約納森和邁特從側邊沖到舞台上。有人的皮靴重重地踩在了約納森的腳上,有人的胳膊肘拐到了約納森的鼻子上。舞台上人擠人,但大多數都擁在一邊,想更清楚地看到總統包廂。他們對著包廂大喊大叫著,甚至有人還要爬到包廂的欄杆上去。
在舞台的另一邊,約納森和邁特手搭涼棚遮住台腳燈光,朝觀眾席裏望去。「但願她沒有被擠倒在那兒。」邁特擔心地說。
劇院裏的觀眾像曲形蟲一樣朝門口蠕動。在這同時,又有很多人朝這一邊或另一邊,或回頭朝舞台上擠。他們邊擠邊咆哮道:「殺死這些演員!燒了劇院!」除了這些咆哮,再就是成百上千的人湧動時的雜踏聲。突然一個小孩尖叫道:「爸爸——爸爸——爸爸!」
「這是我的錯,」邁特的聲音有點硬咽,「要是她倒在那兒,她肯定被踩得爬不起來了。」他開始朝通向劇場的階梯走去。
「不!」約納森抓住朋友的胳膊,「聽著,艾密麗沒有那麼傻,她不會那樣出去的,要走絕對是走後門的。」
「也許你是對的。」邁特舒了口氣,「她應該到街上和我們會面,因為那兒是我們必須離開的地方。」
兩個少年折回後台出了舞台的門,接著沿小巷一路小跑,繞到了第十大街。
當他們左突右撞地走到擁塞的第十大街時,看到有一些士兵出現在劇院門前的台階上,這些士兵正在把堵在那裏的人朝兩邊趕。這時,從一個拱門裏走出兩列男人來,他們抬著一個長長的東西,黃色的路燈光落在身上。
「總統還活著嗎?」人群裏一個緊張的聲音傳出來。約納森的心裏默念著:活著,活著,讓他活著。
一個士兵大聲回答道:「活著,但是不會很長。沒有指望了。」
「沒有指望了。沒有指望了!」這聲音在擁擠的人群中變得越來越大,越來越刺耳。約納森感到自己要窒息過去,一種絕望的窒息。
「夥計,我想趕快離開這兒,」邁特對著約納森的耳朵說,「艾密麗這會兒肯定在等我們!」
「是的,但我們被堵得緊緊的出不去呀。」約納森咆哮道,「這些人不會馬上離開這兒。再說,這種場合我們也很難乘時間飛船走哇,我們得需要一輛馬車。」
恰恰正在約納森提到馬車的時候,他們就發現前面有一輛載著水桶的平板馬車,一個紅頭發的小女孩爬了上去。她站直了身體,一只手扶在水桶上,環顧人群。「艾密麗!」約納森和邁特一起叫道。
花了好幾分鐘時間,他們擠到馬車跟前,那馬跺著蹄子,顯然受了驚動,車夫一邊安慰著馬,一邊回過頭來,對爬上馬車的約納森和邁特說:「嗨,快點下來,離那些水桶遠點!」
艾密麗走到車夫跟前,小聲地對他說著什麼,然後在他手裏塞了些東西。接著她又回來高興地抱著邁特:「我擔心……我想你會想辦法……」
「是的,」邁特承認道,「我以後告訴你。」
「你對車夫說了些什麼?」約納森問艾密麗。
「我把我今晚演戲掙的錢給了他,是凱恩小姐給我的。」艾密麗說,「我告訴他我們只是需要一個地方站幾分鐘。因為,因為這兒應該是讓時間飛船帶我們走的地方,對吧?」
邁特的目光從街的一邊掃視到另一邊然後說:「你說得完全正確,我們所在的位置正好對著劇院的中間拱門。」
「不完全對。」約納森嚴肅地說。簡直不可思議,邁特和艾密麗沒有一點嚴謹的科學觀念。「我們離地還有四英尺呢。」
艾密麗並沒有聽約納森講話。她噓了口氣指著對面遠處的人群,那兒一幫子男人正抬著林肯總統走下劇院的台階。
「我們把他送到哪兒?」撐著林肯腦袋的那個男人回過頭來嚷道。
「把他送這兒!」街對面的一個男人打招呼示意,他站在一棟磚房前面高高的階梯上。
「那是林肯去世的房子,」邁特輕聲說,「現在是我們離開的時候了。」
「不!」約納森脫口而出,「你並不知道他——也許……」他意識到自己失去了理智,他努力恢複鎮定。「我們現在還不能走,因為街上人還太多,」他用科學的口吻說,「看,就現在這個高度,我們百分之八十的身體,都不在時間飛船的攝像鏡頭中。」
邁特抓住約納森的胳膊,雙目直視:「聽著,約納森,我們必須走。這兒可不像在汽車旅館,想呆幾天就呆幾天。」
「快一點,」艾密麗督促道,「不要等馬車走了。我們可以趴在車子下面。」約納森吃驚地看了她一眼。她又補充道:「時間飛船能帶得了我們嗎?周圍有這麼多人?」
約納森緊閉起眼睛,歎了口氣。當然,邁特和艾密麗是對的,他們的任務已經經束了,現在就得離開這裏。待在這裏太危險,尤其是面對這群已經變得瘋狂的人。問題是,有這麼多不相幹的人「擠」進時間飛船的攝像鏡頭,時間飛船能正常工作嗎?更不要說還有這架馬車。「這是個問題。」他回答艾密麗。
艾密麗傾身對車夫說:「請不要趕馬車走,只需要五分鐘,可以嗎?」
「五分鐘!」車夫粗魯地說。他向上推了推帽沿,又朝馬車周圍紛攘的人群掃了一眼。「五個小時也可以。」
「謝謝。」艾密麗忙表示感謝。
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