讓她結束這場苦難的想法。 
過去的犯罪偵查記錄中，極少女性會出賣向她們請求庇護的人。 膽怯而謹慎的女人會主動搜查從她自家門前逃走的嫌犯，卻不會對前來追捕者透露嫌犯曾經到過她的地方。 事實上，若不是賞金的誘惑或復仇的緣故，她不會隨便出賣請求庇護的人。 到目前為止，或許是女人附屬的地位，使她們沒有多少所謂公民的社會責任感。 
現在，班丁太太已對史勞斯先生產生依戀。 每次看到她端來餐點，史勞斯先生就微微一笑，悲傷的臉龐展現一絲光彩，令班丁太太既高興又感動，在外界不斷發生可怕案件，令她痛苦、疑慮的同時，她從未對史勞斯先生感到害怕，而只有憐憫。 
常常，她在深夜裡輾轉難眠，反反覆復在心裡思索著這個奇怪的問題。 過去的四十年中，這個房客一定住過某個地方，她甚至連史勞斯先生有沒有兄弟姐妹都不知道，至於朋友，據她所知，應該是沒有的。 但是，不管他是如何古怪，這個人顯然以往是過著平凡的生活，直到現在生活才起了變化。 
果真如此，是什麼樣的事令他突然改變了呢——班丁太太內心不斷地思索著。 此外，又是什麼可怕的事使他無法回到過去，成為一位中規中矩的紳士呢？此外，要是他能夠恢復正常那該多好啊！多好啊！
她站在大廳里，讓發熱的額頭冷卻下來。 這一連串的思維、希望和恐懼在她腦海里擠做一堆。 
記得幾天前，千德勒曾經說過，復仇者是史上最最奇怪的謀殺者。 
她、班丁和黛絲，都曾經很專註地聽喬談起其他著名的謀殺案，不只是發生在英格蘭的，還有些是國外的。 
有個人人都以為仁慈可敬的女子，竟然下毒害死了十五個人，只為取得他們的保險金。 另一個可怕的故事是，有對住在森林人口附近的夫妻，經營了一家小旅館，竟然殺了所有前來投宿的客人，就為了奪取他們的衣服和攜帶的貴重物品。 幾乎每個謀殺案的背後都有個強烈的動機，多半是出於對金錢的貪婪需索。 
最後，她用手帕擦了擦額角，走進客廳，班丁正坐在那兒吸著因煙斗。 
「霧似乎退了點，希望黛絲和喬-千德勒的路途好走些了！」
但班丁卻搖搖頭：
「不會這麼幸運！你不了解海德公園的情形。 我相信外邊的霧很快又會像半小時之前一樣聚攏。 」
她半信半疑地走到窗邊，拉開了窗帘：
「不管怎麼說，有好多人出來了。 」她說。 
「愛德華街有個聖誕節表演，我正想問你要不要和我一道去看看？」
「不了！我寧可待在家裡。 」
她興趣缺缺，一面側耳傾聽樓上史勞斯先生準備下樓的聲音。 
最後，她聽見他踩著橡膠鞋，小心翼翼地走過大廳，而班丁對這一切聲響毫無知覺，只有在史勞斯先生關上前門的那一刻，他才注意到史勞斯先生出門了。 
「史勞斯先生從不在這時候出門的吧？」他轉向妻子，一臉的驚訝，「這可憐的紳士會遇到危險的，在這種夜晚外出得格外提高警覺，希望他沒帶錢出門。 」
班丁太太陰鬱地說：
「他並不是頭一次在這種起大霧的天氣外出。 」
她忍不住說了這言過其實的話，但一說完，她帶著急切及些微的恐懼，轉而注視著丈夫，看他有什麼反應。 班丁看起來並無二樣，好像沒聽見她剛才的話，繼續說道：
「倫敦正是以霧都出名，但是現在好像看不到從前那種美麗的霧色了。 希望我們的房客能和克勞里夫人一樣。 記不記得我常向你提到克勞里夫人？」
班丁太太點點頭。 
克勞里夫人是班丁最喜愛的女主人之一，非常開朗、爽快，時常送些小禮物給手下的僕人，雖然大家不見得喜歡她送的禮，但仍十分感激她的好意。 
班丁慢條斯理，一板一眼地說：
「克勞里夫人常常說，她從不在意倫敦的天氣有多差，因為這裡是倫敦市，而非鄉村。 克勞里先生喜歡鄉村，但克勞里夫人總覺得鄉村死氣沉沉。 在倫敦市裡，她只要想外出，是從來不會在意天氣的，她好像什麼都不怕。 但是，」他轉過頭來看看妻子，「我對史勞斯先生此舉有點驚訝，我覺得他是屬於那種膽小的紳士——」
他停頓了一下，讓班丁太太感覺好像非回答些什麼不可：
「不能說他是膽小，只能說他很安靜。 所以每當街上人潮洶湧的時候，他並不喜歡外出。 我看他不會出去太久。 」
她心裡希望史勞斯先生早點回來，以免被逐漸沉重的暮色困住。 
她覺得自己實在坐不住，又起身走到最遠處的窗邊。 
霧已經退了，她可以看見梅里本街另一端的街道上燈光閃爍，許多人正往愛德華街走去，準備欣賞聖誕節的裝飾櫥窗。 
終於，班丁也站了起來，他走向咖啡櫥，將放在裡面的一本書取了出來。 
「我想看點書，」他說：「好久沒看書了，報上的新聞有一陣子很精彩，現在卻沒什麼了。 」
妻子依然沉默，她明白他的意思。 最後兩件謀殺案發生后，已過了好多天了，能報導的，報紙已重複報導過許多次，近日已少有這方面的消息。 
她跑回房間，搬出了一些刺繡。 
班丁太太對刺繡的興緻很高，而班丁先生也樂見她從事這項嗜好。 但是，自從史勞斯先生搬到屋裡來后，她幾乎沒有什麼時間做這女紅。 
少了黛絲和房客，這房子出奇地安靜。 
最後，她停止了針線活，手中的細布滑到膝上，她傾聽著，企盼史勞斯先生早點回來。

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《神秘房客》