您說吧，繼續說，伯爵。國王手裏拿著一本《博物志》，饒有興致地讀著。同時用一支筆在上面寫寫劃劃。
伯爵恭敬地說：剛才我已說過了，神職人員，尤其是高層的神職人員，是不容易動搖的。
是什麼支持他們站得那麼穩呢？國王心不在焉地問，真是信仰嗎？
不如說是信心，陛下。他們對教會有絕大的信心。
種群內聚力，這條很有意思。國王在書上劃了一下。
伯爵躬躬身說：不管怎麼說，教會在世界上建立統治已經有幾百年了。
幾百年比起七年來，確實是段很長的時間。國王尖刻地微笑著。
伯爵不敢接口。
七年了。國王把書本丟在沙發上，我每一年都要趕到他的門口去，站在雪裏，盼著這位大聖賢消消氣。等待他老人家哪一天高興，伸出手來在我頭頂摸一摸。為什麼那個人犯下的過錯要我來承擔？
不單伯爵，馬漢也低下了頭。因為他就是要向王上報告那個人的消息。
國王好象剛剛看到了馬漢：參謀先生，你不必緊張。我和伯爵談論的這些事都是與你無關的。過一會兒我再要你說說我哥哥的近況。
馬漢退到一邊。國王的情緒穩定了，他又歎了口氣：唉。這是無可奈何的。沒有教宗的祝福，我的人民就要受凍。此刻他又變成了一個舍身救民的聖徒。
我們已經盡了一切力量，求得脫離教會控制的機會。
包括收買神職人員嗎？國王說，他又拿起了《博物志》。
伯爵微覺尷尬地說：開始我們以為這是很省事的。
靜默了一會兒，伯爵轉換了話題：北方蠻族也值得注意。陛下。他們似乎發現了新礦藏。和黎明人的貿易很快就能讓他們強大起來。
封鎖貿易線。伯爵。
可是還有其他國家呢。蠻族可以利用他們的貿易走廊。他們似乎很樂於看到蠻族強大起來與我們抗衡。
國王的目光茫然盯著書本，眉頭微微皺了皺。他確實想不出對策，但不願承認這一點。
伯爵湊近了一些：陛下，我記得您早已提到過，這個問題的關鍵不是蠻族，而是那些黎明人和白晝人。只要他們願意跟蠻族做交易，我們就不得不處於被動局面。
國王不記得自己曾有過這樣的說法，但他不會提醒伯爵的。他點頭說：的確，你同意我的看法麼？
完全同意。伯爵一躬身，陛下可謂洞見利害。這正是最難解決的一點。
去召開一個會議，跟部長們討論一下吧。國王覺得疲倦了。剛剛從長途旅行中解脫出來不久，這實在是很可理解的。何況國王的耐性本來就有限。
伯爵大著膽子最後進言：陛下，我們已經討論過了。
討論過了？國王困惑地說。
對。我們非常擔憂蠻族的問題。陛下，您看，用武力是無法威脅黎明人和白晝人的，夜世界七國的關系又十分微妙。其他國家不會阻撓蠻族與黎明世界的貿易
我請您快講，伯爵。國王打個呵欠，直接講結果，你們有了什麼辦法嗎？
有。
說吧，免得我聽不完您的報告就要睡著了。
伯爵說：我們用最低廉的價格和黎明人做交易。他們自然就不再需要蠻族了。這是抓住要害的打法，而且能影響到其他六國。
國庫會有多大的損失？國王問。
不會有什麼損失。當然，這會傷害到那些礦產主的利益，但迫於形勢不得不如此。
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