方子野抬起頭,慢慢地道:「屬下曾見過一次滅天雷。」
許顯純登時顯得精神起來。他的手扶住椅子把手,身體向前欠了欠,道:「在沙塘子?」
「是。」方子野有些猶豫,但回答依然流利之極,「當時唐文雅大人是武功院雷部成員,受命在沙塘子研制滅天雷,屬下曾看過一眼。」
「當時你接到的真正任務是什麼?」
方子野的心裏又是猛地一跳,但臉色仍是平靜如常,道:「依照武功院法度第二條……」
「沒有武功院了,」許顯純有些惱怒,「你現在隸屬錦衣衛。錦衣衛法度第一條,忠君報國,萬事服從,你應該不會忘吧。」
「屬下記得。」
「那你當時接到的任務是什麼?」
方子野低下頭,道:「因雷部研制滅天雷多年不成,屬下受命查探唐文雅是否有所隱瞞。」
「為什麼會覺得唐文雅有所隱瞞?」
方子野只覺後背有些寒意,但他仍然直直站著,道:「因為天啟五年七月十三日,肅州衛兵備報告沙塘子地震,夜如白晝,其狀有異,因此武功院懷疑滅天雷已經成功,但唐文雅有所隱瞞。」
「滅天雷是什麼?」
唐文雅只是笑了笑,卻不回答,反問道:「你這麼想知道滅天雷?」
「我看過一點卷宗,說起成立雷部的源起。只是讀了之後,實在難以置信。」
唐文雅站起身,從一邊櫃子裏拿出一件白布長袍,遞給了方子野道:「碧眼兒,穿上,風帽可以翻下來,把臉也蒙起來吧。」
這件長袍帶著風帽,很是厚實,簡直和棉袍差不多。方子野詫道:「這衣服怎麼這麼重?」
唐文雅正在把臉蒙起來,聽得方子野的問話,道:「這衣服是夾層的,當中塗了一層鉛粉。」
「鉛粉?」方子野皺起了眉頭。唐文雅眼裏突然閃過一絲狡獪,道:「你不是想看滅天雷呢?帶你去看看。不過雷石是種很奇特的東西,如果不穿這種衣服,那你都不知自己是怎麼死的。」
「雷石?」
唐文雅沒有回答,點燃火把推開了牆上的一扇門。這扇門看上去也只是尋常木門,可是推開時卻顯得極其沉重。門一開,裏面是一條通往地下的甬道,與外面的酷熱相比,裏面要涼爽許多。方子野有些遲疑,道:「唐大人……」
「別叫我大人了,」唐文雅扭過頭,眼裏帶著一絲嘲弄,「我雖然是個掛名百戶,但一個女子,你也知道那只是個虛職。」
雖然已經把臉都蒙了起來,方子野的臉也不禁有些潮紅。認識唐文雅時,她沉默寡言得有點古怪,沒想到現在如此伶牙利齒。方子野還想再問,但唐文雅已經走了下去,他只好跟在唐文雅身後。
甬道很寬,兩邊都是石頭砌成。走了兩道門,裏面越來越暗,唐文雅手中的火把已經只能照亮身前不多的一塊地方。等推開第三道門,唐文雅這才站住了,道:「看,那就是滅天雷。」
借著昏暗的火把,方子野看到裏面是個台子,上面放了一個方方正正的鉛盒。這鉛盒不大,只和一塊尋常的硯台一般大小,厚有兩寸許。方子野想往前湊近了看看,唐文雅一把拉住他,道:「小心,不要靠得太近,雷石很危險。」
「這麼小的雷石,大概……大概才幾斤重吧?」方子野在心裏估算著,只覺得自己的估計沒多大出入,抬起頭看看唐文雅,卻見唐文雅眼中含著一股淡淡的譏諷。
「有十五斤重。」唐文雅像是自語一般輕輕說著,「這只是滅天雷的一半。」
那滅天雷有三十斤重了?方子野記得新鑄的紅夷大炮吃子十斤,吃藥七斤,子藥在一起也只有這滅天雷的一半多一點,看來滅天雷的威力是很大了。他歎道:「原來這麼重,真看不出來。威力一定很大吧?」
他只是隨口感歎,唐文雅卻像聽到什麼可笑的話一樣吃吃地笑起來:「你見過的火器之中,哪種威力最大?」
方子野沉思了一下,道:「應該是紅夷大炮。」
「紅夷炮的威力確實不小,」唐文雅的眼裏仍然帶著淡淡的嘲弄,「如果滅天雷能夠成功,那麼紅夷炮就像小孩子的彈弓……不,連彈弓也不如,頂多是小孩子扔出的土塊。」
佛朗機、虎蹲炮、紅夷大炮,這些火器是大明神機器賴以取勝的利器。方子野曾見過紅夷大炮試射,對這種聲如震雷,一炮可將標靶打為齏粉的大炮印像極其深刻。他也聽人說過,紅夷大炮是當今世上威力最大的武器,即使在歐羅巴,最厲害的大炮也不過與紅夷炮相埒。可是在唐文雅嘴裏,紅夷炮和滅天雷相比居然會連小孩子玩的彈弓都不如,那滅天雷的威力實在已遠遠超過了他的想像。他道:「滅天雷究竟是什麼東西,威力有多大?」
唐文雅眼中的嘲弄之色一掃而空,取而代之是一片茫然。她喃喃道:「我也不知道這究竟算什麼。大概,」她看著這個這個洞穴的頂部,好像要透過厚厚的土層看到天空一樣,「大概,只能說那是神的最後審判。」
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