這個星期一也不例外。我端著一杯咖啡，加入到了在拉曼徹辦公室召開的早會中。納塔利·艾爾斯在瓦勒多負責一起謀殺案的審判，不過其他的病理學家都出席了會議。讓·佩爾蒂埃剛剛從魁北克北部村鎮的庫朱阿克出庭作證回來。他正在給艾米麗·聖安傑洛和馬塞爾·莫林展示他拍攝的照片。我斜著身子也去看他拍攝的照片。
庫朱阿克看起來好像剛剛冒出來，並在昨天被重新組合在一起一樣。
「那是什麼？」我指著一個塑料外殼的預制建築物說。
「水上樂園。」佩爾蒂埃指著一個紅色六邊形標記說，這個標記上面寫著我不熟悉的字，在這些字下面是白色的粗體字。「所有的標志都采用法語和因紐特語兩種語言。」他的河流上遊口音很重，在我聽來他好像一直在說因紐特語。盡管我們共事多年，他的法語還是不太好理解。
佩爾蒂埃指著另外一個預制建築物說：「那個是法院。」
它看起來和剛才那個水上樂園很像，只是沒有了塑料外殼。在這座城鎮的後面，延伸著廣闊的、遍布岩石和苔蘚的苔原地帶，荒涼而陰冷。在路邊，躺著一具發白的馴鹿骨架。
「這種情況普遍嗎？」艾米麗問——她在研究馴鹿。
「它們死了才會這樣。」
「今天有八具需要檢驗的屍體。」拉曼徹把登記表拿出來說。他仔細地看了看這些屍體的具體情況。一名十九歲的男青年被一列火車攔腰撞成兩截。在鐵道上設置著三角支架路障的地方，經常發生類似的青年被撞事故。
在米甘蒂克湖畔，一輛雪地機動車鑽進了冰窟窿，兩具屍體已被打撈上來。懷疑是酗酒肇事。
一個嬰兒被發現死在床上，而且屍體已經腐爛。當局抵達時，嬰兒的媽媽正在樓下觀看一個電視知識競賽節目。她聲稱，早在十天以前，上帝就讓她停止給這個孩子喂食。
在麥吉爾大學校園的一個垃圾桶後面，發現了一具身份尚未得到確認的白人男性屍體。在聖喬維特鎮的一場住宅大火中，發現三具屍體。
佩爾蒂埃將負責嬰兒的屍檢。他指出，他可能需要做一次關於人類學方面的咨詢。嬰兒的身份沒有什麼疑問，但搞清嬰兒死亡的原因和時間將是一件棘手的事情。
聖安傑洛將負責米甘蒂克湖的那兩具屍體，莫林則負責火車和校園垃圾桶男屍案。在聖喬維特鎮住宅火災中，臥室內的兩具屍體相當完整，可以按正常的屍檢程序處理。拉曼徹將負責這兩具屍體的檢查工作。我將負責對從地下室找到的骨頭進行分析和研究。
早會後，我回到我的辦公室，打開卷宗，把當天早上記錄的非正式信息轉換成人類學案件檔案格式。姓名：不詳；出生日期：不詳；法醫實驗室編號：31013；停屍房編號：375；警察案件編號：89041；病理學家：皮埃爾·拉曼徹；驗屍官：吉恩·克勞德·休伯特；調查員：魁北克安全處反罪案中心警員安德魯·賴安、讓·貝特朗。
我添加上日期，然後把這個表格放進檔案文件夾中。我們每個人使用的檔案文件夾的顏色各不相同：牙科醫師馬克·貝熱龍采用的是粉紅色；放射科醫師馬丁·萊韋斯克采用的是綠色；拉曼徹采用的是紅色；而亮黃色封皮則是我使用的顏色。
我乘坐電梯來到地下室。在這裏，我請停屍房的技術人員把LML31013放到三號解剖室，然後去換上外科手術服。
法醫實驗室的四個屍體解剖室就在停屍房的旁邊。解剖室由法醫實驗室支配，停屍房則由驗屍官辦公室支配。二號解剖室很大，擺放著三張桌子，而其他房間則只有一張桌子。四號解剖室裝有特殊的通風設備，我經常在這裏工作，因為由我負責的案件，屍體大都已經腐爛。今天，我把它留給了佩爾蒂埃和那個嬰兒。燒焦的屍體不會散發出令人作嘔的氣味。
我走進三號解剖室時，一個黑色的裝屍袋和四個塑料容器已經放在了滾輪床上。我打開塑料容器的蓋子，取出棉花填料，仔細地查看頭骨碎片。雖然經過長途運輸的顛簸，這些碎片依然完好無損。
我填寫了一份案件卡片，拉開裝屍袋的拉鏈，把包裹骨頭和殘骸的被單拉了出來。我拍攝了數張照片，然後把所有的東西都送到X光射線室檢查。如果有牙齒或金屬物體，我想要精確地確定它們的位置。
在等待時，我想到了伊麗莎白·尼科萊特。她的棺材就鎖在離我十英尺開外的一個冷卻容器裏。我迫切地想知道裏面裝的是什麼。今天早上，我還收到一個朱利安修女打來的留言電話。修女們也都等得不耐煩了。
半小時後，麗薩推著滾輪床，把骨頭從X光射線室送了回來，並交給我一個裏面裝著X光片的信封。我抽出數張，放在看片燈箱上，從裝屍袋的腳部開始檢查。
「片子還能看吧？」麗薩問，「裏面有很多碎石，我不知道采用什麼做背景好，所以我就每一種都照了幾張。」
「好。」
我們在看一團被兩根白色小鐵軌環繞著的、形狀不規則的物體——那是裝屍袋裏面的東西和金屬拉鏈。這團物體的混雜物包括：建築碎片；在與自然背景映襯下，點綴著呈蜂窩結構、顯得有些蒼白的骨頭微粒。
「那是什麼？」麗薩指著一個白色的東西說。
「好像是一顆釘子。」
我把第一批X光片取下，換上另外三張。泥土、石塊、木頭碎片和釘子。此外，我們還看到了腿骨、髖骨和附著在上面的、燒焦的肉。骨盆看起來還很完整。
「股骨裏面好像有金屬碎片。」我指著股骨X光片上的幾個白點說，「在處理這些骨頭的時候，我們要仔細一些。晚些時候，我們還要再拍幾張X光片。
接下來的X光片表明，在我的記憶當中，還沒有哪些肋骨會破碎成這個樣子。盡管碎裂而雜亂，上肢骨還是比較完好的。幾塊椎骨似乎還可以修補。在胸腔左邊，我們看到了一個顯然是金屬的物體。不過，它看起來不像釘子。」我們還要注意這一點。「
麗薩點了點頭。
接下來，我們檢查了塑料容器的X光片，沒有什麼不正常的情況。下頜骨黏合得很好，細長的牙根仍然牢固地嵌在骨頭裏，甚至連齒冠都是完整的，我甚至能夠看見兩個臼齒上明顯的斑點。貝熱龍會很高興的。如果有牙科記錄，這些牙齒對確定死者的確切身份將會有很大的幫助。
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