過程已經開始。這個宇宙可能只有一個地方能產生生命，但是我會幫助生命擴散到盡可能多的星球上。
第3章
弗拉圖勒爾省
雖然他還年輕，不過剛度過十六個千日，但托雷卡已當上了陸地地質勘探隊的隊長。這是不久前的事。他知道自己與眾不同。
部分原因是，他明確地知道他的父母是誰。單就這一點而言，幾乎沒有哪個昆特格利歐孩子能和他相比。托雷卡的父親是盲賢者薩爾—阿夫塞。十七個千日前，阿夫塞乘坐著巨輪戴西特爾號，完成了環球航行，看到了被稱為「上帝之臉」的東西，並確定了那東西實際上根本不是創世主的面容，而是一個巨大的帶有光環的行星，他們生活的這個小小世界是圍繞著它旋轉的一個月亮。
托雷卡的母親瓦博—娜娃托也同樣出名。她發明的望遠器曾為阿夫塞的研究幫了大忙。娜娃托和阿夫塞一起進一步發掘了「上帝之臉」的真相，證實了他們的世界與這張臉太近了，無法保持穩定，在幾百個千日之後，它將解體成一圈碎石塊。臨近的凱文佩爾和布雷佩爾這兩顆行星的軌道上，存在著許多這一類的碎石。托雷卡孵出後不久，國王迪博任命娜娃托為「出逃」項目的主管，要求她不惜一切代價，在末日來臨之前，帶領昆特格利歐人民離開這個世界。
是的，知道誰是自己的父母是有點奇特，但這並不是造成他與眾不同的最主要的原因。
托雷卡還有兄弟姐妹。自從啟蒙以來，血祭司會吞下八個孵出的小生命中的七個，只讓其中跑得最快的那個活下去。但是托雷卡的父親，阿夫塞，被人視為偉大獵手魯拜爾預言會出現的繼任者，他將領導昆特格利歐恐龍進行歷史上最偉大的狩獵，也就是傳說中的「那個人」。血祭司與魯拜爾教派是親密的聯盟，他們特赦了「那個人」的孩子，允許他們八個都活了下來。
知道自己的父母，知道自己的兄弟姐妹，這些因素的確使托雷卡非同一般。
但除此之外，他還有個更大的不同之處，使他迥異於普通的昆特格利歐。
一條擁擠的街道，一個裏頭有十個或更多人的房間，一艘擠滿旅行者的船只，所有這一切都不會使他煩躁。如果有某個昆特格利歐不小心踩在他的尾巴上，他的爪子仍然會待在鞘裏。當他在弗拉圖勒爾省的懸崖高處看到戴爾帕拉絲和斯拜爾頓上下跳動，已經處於「達加蒙特」的邊緣時，他並沒有產生參與廝殺的沖動；順著懸崖下降時，他不用作出任何努力便能把頭轉過來，背對搏鬥場景。更奇異的是，他能沖入戰鬥中心，把他們分開，而且在做這一切時，能把爪子藏在鞘裏，始終保持理智。
托雷卡似乎缺乏地盤爭鬥本能，缺乏把其他昆特格利歐趕出自己地盤的沖動。
他從來沒有和別人說起過。沒說過一個字。這個不同是一種解放，一種全新的能力。
但也是他內心最深的恐懼。
托雷卡將其他勘探隊員留在風暴頻仍的懸崖下，命令他們在書簽層以下的所有地方尋找化石的痕跡，同時將他們在書簽層上方發現的無數化石分類。安排停當之後，他離開了，沒費心去解釋自己怎麼能理智地幹預戴爾帕拉絲和斯拜爾頓之間的地盤爭鬥。他向北步行前往港口小鎮奧托克。他計劃這次旅行已經有一陣子了，而且這又是個可以避免談論自己隱私的理想借口。步行到小鎮得花三天時間，他將在那兒與達克—弗古爾會面，後者是一位傑出的地質學家，來自阿傑圖勒爾省，剛被指派加入地質勘探項目組。
奧托克是個舒適的小鎮。鎮子裏散落著一座座土坯房——就是在地震後很快就能修複的那種。街道是由商隊中的角面踩踏而成的簡陋土路。小鎮的廣場是惟一鋪著石頭的地方，廣場上只有兩座雕像，一座是上帝，她肩膀下方是胳膊被咬去後剩下的殘肢；另一座是國王迪—迪博，大理石塑成的他看上去圓滾滾的，比真人還胖。
托雷卡說好在迪博雕像的腳下與這位弗古爾見面。他盼望著這次會面。弗古爾寫過很多關於上層岩石侵蝕下層岩石的論文，這些論文都具有很高的學術價值。托雷卡瞥了一眼太陽，小而耀眼的白盤子，滑過紫色的天穹。看上去快到四分天①了，但是——
禮拜堂傳來了鐘聲。一聲，兩聲，三聲，四聲。是的，托雷卡准時到了，但弗古爾在哪兒？
托雷卡掛著地質學家的飾帶——他隨身帶著針線，趁著長途旅行中的一次休息補好了那兩個被撕破的口袋。地質學家的飾帶是非常顯眼的，沿著帶子縱向排列著十二個口袋。弗古爾應該可以一眼認出它來，輕易找到站在迪博雕像投下的大片蔭涼之中的托雷卡。
托雷卡打量著整座廣場。廣場上幾乎沒有別人，他看見一個老昆特格利歐從廣場右方走來，尾巴耷拉在石頭上。一個年輕的昆特格利歐從左方向他接近；隨後，年輕人改變了前進路線，給老昆特格利歐讓出了寬闊的通道，同時還對他點頭行了個讓步禮。
①一分天是一天的十分之一。
他們兩個似乎都對托雷卡絲毫不感興趣。他看著一只大翼指落在迪博的雕像上。這只飛行動物向下看了托雷卡一眼，雙腿一蹬，飛走了。它那毛茸茸的外套在陽光下微微泛著光，腦後突起的頭冠起舵的作用，幫助它控制飛行姿態。托雷卡轉過身來，再次看著廣場。
哈，有人來了。
但那不是弗古爾，不可能是。
聽人說弗古爾的年紀大概有三十個千日，幾乎是托雷卡的兩倍。但這個人的個頭比托雷卡大不了多少。不管這個人是誰，他來廣場是有目的的，他徑直朝托雷卡走來。
這位昆特格利歐走近時，托雷卡一下子注意到了兩個特征。
特征之一其實沒什麼奇怪，只是跟他期待的不同。弗古爾是個男的，但正在接近的這一位是個女性，脖子前方沒有一層層的贅肉。
但是第二個特征卻十分奇特，任何情況下都會讓人覺得奇怪。她的鼻口上部長了一個角。托雷卡的內眼瞼飛快地眨動著。他從未在成年人身上看到過這種東西。
走到離他二十步遠時，女子停下腳步。「能允許我進入你的地盤嗎？」她說道，聲音中帶著一絲焦急。
「哈哈特丹①。」托雷卡說道，微微鞠了個躬，行了個讓步禮。
「你是科—托雷卡，地質勘探隊的隊長嗎？」
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