Shirley楊眨了眨眼，抿唇一笑：「你們有沒有聽說過『五鶴朝天』這句話？」
嗯？胖子愣了一下，隨即接口道：「武松打虎倒是聽說過，那啥啥鶴能幹嗎，紅燒還是清蒸？」
我尋思了一番，仙鶴在古代又叫一品鳥，是一種比較傳統的吉祥圖案，有一句古話說得好，「鶴鳴人長壽」這麼一想，忽然之間就聯想到了國字號的煎煮藥坊，老北京的鶴年堂。無獨有偶，四眼推了一下眼鏡片，說道：「我曾經聽老一輩提起過，在北京有一家名貫九州的中藥鋪子，名叫鶴年堂，曾經一連開出五家分店，所以又有五鶴朝天之說，只是不知道跟我們眼前的五鶴荷包是不是有些裙帶。」
我說這茬想到一塊兒去了，看來老薛在北京有門道，此物與老字號鶴年堂脫不了關系。百行千業，醫者為尊。特別是古時候，科學技術不發達，生產力落後，隨便拉一個痢疾都能丟了性命，大夫這個職業，叫人愛恨交加。離了它，不行；可它一上門，必定是家中遭了晦氣，有人生病。所以上至皇親國戚，下至商販走夫，無一不對行醫之人心存三分敬畏。至於五鶴朝天的鶴年堂，更是杏林行中的龍頭舵手，黑白兩道都要留它幾分薄面，絕非尋常人家能夠招惹的。畢竟人活一世，誰能沒有個病啊痛的，到時候，還不是落人家大夫手裏？只可惜天高皇帝遠，在六朝金陵面前，它實在是遠水救不了近火。就算人家真有這個心，趕過來搭救，搭趟火車也要耗費幾天幾夜的工夫，到那時候，咱們幾個早就死絕了，只能坐等收屍。胖子擰道：「嗨，八竿子打不著的關系，北京南京都分不清，依我看薛老頭早就朽糊塗了，舉著荷包當幹糧。要不咱們還是快跑吧，起碼先進城再說，別在荒郊野嶺耽誤工夫，萬一那群綠王八殼子追上來，你說怎麼好，打還是不打？」
Shirley楊滿有把握地說：「這你不用擔心，剛才『鶴唳』已經放出去了。我看用不了多久，自會有人來接應。」
「鶴唳？」
我不解道，「你說鳥叫啊？拉倒吧，剛才連屁都沒響一個，哪來的鶴唳。再說，聲音怎麼可能裝在布兜裏面？咱們凡事要講科學，要知道唯物主義才是人間正道。」
Shirley楊指著空無一物的荷包說：「你有所不知，荷包上的線，並非普通繡線，而是仙鶴的涅羽。仙鶴在中國神話中的地位，僅次於鳳凰。據聞有一種仙鶴能活百年，臨死前會不斷鶴唳沖霄，直到最後一根羽毛被九天強風卷落。這最後一根鶴羽就叫做涅羽，能傳鶴唳聲於千百裏。剛才你打開荷包的時候，繩結之間相互摩擦，聲音早就傳出千裏之外，只是這種鶴唳分貝過高，人耳難以察覺，要以特定的器物來監測。」
我們都沒聽說過世間有此奇物，不禁對Shirley楊的學識佩服得五體投地。四眼問道：「這東西既然是鶴年堂傳聲求救的信物，那這裏面的秘密你又是從何而知？」
我心想既然Shirley楊對荷包的由來如數家珍，那就沒有理由交不出底來。果然，她又繼續為我們解說道：「鶴年堂自明朝年間起家，開山祖師名叫丁鶴年，他廣結江湖豪門，這其中無論黑白都不在少數。就拿我祖父這一行的手藝人來說，也多少與丁家有過過往。」
我聽說鶴年堂與搬山道人有過來往，先是一驚，稍後一想此事也沒什麼好大驚小怪的。搬山道人掘土盜墓的初衷便是尋丹問藥，鶴年堂做的既是湯藥買賣，兩者通氣互聞自是情理之中。也難怪Shirley楊會對五鶴荷包如此熟悉，敢情她的祖父，搬山道人鷓鵠哨曾經和他們有過來往。
「關於五鶴荷包，我聽祖父提過，是鶴年堂與各幫各派結義的憑證。丁鶴年曾於百十餘行的手藝人有過救命之恩，所以江湖上有一句通用的切口，叫做『紅頂白翅人齊福』，意思是說，但凡有良心講道義的江湖人，只要聽聞風聲鶴唳必定會出手相助。」
胖子露出一副心曠神怡的模樣感歎說：「沒想到，舊社會也有過學雷鋒的革命思潮。按你這麼說，只要咱們手裏頭握著荷包，自然會有人主動找上門？」
他從田地裏伸出脖子，左右張望了一下，然後垂頭喪氣地說：「依我看啊眼下世道不同，人心不古，咱們在這窩了半個多鐘頭，別說人了，鬼都沒碰上半個。這救命錦囊多半是作廢了。」
我重新找了條毛巾給他：「來，這是招待所裏帶出來的你先換上。咱們走得太急，只有這麼一件戰利品。你把傷口重新處理一下再說。既然沒有等到援軍，那就依著那句老話『靠人不如靠己』。咱們趁天沒亮，趕緊離開這裏，日頭一出來，肯定會大範圍警戒，到時候連進城都是問題。」
說話的工夫，遠處忽然傳來一陣狗吠，數九天裏聽來格外淒涼。鶴唳老早就放了出去，我見一直未有回應，就覺得事情可能不如我們設想中美好，一來事隔多年，知道此事的人恐怕多數已經作古；二來，我們身處遠郊，哪來的狗屎運，剛好碰上懂行的手藝人呢。所以說，與其坐以待斃等著被公安追上來掄大棒，不如鋌而走險摸進城再做打算。四眼也同意我的觀點，Shirley楊雖然心有不甘，可眼見胖子頭上的血窟窿也知道無法再拖延下去。我們扶著胖子從光禿禿的田地裏爬了出來，拿出地圖一比畫，便直奔總統府的方向去。我腳下踩著泥濘的田徑，心裏頭很不是滋味，此行如果不是因為我太過莽撞，大家也不至於淪落到這步田地。回頭看看胖子，他似乎知道我想說什麼，只是大笑了一聲，讓我趕緊進城給他買兩籠豬肉餡的包子賠禮道歉。我說你丫小聲點，還沒出敵區呢，萬一驚動了綠殼王八，咱們回頭只能蹲號子裏頭啃鹹菜。正說著，一陣猛踩油門的聲音由遠至近拉著巨風而來，地上的石子被碾得嘎嘎作響。我扭頭一看，黑夜中一道強光筆直地罩住了我們身後的小路，亮得叫人睜不開眼。我一瞅這架勢，來者不善，急忙招呼大夥甩膀子跑路。沒躥幾下，只聽一個聲音高聲喝道：「前邊的人，站住，快站住！」
第四章 林家草堂
黑燈瞎火被陌生人這麼一吆喝，傻子才不跑呢。我胡八一自認為手腦健全，自然不會被他輕易叫停。轉念一想，這也未嘗不是從天而降的轉機。甭管來者何人，他是單槍匹馬不是，我們這三個大老爺們，「借」車還不跟方便一樣方便。這樣一想，我沖胖子揮了揮拳頭說：「甭管什麼人，撂倒再說。」
胖子哎喲了一聲開始誇我說：「老胡你脾氣見長啊，不分青紅皂白就打算付諸武力。好樣的，不枉費本司令對你一片厚望。」
那輛驢嗓子大卡車很快就開到了我們面前，仔細一看，是輛改裝過的解放。車燈一閃一閃，晃得人眼前一片昏眩。車上那人噌一下跳了出來，看那身板，像是一條練過的漢子。不過他逆著光迎上來，整個人隱在黑暗之中，實在看不清廬山真面目。不等那人近身，胖子一腳踩在車燈上，倍兒痞氣地「哼」了一聲。用他自己的話來說，這叫先聲奪人，在氣勢上壓倒對方。對方竊笑了一聲，走到我面前。我這才看清，開車的是一個四十來歲的中年男子，面目可憎，笑容猥瑣。穿著一件流裏流氣的黑皮衣，包著毛邊領。怎麼看怎麼像偽軍的特務頭子。頭子都算不上，充其量也就是個狗頭軍師。我皺眉，問他有何貴幹。那人竊笑道：「失敬失敬，不知方才的鶴唳可是出自各位之手？在下姓松，林家草堂的夥計。我家掌櫃的差我來問一聲，看各位有什麼需要幫忙的，盡管吩咐。」
這人眼睛一直盯著我手中的鶴紋荷包，看來的確是聞音尋跡而來。他見胖子頭上有傷，立刻從車裏翻出一個小包：「罪過罪過，這是我們草堂的刀傷藥，止血有奇效。快給這位兄弟先抹上，待會到了咱們草堂裏頭，再叫坐堂大夫瞧瞧。」
林家草堂一聽就是藥材鋪的名字，想來與鶴年堂少不了生意上的往來。只是憑空冒出來這麼一個獐頭鼠目的援兵，實在有些唐突，心理上總覺得哪裏出了問題。不過人家好心好意來一趟，連膏藥都送了，再懷疑下去反而顯得我們量小疑人。胖子和四眼都沒料到此人居然是聞鶴來援的救兵，特別是胖子，老早就端起了對付土匪惡霸的革命態度。他拉著我嘀咕說此人瓜皮生得猥瑣，一看就不是什麼好鳥，咱們行事需謹慎，別著了人家的道。我分析說不像詐和，人家既然知道鶴唳，就算不是自己人，起碼也給足了鶴年堂面子。我們現在只求進城過夜，再這麼磨嘰下去黃花菜都涼了，大老爺們哪那麼多顧忌，咱們先上車再說，到時候萬一情況不對，大不了給他一頓胖揍，跑路就是。Shirley楊批評我說這是以小人之心度君子之腹。胖子立馬看風使舵，跟著說：「我也是這麼個意思，老胡同志還是太年輕了，不懂得透過現象看本質。平時我怎麼教育你來著，以貌取人要不得啊。」
四眼倒是爽快，直接將背包甩在解放車上，學著老電影裏的橋段，朝這位阿松哥一抱拳，二話沒說爬上了車。胖子還打算廢話，直接被我和Shirley楊架上了大卡車。我給阿松哥遞了一支煙，他看都沒看就接了過去，湊在鼻子底下一嗅，咧嘴笑道：「洋貨，好東西。這位兄弟怎麼稱呼，要是不方便，我直接叫你鶴大哥也一樣。」
我見此人還算上道，知道有些事情問不得，就順著他的口氣編了下去：「實不相瞞，小弟和朋友是到南京辦貨的。半路出了點意外，實在沒辦法才想到了老祖宗留下的法子……」
阿松連連擺手：「這是哪的話，鶴大哥太見外。我們掌櫃的一看見銅鶴振翅就知道是鶴唳風聲故人遠到，不瞞您說，我出來的時候趕得急，嘻嘻嘻，貼身的褲衩都沒來得及套全乎。各位多擔待點，一切事情等到了草堂再說。」
我雖然不知道他說的「銅鶴」是什麼玩意兒，但估計跟Shirley楊口中的探測裝置差不離兒。因為不熟悉，眼下我們對彼此都存著三分恭維四分距離，話不宜多，說的也盡是些場面話。原本只是打算讓他載我們一程，送進城就算了。沒想到林家草堂規矩頗大，非要請我們幾個過門喝茶。我心中不禁泛起了嘀咕，也不知道鶴家與林家近幾年是不是還有來往，萬一露了餡兒，叫人家看出來我們是冒牌貨那可怎麼使得。我讓Shirley楊和四眼坐在後排照顧受傷的胖子，自己攀上了副駕駛的位置。一來是方便觀察沿途的情況，二來也是提防阿松耍心眼兒。老話說得好，不怕一萬就怕萬一，我們這趟回國之旅實在算不上順心，眼下要是再被人下個絆子，那以後回去也就真沒臉說了。夜涼風寒，郊外的小道很不好走，一路顛簸忐忑，我胃裏那點隔夜飯差點給折騰出來。解放車一路風馳電掣，沿途的紅綠燈全不放在眼下。阿松解釋說最近城裏搞大建，很多地方連夜施工，到處都是渣土車，他開解放大卡出來有魚目混珠之效，一般人不敢攔。我問阿松草堂具體的位置，他說總店在老城南，現在要去的分店就在傅厚崗附近，當家的是林家大小姐。草堂外鋪內宅，占了半條巷子，是五進三出老宅門。他說的那條街我心中有些印象，當初趙蛤蟆帶著我滿南京城地溜達，還特意領我去了那條頗為懷舊的民國巷看風景。那一片的建築多是前清年間就豎起來的胡同巷，住房結構有點像北京的大雜院，但又不盡相同，基本上都是單門獨院的二層古宅，外頭圍著一圈青磚烏瓦，綠滿了爬山虎，遇上落雨斜陽的時候，頗有些風雅。聽說要去的地方是自己熟悉的，我心裏頭頓時鬆了半口氣，不再像剛上車時那樣滿心戒備。解放車行至城西的時候，果然看見遍地的渣土泥山，不少修路工人揮動著鐵鍬在路邊揮汗如雨，昏黃的路燈一照，整條路上騰起了一層似煙非霧的薄紗，給酷冬的夜晚平添了幾絲生氣。後排那三個早就累趴下了，我強打著精神跟司機阿松一路大侃，總算在眼皮子打架的時候熬到了目的地——林家草堂。胖子等人睡得正香，阿松在草堂門口猛地一刹車，他們紛紛驚醒過來。四眼掙紮著坐起身，到處找他的眼鏡：「火車怎麼停了，南京到了？」
我伸手拍了拍他腦袋說：「大律師你這一覺可算睡回去了。快睜開眼睛看看，南京？草堂都到了。」
他扶正了眼鏡，眯起眼朝車外一看，很快清醒過來，調笑說自己睡迷糊了。Shirley楊原本就是閉目養神並沒有睡著，車一停，她便推開了車門，與我一同將胖子攙了下來。胖子揮手說：「又不是娘兒們，一點兒小傷你們嘰歪個鳥，胖爺我好手好腳的，自己會走。」
說著腳下一個踉蹌，差點磕在路牙上。阿松並未下車，他指著馬路對面的老松樹說：「門前有兩只銅獅子的就是草堂。大卡白天不讓進市區，我先繞出去停車，省得天亮了麻煩。門房大爺姓李，各位報鶴年堂的字號自會有人接應。」
說完油門一踩帶著漸遠的噪聲消失在黑暗之中。
午夜時分馬路上空無他人，我們四個站在磚牆外，顯得十分突兀。我抬頭去看草堂的門楣，漆木紅匾上「林家草堂」四個篆體粗豪奔放有力，鐵黑的大門上頭有一個小窗口開在齊額的地方，想來是方便門房通報的小孔。草堂門口歇著兩尊銅獅子，均有半人高，腰胖體壯，一個踩球一個叼崽，神態威儀。胖子建議說跑，反正城也進了，尋個地方落腳找大金牙查清楚整件事情的原委才是正招。我說來都來了，咱們好歹該過門跟人家道聲謝再走，要不然日後傳出去，一源齋的人連這點規矩都不懂，還不等於往薛二爺臉上糊泥嗎？
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