我想試探一下。等妯靠攏我還來不及轉身時，向她投出了一個盡量能殷勤而溫柔的微笑。
結果她停止了遊泳，隨即轉過身，向岸邊逃去。出水後，她猶豫了一下，半側過身子，象在平台上那樣，用一種驚獸般不知所措的神情斜視著我。我嘴唇上依然掛著微笑，若無其事地又遊了起來。正當她可能重新恢複了自信的時候，卻聽到樹林中發出了響動，小朋友埃克多出現了。它從一個樹枝躍到另一個樹枝，跳到地上，歡蹦亂跳地向我們跑來。我驚訝地看到，當那姑娘看見這猴子的時候，臉上出現了野獸一樣的表情，混雜著恐怖和威脅。她低下身子，腰彎成弓形，全身的肌肉都繃得緊緊的，雙手縮成爪子。
小黑猩猩經過她身邊時，姑娘一躍而起，一把抓住了黑猩猩的脖子，兩只手死死地掐住它的喉嚨。這一切是如此之迅速，以至我們根本來不及幫忙。小黑猩猩絕望地掙紮著，幾秒鐘就僵直了，她這才放開它。這個光輝的造物「諾娃」（即「新星」。我這樣稱呼她，因為只有爛燦的明星才能與她媲美），就這樣輕易而舉地扼殺了一頭親密、毫無所抗力的小動物。
我們清醒過來，朝她跑去，但已經太晚了。她轉過身來，雙手向前伸著，嘴唇翹起，一副威脅好戰的樣子，發出了一聲尖叫，隨後，便逃進了樹林，轉眼問，叢林遮住了她那金色的軀體。只剩下我們呆呆地站立其間，「這是個野蠻人，」我說，「屬於原始森林裏那種落後的野蠻人。」
阿爾圖爾勒萬近乎粗暴地反問我：「以前可曾見過外形如此纖細的原始部落人？他說的很有理，我無言以對。安泰勒教授一邊沉思，一邊聽著我們的對話，晟後，他開口了：
「咱們那裏最落後的人種都有語言，而她卻不會說話。」
我們回到小艇旁邊後，安泰勒教授打算接著飛行，到男一個文明更發達的地區再登陸。但勒萬卻提議至少再在這裏等二十四個小時，設法和這森林裏的居民再接觸一下，我贊成他的主意，這個意見終於占了上風。
白天平靜地過去了，我們觀嘗了參宿四星神奇的墜落，它在地平線上變得碩大無朋，超出人類的一切想象。到了晚上，我們覺得叢林中發出一陣陣爆裂和悉悉索索顫動的聲音，似乎有許多看不見的眼腈在向我們窺視。我們緊關在小艇裏，輪流放哨，安全地過了一夜。天艨朦亮時，我們又昕到了同樣的響動，而且我還似乎聽到了有個輕微的尖叫聲，卻不見一個我們所想象的森林居民露而。
我們決定再回到瀑布那裏去。一路上，大家都很緊張，總是覺得在被那些不敢走出來的活物監視和跟蹤。
「說不定是咱們穿的衣服把他們嚇住了？」阿爾圖爾勒萬突然冒出了這麼一句話。
這句話使我開了竅：清楚地記得昨天諾娃掐死猴子逃走的時候，正在那一堆衣服旁邊，她好象一匹受驚的馬猛然一下躲開了。
我們脫掉了衣服，跳進了湖裏裝著若無其事的樣子，象昨天那樣玩了起來。
果然。過了一會兒，姑娘又無聲無息地立在平台上了。但這次她旁邊多了一個男人，一個和地球人相似的成年男子，也赤裸著全身。他和姑娘初次見到我們一樣，忐忑不安．不知所措地打量著我們。
漸漸的，人越來越多了，我們仍努力裝出旁若無人的樣子。這些人慢慢地圍滿了湖邊。他們個個結實、漂亮，都夠得上作人類的標本。他們騷動著，有時還輕輕地喊叫若。
我們被包圍了。想起小黑猩猩的遭遇，我們十分擔心。不過，這些人並沒有顯出要威脅我們的樣子，只是和我們一樣，感到新奇。
一會兒，諾娃鑽到了水裏，藕下的人遲疑了一下，也都跟著跳進了水裏。象昨天一樣的海豹追逐遊戲叉開始了．所不同的是現在有二十多個緊繃著舶臉，這和這種兒戲形成了鮮明的對照。
過了一刻鐘，我覺得厭倦了。但又有什麼辦法昵？人們很難想象和既不會說話叉不會笑的人接觸是多麼困難。不過我仍然極力控制自己，開始向他們打一些盡可能看得明白的手勢。同時點點頭。我還向他們拋飛吻。但毫無結果。他們的眸子裏看不出一絲理解的閑光。
在飛行途中，我們曾談過也許會遇到生命，我們想到這是一些外表和人完全不同的畸形怪物，但卻一直想象他們是有思想的。而眼前的梭羅爾，外表和我們十分相似，卻毫無理智。諾娃和她所有的夥伴的眼光，都意味著沒有靈瑰、投有意識的反射。
他們只對遊戲感興趣，而且還得是愚蠢的遊戲！可真是太狼狽了。拘束了這麼時閭，也該松馳松馳了，於是，我們再也憋不住了，爆發了好一場大笑，笑得前仰後台，無法遏止。
這場哄笑引起了這些人極其惶恐不安，湖上如同掀起一陣風暴。過了一會兒，水裏就只剩下我們三個人了。他們聚集在陡峭的湖岸上，擠成一團，蠕動著，怒氣沖天地朝我們伸著手，發出憤怒的喊叫聲。他們的手勢充滿著威脅，於是，我和勒萬朝我們的武器靠攏。聰明的安仄勒卻低聲吩咐我們不要用槍，只要他們不走近來，甚至都不要把武器舉起來。
我們一邊留神看著他們，一邊匆匆地穿衣服，剛剛穿上褲子和村衣，這些人的憤怒便達到了頂點，好象他們見不得穿上衣服的人。有幾個人逃走了，剩下的人伸著胳膊，手指曲，朝我們逼過來，我抓住了卡賓槍，奇怪的是，這些遇昧、遲鈍的人居然理解了這個動作的意義。返身鑽進密林，不見了。
第四章 原始人的俘虜
忽然，一大群棱羅爾人從矮樹叢裏沖出來，容不得我們舉起槍，就撲到了跟前。
奇怪的是，這場襲擊並不是朝著我們本身來的，他們並不想殺死我們，只是向我們的衣服和所有的物品進攻。一幫人風卷殘雲般搶走了武器、彈藥和提包，扔劉遠處；另一些人則撲到我們身上，扒下衣服，撕個粉碎。我們很快就被剝得精光，圍在一群男男女女中間。他們看到我們變成這樣，顯然放心了，於是圍著我們玩耍起來，但一直圍得很密，不讓我們逃跑。
這時空地上至少圍了有一百多人，離我們稍遠的人正攀著小艇蜂湧而上，象撕我們的衣服一樣暴怒。什麼東西，傾刻之間就被摔爛、撕碎或擰壞，然後，急忙扔得遠遠的。還有一點奇怪的是：他們沒用任何武器，甚至連一根木棒都沒有。
小艇的門很快被推開，他們潮水般地擁了進去，把一切能毀的都打得稀巴爛，尤其是貴重的儀器，都被他們砸得粉碎，碎片扔了一地，直到只剩下金屬的外殼，他們才把我們被推搡擁擠著，拖到了密林的深處。
環境是越來越不妙了：我們投了武器，又失掉了一切東西，我們互相之間不能說話，甚至連叫苦的機會都沒能，誰一想說話，馬上遭到硪脅恫嚇，我們只好忍聲吞氣，痛苦地沉默著。
諾娃緊緊地跟隨著我們。期望能尋到一點同情的表示。然而她眼神中只有迷惑和茫然。
這樣折騰了幾小時，我被拖得彼憊不堪，雙腳滿是血汙。一片又一片的荊棘叢。在身上劃漶了傷痕，我的兩個夥伴也不比我強，到了目的地的對候，安泰勒已經是趺跌撞撞的了。這裏是一片矮草。看守們放開我們，便再也不管了，徑直到草地上互相追逐戲耍，似乎這是他們生活中主要的事情。我們累得昏頭昏腦，一屁股坐到地上，抓緊時間低聲商量對策。
天黑了，我們可以乘眾人不備逃走。可逃到哪兒去呢？絕無可能再使用飛船了。上策是留在這裏，試圖把這些人穩住。另外，我們都已饑腸轆轆，難以忍受了。
我們站了起來，小心翼翼地走了幾步，梭羅爾人毫未注意，仍然繼續看郊荒誕可笑的遊戲。這裏看來象個營地，但房屋甚至連茅草棚都算不上，而且是一種巢穴，有些窩裏住著人，大多成雙成對，昏昏欲睡，象怕冷的狗兒似地緊緊地擠在一起。另一些寬敞些的窩裏，有幾個弦子正在睡覺，看上去都很漂亮、健康。
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