朗讀永遠的魔法第永遠的魔法

「正確的事。 」他說。 
愛琳嘲弄地揚眉。 
「什麼意思？」奧莉維亞問，「馬克斯，我們非得玩２０個問答遊戲你才會告訴我嗎？」
馬克斯走到空空的壁爐邊。 他的身材高大，可以輕易將手肘支上壁爐架，擺出休閑的輕鬆姿態，也可以像現在一樣，只是將寬寬的肩膀抵靠在上面。 「我只是給肖恩的幾個未來投資者捎了幾句話而已——他們大多數都是我的熟人——我提醒他們謹慎投資肖恩的鑄造公司。 我給他們列舉了幾個肖恩和邁肯計劃里的潛在問題，警告他們跟美國人做生意是有風險的，比如不能保證產品質量，設計也許會有缺陷，後續服務會有問題，還有可能存在欺詐——」
「這根本是一派胡言，」愛琳打斷，「你就像多數英國人一樣，害怕大規模生產。 肖恩公司的問題你也拿不出證據來。 」她雙臂叉在胸前，挑戰似地看他，」恐怕你要做白用工了，馬克斯——肖恩和邁肯的精力會放在提升企業拿出實效上，這無疑就是安撫投資者的最好行動。 」
「以後就會見分曉了。 我還給艾爾漢姆爵士放了點風——他掌控著薩默塞特船運公司——現在他也得重新考慮是否要把股權賣給肖恩，這些股權是肖恩計劃的重要部分。 」
奧莉維亞從起先的困惑中漸漸明白，她的哥哥正故意插手肖恩和邁肯的生意，讓談判變得複雜困難。 「你為什麼這麼做？」她問。 
「很簡單，」愛琳不等馬克斯回答就開口，「切斷肖恩的通路，這樣他——和邁肯——就不得不馬上起身去倫敦，處理他精心布置出的難題。 」
奧莉維亞憤怒地看向自己的哥哥，「你怎能這樣？」
「因為我要那兩個雜種離我妹妹遠點。 」馬克斯說，「我是為你好—還有你—總有一天你們會明白我今天的明智之舉。 」
奧莉維亞四顧房間，看看有什麼東西能砸過去，「你就像我們的父親一樣，自以為是！」
「現在這個非常時刻，」馬克斯厲聲告訴她，「肖恩居然還縮在黑房間里，一瓶瓶地買醉。 看你找了個多好的伴，奧莉維亞。 安伯利必定會很高興。 」
奧莉維亞因他的挖苦而臉色刷白。 她傷心而憤怒地跑出房間，連門都沒有關。 
愛琳銳利地眯起雙眼看向哥哥，「你太過分了。 」她輕聲警告，「別忘了，馬克斯，有些話說出口就永遠收不回來了。 」
「奧莉維亞的確該記住這句，」他反擊，「你聽見她剛才說什麼了。 」
「是的，說你就像父親一樣。 你不同意？」
「絕對不像。 」
「馬克斯，先前的幾分鐘，你的所做所為比他更像他。 」
「我不是！」他大怒。 
愛琳抵禦性的舉高雙手，疲倦地開口，「我不想浪費時間爭論這點。 用你聰明的腦子好好想想吧，親愛的……有多少辦法來解決這件事？你選的是最短最有效的方法，雖然達到了目的，卻不顧別人的感受。 如果這點還不像父親……」她的聲音頓住，嘆息著搖頭，「現在我得去找奧莉維亞了。 」
愛琳留那不知悔改的哥哥獨自在書房裡，自己急忙出去追趕妹妹。 她走的太快，又牽痛腿上的傷疤，終於無奈地喊，「奧莉維亞，你要上哪兒去？看在老天份上，停下來等等我！」
她在走廊上找到奧莉維亞，妹妹的臉因憤怒而漲得通紅。 愛琳想起奧莉維亞還是個小女孩時，就喜歡自己搭積木塔，一直搭一直堆，搭到塔倒塌。 奧莉維亞一次又一次地費心地設計自己的建築，塔倒下來時她就憤怒地大喊大叫……就是不接受自己失敗的事實。 
「他沒有權這麼做。 」奧莉維亞激烈地開口。 
愛琳同情地看她，「馬克斯的確太自大，」她同意道，「而且這件事是他的錯。 可是我們也得明白，他這樣做都是因為愛我們。 」
「我才不管他的動機是什麼——反正結果沒改變。 」
「什麼結果？」
奧莉維亞困惑地看她，納悶她怎麼變這麼遲鈍了，「當然是我不能再見肖恩先生了。 」
「馬克斯以為你不會離開石字園。 自安伯利走後你就沒出過這個郡。 可是你和馬克斯都沒有料到的事是，你可以去倫敦啊。 」愛琳微笑著看到奧莉維亞恍然大悟的驚訝。 
「我……我可以……，」奧莉維亞語無倫次。 
「為什麼不行呢？沒人會攔著你。 」
「可是馬克斯——」
「他能把你怎麼樣？」愛琳指出，「把你鎖在房裡？綁在椅子上？如果你願意，就去倫敦，可以住在瑪登家的宅邸里。 我來對付馬克斯。 」
「這似乎有點厚臉皮，不是嗎？跟著肖恩先生……」
「你不用跟著他，」愛琳安撫她，「你是想去城裡購物——旅途會很長，我會加上這句。 你得去裁縫店，因為你身上的衣服都已經過時了。 有誰會留意到你在倫敦購物時肖恩先生也在那裡呢？」
奧莉維亞突然綻開微笑，「你和我一起去嗎，愛琳？」
「不行。 我得留在石字園照顧客人。 而且……」她猶豫半晌，「我和邁肯需要分開冷靜一下。 」
「你和他發生了什麼事？」奧莉維亞問，「在節日慶會上，你們兩個好象—」
「我們過的很愉快，」愛琳輕快地說，「什麼事也沒發生—和我預期的一樣。 」對自己的妹妹撒謊讓她有種不適的刺痛。 但是，昨晚和邁肯的經歷是非常隱秘的事—而且她也沒有勇氣說出口。 
「可是你不覺得邁肯—」
「你最好計劃一下自己的行程，」愛琳建議，「你需要個女伴。 克拉拉姑母肯定會和你一起住在宅子里，也許—」

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《永遠的魔法》