驚悚篇

 沙丘救世主

 弗蘭克 赫伯特 作品,第4頁 / 共96頁  

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你到底是不是站在我們一邊,斯凱特爾?艾德雷克問,那雙齧齒動物般的小眼睛直勾勾地盯著他。

問題不在於我的忠誠。斯凱特爾說,一邊繼續看著伊如蘭,您還在舉棋不定,公主。您還沒決定,冒了很大風險,跨過這麼多秒差距的距離,到底是為了什麼。我說得對嗎?

她點點頭。

您是和一條類人魚來一番陳詞濫調,或者和一個肥胖的特雷亞拉克斯變臉者鬥嘴的嗎?斯凱特爾問。

她離艾德雷克的箱子遠了點,厭惡地搖搖頭。她不喜歡那股濃重的香料味。

艾德雷克趁機朝嘴裏扔了一粒香料丸。斯凱特爾看著他咀嚼著香料,吮吸著它,無疑最後還會吞下它。這是可以理解的,因為香料能提升領航員的預知能力,使他們得以駕駛宇航公會的巨型運輸船以超光速的速度在宇宙翱翔。在香料的作用下,他能發現飛船的未來航線,避免可能的危險。現在,艾德雷克嗅到了另一種危險,可他的預知能力卻不能告訴他危險來自何處。

我到這兒來或許是個錯誤。伊如蘭說。

聖母轉過身,睜大了眼睛,然後閉上。這個姿勢很像一頭好奇的爬行動物。

斯凱特爾的目光從伊如蘭轉向那只箱子,以此讓公主明白自己的觀感,與自己取得共識。她會看出來的,斯凱特爾想,會看出艾德雷克是一個多麼令人惡心的家夥:眼神冒失無禮,手腳畸形怪異,在氣體中緩慢遊動,周身還繚繞著橘紅色的煙霧。她會對他的性習慣產生好奇,會想,和這樣一個怪物交配該是多麼詭異。到了這個時候,就連為艾德雷克再造太空失重狀態的力場發生器也會讓她厭惡不已。

公主殿下,斯凱特爾說,正是因為這位艾德雷克,您丈夫的靈眼才無法看到某些事,包括現在正在發生的這件事據說是這樣。

據說。伊如蘭說。

聖母閉著眼睛點點頭。即使是擁有預知能力的人,也並不怎麼了解這種能力。她說。

身為宇航公會的資深領航員,我有預知能力。艾德雷克說。

聖母再次睜開眼睛。這一次,她的目光射向了變臉者,帶著比吉斯特特有的、具有強烈穿透力的眼神。她在仔細權衡。


  

不,聖母,斯凱特爾喃喃自語,我不像我的外表那樣簡單。

我們不了解這種第二視覺。伊如蘭說,但是有一點,艾德雷克說我丈夫不能看見、知道或者預測領航員的影響範圍內所發生的事件。可這個範圍到底有多大呢?

,我們這個宇宙中有些人、有些事,我只能通過結果才能知道。艾德雷克說,他的魚嘴抿成了一條細線,我知道它們一直在這兒那兒或者某個地方。就像水下生物在行進中泛起層層漣漪,預知者也會攪動時間的波濤。你丈夫看見的,我也能看見;但我永遠看不見他本人,也看不見那些他忠心相待的同道者。高手總能把自己人隱藏得很好。

但伊如蘭不是你的人。斯凱特爾說著,看了看站在旁邊的公主。

我們都知道,這場小陰謀只有在我在場的情況下才能安排。艾德雷克說。

伊如蘭的口氣像在描述一台功能卓越的機器:你當然有你的用處,這是顯而易見的。

她現在終於明白他是什麼東西了,斯凱特爾想。很好!

未來正在塑造之中,並未定型。斯凱特爾說,記住這一點,公主殿下。

伊如蘭瞥了一眼變臉者。


  

保羅忠心相待的同道者。她說,當然是那些披著他的戰袍的弗雷曼軍團戰士。我見過他為他們昭告預言的情景,聽過他們向穆哈迪歡呼的聲音,他們的穆哈迪。

她終於明白了,斯凱特爾想,她是在這兒受審,判決有待作出。可能保全她,也可能消滅她。她看出了我們為她設下的圈套。

斯凱特爾的目光和聖母對視了一瞬。他突然產生了一種奇怪的感覺:她和他一樣,也看出了伊如蘭此刻的心思。自然,比吉斯特姐妹會已經把情況向公主做了簡要介紹,給她灌足了迷魂湯。可到了最關鍵的時刻,比吉斯特姐妹會的人總是相信自己的訓練和直覺。

公主殿下,我知道您最想從皇帝那兒得到什麼。艾德雷克說。

誰會不知道?

您想做奠定世代皇朝的國母。艾德雷克說,仿佛沒聽見她的話,除非你加入我們,否則休想做到。相信我的預言吧。皇帝因為政治的原因娶了您;一可您永遠不能和他享受床笫之歡。

這麼說來,預言者也是窺淫癖。伊如蘭譏諷道。

皇帝更寵愛他的弗瑞曼小妾,而不是您!艾德雷克有些氣急敗壞。

可她並沒有給他生出皇位繼承人。伊如蘭說。



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