請接受來自遠方的問候。斯凱特爾微笑著說。他專門為這次見面選擇了一張扁平臉。因為老人可能認識這張臉。沙丘星上的有些老弗瑞曼人認識鄧肯艾德荷。
這種選擇一直讓他覺得很好玩，可現在他意識到，選擇這張臉也許是個錯誤。但他不敢貿然在戶外變臉。他緊張地看看大街上來來往往的人群。老人難道不願邀請自己進門？
你認識我兒子嗎？老人問。
這句話至少表示了對他的認可。斯凱特爾做了恰當的答複，同時警覺地注意著周圍的可疑動靜。他不喜歡站在這兒。這是一條死胡同，這間房恰好在盡頭。該地區的房屋專門為聖戰老兵修建，是越過泰瑪格一直延伸到沙潮盆地的阿拉肯郊區的一部分。胡同周圍的牆面十分單調，打破這種單調的只有那些關得緊緊的房門，門上亂七八糟地塗抹著汙言穢語。在這一扇門旁邊，有人用粉筆寫了一個告示：某個叫貝雷斯的人給阿拉肯人帶來了一種可惡的疾病，該疾病會使患者喪失男性功能。
你有同伴嗎？老人問。
就我一人。斯凱特爾說。
老人清了清喉嚨，仍然猶豫不決。這種情形真叫人急得發瘋。
斯凱特爾提醒自己要耐心點。用這種方式進行聯絡本身就是很危險的事。也許老人有自己的理由。盡管如此，現在這個時段卻選得很合適。蒼白的太陽幾乎筆直地照在頭頂。在一天中這個最炎熱的時候，人們都關在屋子裏睡覺去了。
難道是那些新鄰居使老人感到不安？斯凱特爾心想。他知道和老人挨著的一間房被分給了奧塞姆，這人曾經是令人敬畏的弗瑞曼敢死隊隊長。還有那個在化學藥品作用下變成侏儒的比加斯，他住在奧塞姆隔壁。
斯凱特爾再次把目光轉向老人，發現他左肩下的袖子空蕩蕩的。此人隱隱透著一股力壓群雄的傲氣。他在聖戰中可不是一般的士兵。
我可以知道來訪者的姓名嗎？老人問。
斯凱特爾鬆了口氣，他終於被接受了。我叫紮爾。他說出了這次任務用的名字。
我叫法羅克。老人說，曾經在聖戰中做過第九軍團的巴夏統領，你明白這意味著什麼嗎？
斯凱特爾聽出了話裏的威脅。他說表明你出生在泰布穴地，效忠於史帝加。
法羅克放松下來，朝屋裏跨進一步，歡迎你的到來。
斯凱特爾從他身邊走過，進了幽暗的正廳。地板鑲著藍色瓷磚，牆上的水晶裝飾閃閃發光。正廳後面有一個封閉的庭院。光線透過半透明的夫棚，散發出乳白色的光，像一號月亮夜晚發出的銀白色光芒。只聽嘎吱一聲響，臨街的房門在他身後關上了。
我們屬於一個高貴的民族。法羅克說，一邊領著斯凱特爾朝後院走，不是來自外星的異鄉人。我們才不願住在什麼鬼村子裏呢像這兒這種地方！我們在哈班亞山脈上的屏蔽牆裏有個體面的穴地，只要一條沙蟲就可以把我們帶到沙漠中心的克登。
而不像現在這個樣子。斯凱特爾同意道。他現在知道是什麼使法羅克加入他們的陰謀集團了。這個弗瑞曼人渴望從前的日子，還有從前的生活方式。
他們到了後院。
斯凱特爾知道，法羅克在竭力掩飾對來訪者的厭惡之情。弗瑞曼人從來不信任那些眼睛裏沒有伊巴德香料藍的人，認為他們是異鄉人，總是東張西望，打量他們不應該看到的東西。
他們進去的時候，塞繆塔音樂停止了，代之以巴喱斯九弦琴演奏的音樂，隨後是一首在納瑞吉星球非常流行的歌曲。
斯凱特爾的眼睛漸漸適應了室內的光線，發現他右手的拱門邊，一個年輕人正叉著雙腿坐在一只低矮的長沙發上。年輕人的眼睛只剩下兩個空洞的眼窩。他開始唱歌，帶著一種盲人的怪異聲調。斯凱特爾仔細觀察著他。歌聲高亢而甜美。
風吹散了陸地，
吹散了天空，
吹散了人！
這風是誰？
樹林筆直矗立，
在人們暢飲的地方暢飲地下的甘泉。
我知道太多的世界，
太多的人，
太多的樹林，
太多的風。
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