傑克點了點頭。
「今天就要告訴我。」我說話的聲音比原本打算的要大些。或許只是我自己的感覺。
「我會在路上向你解釋的。」
「讓我們從那個藏屍罐說起吧。」
兩個說阿拉伯語的男子走了過去。傑克看著他們走開，直到兩人穿過從餐廳延伸出去的低低的石拱門，然後消失在視野中。
「你能不能把那些骸骨鎖在你房間的保險櫃裏？」傑克說話的聲音還不如耳語時的大。
我搖搖頭說，「保險櫃太小了。」
「那就帶上它們。」
「這樣最好。」我說，把餐巾紙扔到了盤子裏。
傑克又指著我的腳說：「你穿了靴子。」
※※※※
在駕車穿過市區的時候，傑克告訴我關於那個藏屍罐的奇怪故事。
「沒有人懷疑過那口藏屍罐的真實性。只是關於上面的題字的真假現在仍有爭論。以色列古文物局宣布那些題字是假的。有些人說「耶穌兄弟」這一部分題字是真的，但「雅各，約瑟夫之子」是後來又加上去的。另外，還有些人則持完全相反的觀點，認為「耶穌兄弟」那一部分才是後來加上去的。有些人甚至認為關於耶穌的題字全部是偽造的。」
「為什麼呢？」
「以此來抬高它在古董交易市場上的價格。」
「以色列古文物局難道就沒有一個委員會來徹底調查關於它的每一種說法嗎？」
「是的，沒錯。首先，在這個課題上有兩個下屬委員會，一個負責調查題字的書寫筆跡和內容，另一個負責實物取證。負責調查文字和內容的小組裏包括一位希伯來文方面的專家，但是其他有同樣資質的碑銘研究家對她的結論則不予認同。」
「碑銘研究家是專門負責分析和測定那些題字的年代的人嗎？」
「你說對了。聽好了，委員會裏的一個天才指出了題字上的筆跡，以及字體雕刻的厚度與深度各不相同，而這些就可以證明題字是偽造的。我在這裏就不再贅述細節了，但是你要知道人工雕刻的題字都有一個特征，就是文字的各異性。完全一致的字體才是贗品的證據。而且規範和潦草的字體在同一題字中並存，是古代的墓葬中眾所周知的現象。
「另外一個問題就是拼寫的錯誤。約瑟夫被拼寫為YWSP，雅各被拼寫為Y』OB。而委員會中的一位成員說約瑟夫應該被拼寫為YHWSP，同時，雅各被拼寫為Y』OB的做法在第二神廟時代的藏屍罐中還從來沒有被發現過。」
「第二神廟時代就是耶穌所在的時代吧。」
傑克點了點頭，「我自己也做了調查，在我勘查過的有約瑟夫樣式的題字中，有多於百分之十的題字都出現過和雅各藏屍罐上一樣的拼寫方式。我發現雅各這個名字總共出現過五次，這其中的三次，也就是說在大多數情況下，和雅各藏屍罐上的名字拼寫方法是一樣的。」
「那麼委員會就沒有意識到其他類似題字的存在嗎？」
「你說呢？」
傑克的眼神轉向我們周圍的過往人群。
「很湊巧，委員會中沒有《新約聖經》方面的學者或研究早期基督教的歷史學家。」
「那麼氧的同位素分析結果呢？」我問道。
傑克很快地看了我一眼：「你還是有些研究的嘛。」
「只是上網查了查而已。」
「氧的同位素測試是負責實物取證的那個子委員會下令進行的。結果表明在那些單詞筆劃深處並沒有氧化層，但是卻從那裏提取到一種灰白色的，像是粉筆摻了水一樣的膏狀物，這東西本來是不應該在那裏出現的。子委員會的人推斷這種膏狀物是故意被用來仿制侵蝕效果的。但是，事情沒有那麼簡單。」
傑克又看了看車子的後視鏡和側邊鏡。
「結果證明『耶穌』幾個碑銘字的氧化層和整個藏屍罐上的氧化層成分相同。在古代的阿拉姆語言裏，耶穌應該是最後一個被刻上去的詞。所以現在，甚至以色列古文物局的一些成員也都認為：如果『耶穌』這個詞是真的，那麼我想，整個的碑銘都是真的。想想看，一口藏屍罐上怎麼會只刻著一句是『某人兄弟』？這講不通啊。」
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