現在，勃克心裏感到一種奇異的自信。他不像先前那樣謹慎了，他更為大膽地大踏步向前走去。剛才，他打倒了一些攔路的障礙物並摧毀了它們，這一微不足道的成功，給他帶來了不可思議的虛構的勇氣。
他慢慢登上了一座紅土懸崖，懸崖大概有一百米高，由漲水時泛濫的河水慢慢沖刷而成。勃克能看見河水。在過去某個洪水泛濫的時期，河水曾經拍打過勃克腳下崖頂的邊緣，而現在，河水距此已不下400米。
崖壁上差不多長滿了崖菌，大的、小的、黃的、橘紅的和綠色的都有，它們極其混亂而繁茂地長在一起。在峭壁半中腰有一面蜘蛛網，它2厘米粗的絲繩一直牽到崖底，蛛網奇異的幾何圖案閃著不祥的光。
在崖壁上傘菌叢中的某個地方，有一只龐大的怪物在等待著，等著有不幸的犧牲品落入那張巨大的羅網，等待它或他掙紮得筋疲力盡。那只蜘蛛一動不動地等待著，它有著永不放棄的耐心，對獵物的到來深信不疑，對它的犧牲品決不會心慈手軟。
勃克蹲在懸崖邊。他是一個智力退化、皮膚粉紅的小動物，一條魚在脖子上晃來晃去，一片拖髒的蝴蝶翅膀圍在腰間，手裏握著一柄長長的、用彌諾陶爾甲蟲角做成的梭鏢。他蹲在那裏，輕蔑地俯視身下的閃光的、白色的蛛網。他曾打擊蘑菇，它們在他面前紛紛倒下，他什麼也不怕。他毫無畏懼，大搖大擺地往前走著。他要去見莎婭，要把她帶到這片長著無邊無際的食物的樂土。
在他前面距他60步遠的地方，多沙的黏土裏有一個垂直挖下去的洞穴。這是一個被精心地挖得圓溜溜的洞穴，洞壁四周附著絲網。洞穴大概有10米或者更深，洞底挖得更寬，形成一間小屋，洞的主人和挖掘者可以住在那裏。洞頂蓋著一塊活門板，門板上塗上泥，撒上土，偽裝得和周圍的泥土分毫不差。經過此地的人或動物，必須有一雙機警的眼睛才能覺察到這個洞口。但此時正有一只機警的眼睛從洞裏往外窺視著，這是那位建造地下室的工程師的眼睛。八條生毛的腿長在那個家夥身子的周圍，它靜靜地吊在墊襯著蛛絲的洞穴頂端。它的身體是一個碩大的、奇形怪狀的圓球，呈肮髒的褐色；兩對凶殘的大顎伸在它凶猛的嘴部之前；兩只眼睛在黑暗的洞穴裏閃著幽光；整個身體上，長著一層粗糙的癩痢皮。
這是一種有著根深蒂固的邪惡，其凶殘程度讓人難以置信的動物。它就是褐色的獵蛛，美洲塔蘭圖拉大毒蛛。它的直徑有60厘米，或者還要大，腿伸出來可以罩住方圓3米的地方。它盯著勃克，兩眼放光。口水從它嘴裏湧出，並從顎上流下來。
勃克在懸崖邊大搖大擺地向前走著，因自以為了不起而趾高氣揚。對那張白色的蛛網他只是感到滑稽。他知道那蜘蛛不會離開蛛網來襲擊他。他彎腰折下一段長在腳下的傘菌。在他折斷的地方滲出濃稠的液體，上面爬滿了蛆蟲，它們在瘋狂地吮吸著。勃克將那段傘菌扔下去，隱蔽在菌叢中的黑色與銀白色相間的蜘蛛，從藏身處蕩出來查看落網者為何物時，勃克大聲地笑了。
而那只塔蘭圖拉大毒蛛，則在洞穴裏窺視著，因急不可耐而顫抖。勃克距它越來越近。他正在用他的梭鏢當工具，掘出一根根傘菌，投在崖下巨大的蛛網上。那只巨蛛慢吞吞地從一個地方爬到另一個地方，用它的觸須檢查每一個新落在網上的東西，當確認它們是無生命的蘑菇，而不是它渴望得到的美食時，便將它們丟在一邊。當一塊特別大的菌莖差點打中了下面那個黑家夥時，他又大笑起來，就在那時
那扇活動門咋塔一聲輕輕地打開了，勃克急忙轉過身去。他的大笑變成了尖叫。那只巨大的塔蘭圖拉蜘蛛張開淌著口水的大嘴快得讓人難以置信地向他撲來。它的大顎張得大大的，毒牙清晰可見。那家夥距勃克還有30步、20步10步。它一躍而起，眼露凶光、殺氣騰騰地張開八條腿、齜著毒牙
勃克又尖叫一聲，他揮起梭鏢戳出去以擋開巨蛛跳躍產生的沖勢。由於恐懼，他抓梭鏢的動作變成了拼命的掙紮。槍尖猛紮出去，塔蘭圖拉大毒蛛落在槍尖上，梭鏢差不多有四分之一紮進了那凶殘的家夥的身體。
它被穿在梭鏢上可怕地扭打著，仍然掙紮著想夠上勃克，勃克嚇得呆若木雞。那家夥發出一種奇怪的聲音，大顎咬得咯咯直響。突然，蜘蛛一條細細的毛腿挫過勃克的小臂。他恐懼地喘息著往後退去腳下懸崖邊的黏土塌了。
他一直往下墜去，手裏仍然抓住他的梭鏢，那只巨蛛仍在槍尖上扭動。在空中往下墜落時，他因驚慌而目光呆滯，兩個動物人和巨大的塔蘭圖拉蜘蛛一起下墜。他感到自己墜落在某種特別有彈性的東西上面，發出吱吱嘎嘎的響聲。那是崖壁上的蛛網。
勃克恐懼到了極點，他早已魂飛魄散，他瘋狂地掙紮著。巨大的、黏性的蛛網纏繞著他，他越是掙紮，便被綁得越緊。那個受傷的動物在極度的驚慌中戰栗著，離勃克只有一米遠它仍在齜著毒牙拼命夠向勃克勃克此時達到了恐懼的極限。
他像瘋子一樣奮力掙紮著，想掙斷纏住他的蛛絲。他的胳膊和前胸因塗上魚油而滑溜溜的，黏性的蛛網粘不上那些地方，可是他的腿和大半個身子卻被那些富有彈性的蛛絲緊緊地束縛著。那些蛛絲正是為他這樣的犧牲品准備的。
他已精疲力竭，於是停下片刻喘口氣。接著他看到，在五米遠之處，那只銀白色與黑色相間的魔怪還在耐心地等著他耗盡最後的體力。它斷定時機已到。在它眼裏，那只塔蘭圖拉大毒蛛與這個人是同一個東西，是同一個落入羅網的倒黴的家夥在掙紮。它們還在動；但現在已虛弱無力。蜘蛛在網上敏捷地蕩過來，身後一路放出一根絲繩。
勃克的雙手是自由的，因為上面塗上了一層魚油，他瘋狂地對著一步步逼近的魔怪揮手，尖叫。蜘蛛停下了，揮動的手使它想到它可能會傷害它或猛擊它的大顎。
蜘蛛決不會放過任何機會。它們都是殘忍的家夥，無一例外。它小心謹慎地接近目標，然後停下來。它的吐絲器和像手一樣靈巧的腿忙碌起來，開始投出一根根黏性的絲繩，絲繩不偏不倚地落在塔蘭圖拉大毒蛛和人的身上。
勃克與那些不斷落下來的絲繩搏鬥，拼命想推開它們，可是白費力氣。大約一分鐘後，他從頭到腳已被一塊絲質裹屍布罩得嚴嚴實實，甚至眼睛也被蒙得看不見亮光。就這樣，他與他的敵人，那只巨大的塔蘭圖拉大毒蛛，被蓋在同一塊幕罩下，而塔蘭圖拉毒蛛仍在竭力地移向勃克。
再也不見動靜，撒網的蜘蛛斷定他們已成為甕中之鱉。在蜘蛛移步向前，打算螫昏它的獵物，吮吸美味的血液時，勃克感到蛛網的絲繩在微微下墜。
第三章 兵蟻
在黑腹蜘蛛向前移動時，不斷增加的重量使蛛網輕輕下滑。勃克在緊裹著自己的蛛網裏驚呆了。在這同一張絲質屍布裏，塔蘭圖拉大毒蛛在勃克的槍尖上又一陣劇烈的扭動。它的上下顎錯得咯咯直響，角質梭鏢震得直抖動。
勃克早已嚇得魂飛魄散，他一動也不動，只有等著巨蛛的毒牙來刺穿他的身體。他知道它們的程序。他曾經見過巨蛛如何不慌不忙地、靈巧地螫咬它們的獵物，然後退到一邊，耐心地等待藥性發作。
當犧牲品停止掙紮時，它們重新走近它，從獵物的身體裏吮吸甜美的汁液，先吮吸一處，然後再換個地方，直到那剛剛還活蹦亂跳的獵物變成一具於癟的、沒有生命的軀殼它將在夜幕降臨時被扔出蛛網。大多數蜘蛛都很愛整潔，它們每天將蛛網毀掉，再織新的。
那肥胖的、邪惡的家夥，若有所思地在它為那兩個從崖上掉下來的人和巨蛛蓋上的絲質的裹屍布上踱來踱去。現在，只有塔蘭圖拉大毒蛛還有輕微的動靜。蛛網鼓起來的部分勾畫出它的輪廓，它仍然在那致命的槍尖上掙紮，所以隆起的部分輕輕地抖動著。這為織網的巨蛛指明了它要襲擊的方位，它飛快地跑近它，深深地螫下去。
新的劇痛使塔蘭圖拉大毒蛛沒命地扭動起來。槍尖仍然緊緊戳進它的身體，它的腿像一叢灌木簇擁著槍杆，在極度的痛苦中以可怕的姿勢毫無目的地向外抓去。突然有一只腿抓住了勃克，他尖叫一聲掙脫了它。
他的手臂和頭塗有魚油，在蛛網下可以自由活動。他抓緊身邊的蛛絲，拼盡全力想將它們拉開。蛛絲拽不斷，但它們一根一根分開了，露出一個小縫。塔蘭圖拉大毒蛛的一條腿又抓住了勃克，他在驚恐中用力一掙，再次掙脫了它，縫隙變大了。他又用力拽了一下，他的頭可以伸出來了，他俯視20米下的空地，地上堆滿了巨蛛以前的獵物的幾丁質的殘骸。
現在，勃克的頭、胸脯和手臂都出來了。在他肩頭晃晃蕩蕩的魚，給這些部位都抹上了油。可他的下半身仍被黏性的羅網綁縛得緊緊的，那張網的黏著力比人類制造的任何黏鳥膠都強。
他在那個小窗洞裏不知如何是好。他一籌莫展。他看到不遠處那只龐然大物正在平心靜氣地等待它注入獵物身體裏的毒藥起作用，等著它停止掙紮。塔蘭圖拉大毒蛛此時似乎只有顫抖的勁兒了，片刻之後它就會一動不動，那黑肚皮的怪物馬上就要來就餐了。
勃克縮回頭用手猛推他的臀部和雙腿上那些黏糊糊的東西。因為他手上有魚油，蛛網粘不住他的手。蛛網移動了一點。一絲靈感像閃電一樣掠過他的腦際，勃克突然明白了。他將手伸過肩膀抓住那條肥魚，在魚身上十幾處撕開魚皮，流出來的油脂因腐爛而發出陣陣惡臭，他將黏性的蛛絲從下半身撕開，然後全部塗上油脂。
他感到蛛網在顫動。在那只巨蛛看來，它的毒藥似乎失效了。看來需要再螫一口。這一次，它的毒牙將不是刺進已經靜止不動的塔蘭圖拉大毒蛛身上，而是刺在出現騷動的地方致命的毒液將螫進勃克的身體。
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